Он смущенно посмотрел на нее:

– Ты очень сильная, да? Настала ее очередь вздрогнуть:

– Трое, нет, просто слишком глупая, чтобы сдаться. Он покачал головой, пустые глаза наблюдали за чем-то в самой дали или глубине.

– А я никогда не был сильным.

– Ох, не беспокойся. Ты так долго держался молодцом.

Они, спотыкаясь, пробирались по шатающемуся дворцу. Пыль запорошила плечи, лезла в нос, заставляла чихать. Гобелены качались на стенах, вышитые принцы пытались ускакать подальше от опасности. Где-то вдалеке разбилось зеркало. Джейм не знала, какую дверь взломал Марк (а она надеялась, что это так и было), чтобы вывести всех отсюда. Лучшее, что можно сейчас сделать, решила она, – отвести Одалиана в покои Луры и уповать на то, что крыша по пути не рухнет им на головы.

К величайшему удивлению, крыша устояла, но еще больше Джейм изумилась, когда навстречу из внутренней комнаты выбежала сама Лура. Девушки уложили Одалиана в постель и навалили на него все найденные одеяла и часть настенных ковров тоже. Потом Джейм обернулась к Луре:

– Почему, во имя Порога, ты все еще здесь? Разве Серод… э-э-э, Серя… не сказал, что надо убираться?

– Ох, сказал. – Лура суетилась у кровати. – Но не могу же я уйти без моего принца, так ведь? К тому же этот гигантский кендар говорил, что если Одалиана вообще можно найти, то твое упрямство не позволит тебе вернуться без него.

– Марк? Он тут был?

В этот момент входная дверь распахнулась и в комнату ворвался золотой вихрь. Он сбил Джейм с ног, и они с Журом покатились по полу – барс рухнул на нее всем телом, хрюкая и мурлыча от несказанной радости встречи. Наконец она уселась и обняла котенка, а он, громогласно урча, облизывал щеки девушки.

– Руку отдал бы на отсечение – он по тебе соскучился, – раздался от двери голос Марка.

Джейм подпрыгнула и кинулась обнимать кендара. Марк тоже сжал ее, а потом одернулся. Его сдержанность удивила Джейм, но она постаралась не обращать внимания.

– Да где же вы двое были? – воскликнула она. – Я же обыскала все самые мерзкие углы!

– О, мы тоже побывали в странных местах, но я лучше расскажу об этом позже. Мы только что ходили на разведку к храму. Стены его начинают распадаться, разрушения множатся. Полагаю, милорд и леди, что надо уходить.

Леди. Слово обдало Джейм леденящим холодом.

– Серод разыскал тебя, – оглушенно произнесла она, – и рассказал, кто я.

Марк серьезно посмотрел на девушку:

– Да… миледи.

В это время Одалиан начал смеяться. Это был жуткий визг на грани истерики.