— Я позвонила своей маме, — пояснила француженка, — она готовит лёгкий ужин и ждёт нас.

Я сказала, что мы будем через час.

— Мад, как же так, почему ты меня не предупредила?

— Вот я тебя и предупредила, — невозмутимо ответила Мадалена. Одень свой костюм, галстук можешь не одевать. Хотя может лучше вместо пиджака одеть джемпер. Ты идёшь не на званный ужин. Все будет по-домашнему.

— Ну уж нет, я пойду в костюме и одену галстук.

— Хорошо, — засмеялась Мад. Через полчаса за нами заедет машина.

— Ты заказала такси? — поинтересовался Николай.

— Зачем такси. За нами заедет мамин шофёр. Мама живёт за городом, нам ехать полчаса…

— Я уже предупредила своё руководство, что забираю тебя.

— Мне надо предупредить моего генерала.

— Не стоит, он сказал, что ждёт тебя к завтраку…

У входа в гостиницу, их ожидал серебристый 600 мерседес.

— Не плохо живёт мама, — подумал Николай.

— Здравствуйте мадемуазель, месье, — приветствовал их пожилой водитель, распахивая перед ними заднюю дверь.

— Здравствуй, Филипп.

Когда они сели в автомобиль и он тронулся в путь, Мадалена объяснила Николаю:

— Филипп был водителем у моего отца. Когда отец погиб, мама попросила его остаться. Он живёт со своей женой в доме моей матери. Его жена, Жаклин, превосходный повар и кулинар.

— Твоя мама содержит много прислуги?

— Нет, кроме Филиппа и Жаклин у мамы служат садовник с сыном, две горничных, привратник, всего семь человек. Моя мама живёт очень хорошо.

Через тридцать пять минут они подъехали к фигурным воротам, двери автоматически открылись и автомобиль проехав около сорока метров, остановился у крыльца двухэтажного особняка с мансардой. Перед домом распологались клумбы с различными цветами, посаженные в виде орнамента и ряды невысоких кустарников. Николай был поражён. На крыльце их ожидал средних лет высокий мужчина, который проводил их в дом. Прихожая была украшена мраморными колоннами. Мозаичный пол состоял из различных пород мрамора. Горничная присела в реверансе и приняла у Николая и Мадалены верхнюю одежду.