— Держи вот, — протянул он сестре мобильник и потянулся за новой сигаретой.

— Сеть недоступна.

— Возьми мой.

— Твой тоже не звонит, — произнесла Женька, повозившись с кнопками несколько секунд. — У тебя же другой оператор?

— Другой, — кивнул брат. — Ладно, помчали отсюда. Раз связи нет, надо ехать, а то мама волноваться будет.

Андрей и Женька повернулись к машине. Каким-то шестым чувством Ливадов заметил движение над ними. Что-то пролетело совсем рядом, и оно было гораздо крупнее любой птицы. Андрей резко вскинул голову. Рваные облака быстро проносились по темному небу, в прорехах мерцали звезды.

— Андрей! — тихонько заскулила сестра. — Посмотри на пруд!

Он перевел взгляд. Теперь его проняло страхом, Ливадову вновь захотелось выругаться, но он смог лишь промычать что-то нечленораздельное и спрятать сестру за спину. Над поверхностью пруда метрах в десяти от них в воздухе висела темная человеческая фигура. Она была хорошо различима на фоне воды, хотя ночь скрыла большинство деталей в ее очертаниях. Угловатые элементы черной экипировки, которые все же мог различить Андрей, шлем на голове и неподвижные треугольные крылья, как у самолета, заставили подумать о пришельцах, сколь бы бредово это ни казалось.

— Давай к машине, — выдавил из себя Ливадов. — Только медленней!

Непослушными негнущимися пальцами он расстегнул молнию на куртке, чтобы можно было быстро выхватить «макарыч». Но внутренний голос подсказывал не спешить с травматом.

— Стоять на месте! Не двигаться!

Неожиданная команда громко прозвучала на ночном берегу, и Женька, которая сделала один шаг к машине, прыгнула к брату, испуганно уткнувшись носом в его спину.

— Оставаться на месте! — вновь, как будто из динамика, прозвучало в ночи.

— Кто это? — прошептала Женька.

— Не знаю, — хрипло ответил Андрей, — наверно, полиция.

Он произнес явную глупость, чтобы хоть как-то успокоить сестру. Андрей слышал позади всхлипывание, еще чуть-чуть — и Женька опять расплачется.

— Нужно убираться отсюда, — произнес он. — Считаю до трех и отступаю к машине, а ты пятишься за мной. Поняла?

— Поняла.

— Раз, два, три…

Звук стрельбы ударил по ушам. Человек с крыльями за спиной поднял руку с каким-то короткоствольным оружием и очередью открыл огонь по автомобилю.