— Капитан Бурцев, слушаю Вас.

— Здравствуйте, это — Алексей Ставров, будьте добры, майора Карпенко.

— Слушаю, майор Карпенко.

— Здравствуте, Николай Иванович, — сказал Ставров, — тут вот какое дело. Я сегодня проверил свой почтовый ящик и обнаружил в нем письмо Смычкова.

— Где Вы находитесь, — спросил майор, — письмо при Вас?

— Я только что зашёл домой после уроков и собираюсь к профессору Горскому.

— Берите письмо и немедленно приезжайте, — попросил Карпенко, — хотя погодите, я высылаю за Вами машину — это будет быстрее. Через двадцать минут машина будет под Вашей парадной — синие жигули первой модели, номерной знак 10-45 МОТ. Дождитесь машину, очень Вас прошу.

— Хорошо, я буду ждать Вашу машину.

Значит так, Павел, вот ключи и техпаспорт, ноги в руки и вперёд. Вот адрес, езжай и как можно быстрее привези Ставрова. Ты помнишь его в лицо?

— Обижаете, товарищ майор.

Через час лейтенант Жуков привёз на Петровку Ставрова. Группа с нетерпением ожидала нового развития событий. Увидев входящего в кабинет Ставрова, Карпенко подошёл к нему и обменялся рукопожатием. Алексей вынул из кармана плаща белый конверт и протянул его майору.

— Вот это письмо.Оно адресовано мне лично и я его, разумеется, прочёл.

Жуков помог Ставрову раздеться и они сели за стол в ожидании, когда Карпенко прочтёт письмо. Майор, прежде чем вынуть письмо, тщательно осмотрел конверт, а лишь затем вынул из него один, сложенный вчетверо тетрадный лист в клеточку. Развернув лист, он начал читать.

— Прости меня, Алексей, что не сообщил тебе все, что я знаю об этой пластине.

Я боюсь. Мне кажется, что эта пластина несёт одни несчастья. Меня преследуют.

Неделю назад мне позвонил один человек и предложил встретиться по-поводу этой пластины. Мне стало любопытно и я согласился. Он — иностранец и предложил мне продать её. Я отказался, ведь это семейная реликвия. Он ушёл и просил меня поразмыслить, обещав дать за пластину хорошие деньги. Он сказал, что коллекционирует подобные вещи. Затем он позвонил снова и спросил ответ. Когда я снова отказался и послал его к черту, он угрожающим тоном сказал мне, что я зря это сделал. Я боюсь этого человека.

Алексей, год — 1457. Ты поймёшь меня. А может обратиться в милицию, но хотя он мне явно не угрожал. Подожду. Под письмом стояла подпись — Шура.

— Алексей, а Вы уверены, что это почерк Смычкова, — подал голос капитан Бурцев.

— Я не знаю, последний раз я видел его почерк в школе, но прошло столько лет. Я не знаю.

— Вот этим, Сергей, ты немедленно и займёшься, отдай экспертам, пусть поколдуют, — дал распоряжение капитану Карпенко.