Немая сцена удалась на славу. Мила остолбенела с приоткрытым ртом, Татьяна Федоровна вжала голову в плечи. Э, нет, моя дражайшая помощница, даже не пытайся изобразить испуг или угрызения совести.
— Олег Сергеевич, вы все совершенно не так поняли… — начала она, приняв невинный вид. Но я ей больше не верил ни на йоту.
— Отлично сыграно, — усмехнулся я и сел на Катино место. — Как по нотам! Признаюсь, сначала я думал, там, в Турции, что она хочет меня соблазнить, но…
— Что значит соблазнить? — перебила жена Майорова. — Вы ведь и так были вместе.
— Давайте обойдемся без лжи! — выплюнул я. — Нет, каков план! Значит, Лебедев тоже был с вами заодно? А дальше? Дальше что? Я делаю Катеньке предложение, она получает доступ к моим счетам. А после свадьбы? Стрихнин? Мышьяк? Или просто медленное воровство до тех пор, пока я не признаю себя банкротом? Кандидатуру вы выбрали отличную. Бухгалтер! Умно! Тонко — и умно. Когда бы не так подло.
— Олег Сергеевич, говорю же: все не так… — робко вмешалась Татьяна Федоровна.
— А как? Вот я дурак! Все мужчины одинаковы, верно? Это я напридумывал себе любовь, страсть, какие-то необыкновенные чувства. Но ведь все гораздо проще! Все ведутся на молоденьких нимфеток! Надо было сразу понять: ну не может по-настоящему скромная девушка вести себя, как самая настоящая шлюха! Но нет, чертовы гормоны задурманили разум…
— Олег…
— Что Олег, Татьяна Федоровна?! Как у вас вообще язык поворачивается произносить мое имя?! Вы только объясните: почему именно сейчас? Она ведь работала много лет! Что вдруг изменилось?! Вы выждали нужный промежуток, пока у меня не было женщины? Сделали так, чтобы не подозревал ее, утратил бдительность? Почему именно сейчас вы решили подложить под меня эту несчастную потаску…
— Замолчи! — рявкнула старушка и вскочила, раскрасневшись от гнева.
Признаюсь, такой ответной атаки я не ожидал и на пару секунд опешил. Оправданий — да, но ярости?.. А Татьяна Федоровна воспользовалась моим замешательством и продолжала:
— Не смей говорить о ней в таком тоне! Или я за себя не ручаюсь! Мне, Олег, терять нечего! Девочка влюбилась в тебя! Чистая, наивная, закомплексованная до жути. Она считала, что никогда не сможет даже быть рядом! Не надеялась даже на вот столечко твоего внимания! А ты? Такие как ты видят только себе подобных. Пантер с нулевыми моральными принципами и развратным бельишком под брендовой одеждой. Пара шмоток, пара штрихов косметики, щепотка дерзости — и она стала тебе интересна. Да? — она презрительно хмыкнула. — Еще бы! И после этого вы еще жалуетесь на то, что все женщины — стервы! Да вы ведь кроме стерв ни на кого не обращаете внимания! Заметил бы ты ее, если бы она так и оставалась мышкой из бухгалтерии?! Нет! И даже не пытайся переубедить меня!
— Но какое это имеет значение, если она соглала мне?.. — начал я, но напор Татьяны Федоровны заставил меня подрастерять уверенность.
— Солгала?! — хмыкнула моя коварная секретарша. — И в чем же, интересно? Кто советовал тебе выбрать ее для твоей аферы? И да, Мила действительно ни о чем не знает. Ты вынудил Катю солгать — и больше никто. Я лишь помогла влюбленной девочке привлечь твое внимание. Научила включать стерву, которых ты всегда предпочитал. А теперь скажи мне, Олег, какая Катя тебе больше понравилась? И честно ответь самому себе: были бы вы теперь вместе, если бы не ее новый имидж?
Я молчал, не зная, что сказать. Да нет же… Я ведь не из тех, кто ведется на внешность… Или все-таки?..
— Вот именно, — отчеканила Татьяна Федоровна. — Я говорила ей о том, что надо брать тебя горячим. Да, признаюсь, — она с вызовом задрала подбородок. — Уволь меня! Ну же! Прямо сейчас! Делай, что хочешь, но Катю не тронь! Да, я считаю, что мужиков надо подталкивать к правильным решениям, потому что когда дело касается любви, все вы превращаетесь в форменных имбецилов. Или скажешь, нет? Тогда вспомни, сколько времени, сколько ревности тебе понадобилось, чтобы осознать, что эта женщина тебе нужна! И если мы использовали пару-тройки традиционных женских хитростей, это не меняет того факта, что она тебя действительно любит. Как, между прочим, и ты ее! Я достаточно прожила, чтобы определить это невооруженным глазом, заносчивый ты упрямец!
— Но…
— Когда я сказала Кате, что надо тащить тебя в ЗАГС, знаешь, что она мне ответила? Ей не нужны условия. Ей плевать на твой банковский счет. На все плевать. Кроме тебя. И если сейчас, когда она вернется, ты посмеешь выкатить ей все эти обвинения, если ты посмеешь назвать ее… этим мерзким словом, имей в виду, Корчагин. Ты будешь иметь дело со мной. И ты потом сам будешь объяснять себе, почему остался несчастным одиноким стариком вроде меня, если упустишь сейчас лучшую женщину в своей жизни.
Она замолчала, и над столиком повисла гнетущая тишина. На нас оборачивались другие посетители кафе, но меня мало интересовало их внимание. Я пытался переварить слова хрупкой, но до чертиков бойкой старушенции, которая сейчас гневно смотрела на меня, метая глазами молнии.
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но все слова разом вылетели из головы. Неужели я и вправду настолько близорук? Неужели это не я завоевал Катю, а она меня? И неужели она по-настоящему любит меня уже давно?..