…

Когда все приготовления Себастиана были закончены, Лэр взглянула на свое отражение. На ней было обтягивавшее фигуру красное кожаное платье с рядом мелких металлических шипов на плечах. Демоница брезгливо фыркнула: ведь мало того что оно было коротким, так еще и спина полностью открыта. Держалось платье на плотном воротнике, застегнутом на шее. На голой груди красовалась замысловатая символика клана Кейзерлингов.

Как оказалось, в то время как она спешила предстать перед Даром, внизу ждал не только он — по другую сторону с ноги на ногу переминались Абигор и Уфир. Асмодей же, как всегда, вальяжно восседал на троне, закинув ногу на ногу. Лэр заметила, что при ее появлении он один остался холоден и равнодушен, а троица в стороне оживилась, как только она ступила в зону видимости. И пока демоница спускалась по длинной витой лестнице, они не могли оторвать от нее влюбленных глаз. Ей даже показалось, что Уфир, Абигор и Дар будто заодно и пытаются свести с ума скорее инкуба, нежели ее. «Или это лишь джентльменские манеры?» Лэр путалась, потому что не знала, как реагировать на их чересчур обожающие взгляды. Все трое будто и не возражали друг против друга.

— Господин Уфир, Господин Абигор, здравствуйте, — по очереди поприветствовала их демоница у подножия лестницы.

— Здравствуй, герцогиня.

— Привет, Илэриас.

— Ну привет, моя Темная Леди, — вкрадчиво отозвался Дар и привлек ее к себе, обвив рукой за талию. Лэр смутилась от уверенности вампира, но в следующий миг, столкнувшись с ним взглядом, счастливо улыбнулась, следуя совету Абигора. Губы вампира дрогнули — и он, улыбнувшись, наклонился к ней и прошептал на ухо: — Чудесно выглядишь.

Со стороны Асмодея раздалось ленивое:

— А со мной здороваться не надо, Илэриас?

Демоница едва не вздрогнула, услышав его голос, но в следующую секунду обернулась и снисходительно улыбнулась:

— Видеть вас я особенно рада, Асмодей.

Инкуб фыркнул и тут же отвернулся, устремив взгляд куда-то в сторону. Лэр несколько опешила, посчитав это за ребячество. Но, заметив улыбку на лице Абигора, едва не прыснула со смеху. Абигор подмигнул ей. И тогда, почувствовав уверенность и решив больше не забивать голову глупыми доводами, Лэр последовала с Даром.

Снаружи друг за другом стояли четыре спортивных автомобиля, время от времени, будто в нетерпении, вспыхивавших голубыми языками пламени. Поразившись их мощи и красоте, Лэр не выдержала и в восхищении охнула. Дар собрался усадить ее в самую первую, как она обернулась, чтобы взглянуть, последовали ли за ними остальные. По очереди вышли Уфир, Абигор и Асмодей, приготовившись рассесться по машинам, они отчего-то выглядели грозно.

— Не волнуйся, — мягко сказал Дар. — Я точно сегодня выиграю, — с этим уверенным заявлением он открыл перед ней дверцу и усадил девушку, затем обошел автомобиль и устроился рядом.

Дар надавил на кнопку — раздался рев двигателя, напоминавший рык плененного и рвущегося на свободу зверя. Он переключил сцепление и, выжав педаль газа, резко сорвался с места, принявшись с жадностью глотать километры, как хищник сочное мясо. Когда легкое головокружение от высокой скорости прошло, а бабочки в животе успокоились, Лэр подумала, что автомобиль вампира словно жил своей жизнью и сам решал, куда нужно повернуть и где прибавить скорость. Демоница отвлеклась от дороги и с интересом сосредоточилась на пейзаже за окном, впервые замечая, что по обеим сторонам трассы простирались мегаполисы и небольшие города. Эти просторы звались Демонией — как не раз слышала она ранее. Решив не отвлекать девушку от ее занятия, Дар лишь украдкой бросал на нее взгляд и любовался, растягивая губы в улыбке.

Прошло еще какое-то время, и Лэр оказалась на прекраснейшем месте вдали от Вертерона. Оно звалось Тесэей и чем-то напомнило Колизей, а не футбольное поле. Асмодей настоял на том, что сам позаботится о безопасности Лэр. И теперь по его велению рядом с ней на трибуне стоял неимоверных габаритов вояка с непропорциональными формами: маленькой головой и могучим тело. При виде него герцогине сделалось смешно, но когда она разглядела в его руках большую дубину, мгновенно посерьезнела.

— А это для чего? — спросила она инкуба тогда.

— От назойливых и любопытных рук, — стало ей ответом.

«Колизей» находился под куполом, и внутри него стояла ночь. До того Дар пояснил ей, что не вся нечисть, как он, терпит дневной свет. Когда по периметру арены зажглись огромные прожектора, и поочередно заискрили пламенные гейзеры, над головой стал взрываться салют. Затем откуда-то возник едкий дым, который маревом окутал все вокруг, время от времени вихрясь перед самым лицом и мешая рассмотреть, что же происходит там внизу. Атмосферу дополняли бойкие треки от «Thousand Foot Krutch», подобранные каким-то там Нибрасом, который представился ведущим и комментатором. Его музыка оказалась уместной и доносилась отовсюду, придавая атмосфере необычный драйв.

Наконец Лэр разглядела своих демонов, которые назвались совсем просто — «Асмодеевцы». И теперь, в боевом настрое крича и улюлюкая, они один за другим, расправив крылья, взмыли вверх. Их было слышно так, что ей казалось, будто те находились совсем рядом.