Не слушая опасений ликса, разведчица прошла чуть дальше по коридору и уцепилась когтями скафандра за стену.

— Начинай! И не тяни. Чем дольше ты решаешься, тем меньше у Германа шансов вернуться!

Это подействовало. Ликс замолчал, потом стены и пол чужого корабля вздрогнули, затряслись, и Тиану потянуло к выходу вырывающимся воздухом. Когти выдержали, и когда напор ослаб, она поплыла к выходу. «Хорошо, что гравитация отключилась. С ней я провозилась бы намного дольше. Пришлось бы ползти», — подумала разведчица. «Странно, что мне так плохо. И это несмотря на стимуляторы. Скафандр показывает избыток кислорода и все». Она мягко приземлилась на ликса, забралась внутрь. С трудом дошла до медкапсулы и, раздевшись, перевалилась через бортик.

— Я буду в норме через полчаса, а потом вернусь на чужака, — сказала она ликсу. — Там энергия на нуле. Телепорт включить мы не сможем, у нас просто недостаточно переносных источников. Но я постараюсь найти координаты доставки Германа. Думаю, это будет несложно.

Ликс не понял, откуда такой оптимизм — пришлось рассказывать все, что знала о противнике.

— Так что по крайней мере язык и система счисления там привычные, — подытожила Тиана. — Главное, чтобы получилось подать хоть немного энергии на расчетный центр портала.

Ликс воспрянул духом. Тиана была рада за него, но не разделяла приподнятого настроения тихохода. Ей предстояла крайне неприятная и тяжелая операция с неясными результатами. Она бы ни за что не решилась — еще несколько дней назад ей бы даже не пришло в голову это сделать, просто потому, что такие манипуляции не для свободного разведчика. Это все Герман со своей способностью с энтузиазмом разбираться в вещах, которые выходят за рамки его профессии. Взял и приготовил вполне приличное блюдо. Тиана просто не могла уступить ему. Тем более теперь, когда от этого столько зависит. Страшно. Симбионт был у нее с раннего детства, помогал и направлял развитие организма, сглаживал эмоциональные пики, защищал тело от отравления, делал ее более стойкой, сильной. Останется ли она той же Тианой, если избавится от него? Интересно, можно ли установить технический аналог на планете Германа, или таких технологий у них нет? Глупости, конечно. У них же дети рождаются, значит как-то эту проблему точно решили!

С симбионтом расставаться было не просто жаль — страшно, до ужаса. Но и оставлять его, собираясь сунуться в логово насекомых было бы форменным безумием. Это придется пережить. Но не сейчас. Сначала она достанет координаты — чтобы хотя бы ликс смог отправится за Германом. Если что-то пойдет не так во время операции. Она ведь не доктор, и медицинская капсула у нее не самой продвинутой модели.

Тем временем приведение в порядок закончилось, и Тиана бодро выбралась из капсулы. Собрала все возможные источники питания, которые смогла найти — и биологические и технические, даже на принципе термоядерного синтеза. С некоторым сомнением покрутила в руках штуку, которой Герман заряжал свою счетную машину, но решила не рисковать. Неизвестно, какой у этой штуки принцип действия, но очень вряд ли он имеет что-то общее с древними технологиями киннаров. Кроме того, решила вооружиться. Тут-то и узнала, как пленник вооружился.

— Он не собирался использовать меч как оружие. Герман сказал, что меч нужен для проникновения на корабль, так что это не вибромеч а виброрезак, и летальным оружием его считать нельзя, — оправдывался ликс. — Я счел объяснения логичными. Еще он забрал что-то из своих вещей, но он так же уверил меня, что это оружие для самозащиты, нелетальное. И Герман сказал, что победителей не судят. Я, правда, не слышал о таком пункте в законодательстве киннаров. Наверное, это только у технофанатиков так.

Тиана несколько секунд раздумывала, стоит ли наказывать Кусто за нарушение инструкций — все же она прямо запретила вооружать пленника, а тихоход, по факту, проигнорировал ее распоряжения. С другой стороны, если бы он этого не сделал, Тиана была бы сейчас где-то на корабле-матке, порабощенная муравьями, и уж точно могла не надеяться на спасение. У Германа шансов разобраться в работе телепорта точно не было. Так что решение ликса ее, можно сказать, спасло. Любовь к порядку, субординации и соблюдению инструкций против благодарности долго не продержалась, так что Тиана махнула рукой.

— Спасибо, это решение спасло мне жизнь, — призналась она. — Только ты все равно старайся к моим приказам так вольно не относиться. С таким же успехом Герман мог бы направить оружие против меня.

— Ты что! — Возмутился ликс. — Он бы никогда так не сделал! Он же был с нами в слиянии, и ты тоже чувствовала, что в нем нет враждебности!

— Чувствовала, — согласилась девушка. — Но вдруг у него есть способы управлять эмоциями? Или, скажем, нам бы не так повезло, и это был бы не Герман, а кто-то другой, не такой лояльный?

Для себя девушка выбрала споровый автомат. У него есть режим, во время которого снаряды выстреливаются из сопла не очередью, а одновременно по несколько десятков. Скорострельность при этом, конечно, значительно падает — между выстрелами проходит полторы секунды, но Тиана решила, что площадь поражения будет важнее. А при необходимости и режим можно переключить. Использование этого оружия руководством разведчиков крайне не поощрялось. Каждый случай рассматривался дисциплинарной комиссией и далеко не всегда выносился оправдательный вердикт. Все из-за исключительной жестокости подобного оружия. При соприкосновении с любой поверхностью, споры взрывались, рассыпая во все стороны прочные иголки-семена. Очень прочные. От такого даже скафандр не защитит. Тиана не слышала о существовании личной защиты, способной сдержать такой удар, поэтому чаще всего, после его использования остаются только трупы. Вне боевых действий использовать споромет вовсе запрещено. Но девушка решила, что ее случай исключительный. Нейродеструктор против насекомых полностью бесполезен.

Попытки хоть частично реанимировать древний телепорт затянулись на сутки. Только на то, чтобы найти гнездо для подключения резервного питания ушло несколько часов. Затем девушка долго искала хоть какие-нибудь обозначения, указывающие параметры питания. Когда нашла, ужасно разочаровалась. Ни один из элементов, притащенных к телепорту, не подошел. Пришлось комбинировать, а потом еще сооружать кустарный переходник. Справилась. Подняв взгляд на часы, высвечивающиеся на внутренней поверхности забрала, ужаснулась потраченному времени. А ведь еще нужно как-то вытянуть нужные данные! Пришлось в очередной раз заставить скафандр впрыснуть в кровь дополнительную порцию стимулятора. Скафандр был категорически против, сигнализируя о вреде для здоровья и последствиях в виде долгого лечения в медкапсуле, но девушка только отмахнулась. Ей и так придется скоро в нее лезть.

Найти и разобраться в координатах оказалось легче, чем провести подготовку. К сожалению, координаты не глобальные, и никаких сведений о родных мирах в них не нашлось. Только относительно матки. Что ж, уже неплохо. По крайней мере, она теперь знает где эту матку искать.

— Нашла, — довольно оповестила она ликса. — Триста лет отсюда. Около полутора суток пути.

Девушка прикинула, что за сутки бы как раз успела провести запланированную операцию.

— Кусто, ты сможешь двигаться в гипере без сопряжения со мной? — спросила Тиана. Вообще-то она знала, что сможет. Это переход без слияния совершить невозможно, а вот двигаться чисто теоретически ликсу ничего не мешает. Оставаться сосредоточенным на цели он может не хуже пилота, да и если ошибется… Она вот тоже ошиблась.