«Ассистенты» ринулись вниз. Ленька продолжал стоять на пороге, оглядывая зал.

У Валентины Ивановны стучали зубы о края бокала, который она почему-то продолжала держать у рта. Маснизон посинел и шумно сопел от страха.

«Ассистенты» действовали с феерической быстротой.

Мужчины и дамы безропотно складывали на столы бумажники, кольца, брошки и портсигары. Кое-кто из кавалеров торопливо помогал дамам снимать серьги. Работа спорилась.

Маснизон, придя в себя, быстро вытащил из кармана бумажник и портсигар и аккуратно разложил их на столе.

– Ну, – хрипло произнес он, – Валя, снимайте это…

скорее…

– Что?.. – шепотом спросила Валентина Ивановна.

– Это, – хрипел Маснизон, – это… как это называется?..

И он ткнул пальцем в ее бриллиантовую брошь. Валентина Ивановна нервно засмеялась, но брошь сняла.

В этот момент их заметил Ленька. Он улыбнулся и подошел к столу.

– А, – сказал он, – юстиция… развлекается…

Маснизон вскочил и молитвенно протянул ему обе руки навстречу.

– Рад, э-э, чрезвычайно рад, – пролепетал он. – Такая необыкновенная встреча… Как вы себя чувствуете?..

– Вашими молитвами, – буркнул Ленька и, не подавая руки, присел к столу.

Маснизон, не зная, что ему делать, продолжал стоять.

Валентина Ивановна привычно оправила прическу и затем, как-то отчаянно махнув рукой, начала спешно пудриться.

– Садитесь, господин Плевако, – мирно сказал Ленька, –