Пребывание в детском доме, где они с младенчества все делали по команде, коллективно и без поблажек, воспитало в четырехлетних детях железную дисциплину. Они умывались, ели, ходили в туалет, одевались на прогулку точно по привычному расписанию.
Постоянные заигрывания с ними, сюсюканье и желание накормить «вкусненьким» между утвержденным распорядком приема пищи поначалу их пугали. Но детская психика гибкая, и вскоре они перестали вздрагивать и шарахаться от проявлений всеобщей любви.
А любви было много. Сказался не только фактор желания большинства людей иметь нормальную семью, но и то, что отцом Танечки стал Яков Игоревич Котелевич, занимающийся хозяйством и снабжением, а отцом Сережи — Александр Павлович Сытин, начальник охраны Зоны Топь.
Академик, как ни странно, в детские дела не вмешивался. Он настоял на еженедельном осмотре с ежемесячными отчетами динамики изменений и самоустранился. Он был занят переустройством Зоны. Дети могли подождать, у них впереди было несколько лет.
И Сережа, и Таня поначалу говорили плохо, объяснялись жестами и гугуканьем. Между собой они почти не разговаривали, телепатически понимая друг друга.
Аринай и Саша вместе воспитывали Сережу. Аринай круглосуточно, Саша только в выходные, но целый день. Он серьезно разговаривал с Сережей о фильмах, идущих по телевизору, о своих проблемах на работе. Аринай не замечала в Сереже понимания, но Саша верил в приемного сына. И действительно, со временем ситуация менялась.
Через месяц Саша сам стал подходить к Аринай, дергал за халат, бубнил «мама, мама, я хооший» и ждал, когда она его поцелует. Аринай, что бы она ни делала — пекла дома пироги или проверяла в библиотеке, где была и заведующей и библиотекарем, полученные новые книги, — незамедлительно отвлекалась и целовала малыша в макушку или в щеку. Папу Сережа встречал громким «Шаша!» и бежал к двери, когда он еще только поднимался на крыльцо. Ему нравились объятия с мороза, и он заливался смехом, когда Саша в своем холодном офицерском тулупе кружил его.
У Тани с Яковом ситуация была иная. Таня полностью зациклилась на дочери. Они с Танечкой даже стали понимать друг друга на каком-то подсознательном уровне. То есть Таня до сумасшествия любила дочь, а Яков любил Таню.
Единственной равнодушной к детям оставалась Галина Сергеевна. Ее любви хватало только на собственного сына.
С каждым годом она, глядя в зеркало, видела изменения собственного лица и фигуры. Надежды на влиятельного любовника таяли с каждым месяцем. Аристарх не обращал на нее никакого внимания, муж, как он сам признался, завел вторую семью. Одной отрадой был сын Андрей, но у него своя жизнь, места в которой мама занимала мало.
От скуки спасали женские посиделки с Татьяной и Аринай, просиживающими с ней многие часы в сауне за пивом или самогонкой. Там же, в сауне, Галя между делом решала свои бытовые проблемы. Татьяна выручала ее продуктами и мясом. Аринай помогала с приусадебным участком, с теплицами.
Налаженная жизнь текла своим чередом, прибавляя Галине авторитета и денег на сберкнижке. Как вдруг — дети!
Галина не сразу поняла, насколько круто может измениться ее жизнь. Аринай и Таня полностью ушли в воспитание детей, заходя в сауну только помыться, а не пообщаться. И еще Жора.
Врун, болтун и хохотун понравился Галине с первого раза. Но Жоре надоело безделье, он пристроился на полставки в хозяйственный отдел к Яше и нашел себе в городе женщину огромных достоинств. Она была младше Галины, работала главным бухгалтером в крупной фирме и имела третий размер груди.
Особенно Галю раздражало имя — Зоя. Галина навела о ней справки и окончательно расстроилась. Зоя была не замужем и на хорошем счету на работе.
А еще Жора стал слишком активно заниматься хозяйственными делами, часто пересекаясь с Галиной. Она не смогла перепродать списанные комплекты постельного белья, не вывезла, как рассчитывала, пять перьевых подушек и семь войлочных одеял. Жора постоянно вертелся на складе, затеяв ревизию. Он с рвением занялся хозяйством поселка.
Галина пыталась отвлечь его внимание. Она отказалась от булки с маслом по утрам. Для похудения купила пластмассовый хулахуп желтого цвета и тайно крутила его в пустой сауне.
Жора на нее как на женщину внимания не обращал, излишки со склада изъял.
Тогда Галина начала строчить докладные на имя Якова, Александра и самого Аристарха. Жору проверили пару раз на соответствие занимаемой должности, не нашли серьезных нарушений, но нервы помотали.
После третьей проверки Жора пришел к Галине для разговора. Разговор происходил в кабинете, на втором этаже банного комбината. Кабинет больше походил на квартиру. Здесь частенько ночевали сотрудницы, если задерживались на работе.