- Это мой... дядя, епископ Савелий, - пояснила девушка, - на собрание приглашать будет.
- На собрание я не могу, времени нет, - замахал руками я, - лучше скажи, как тут можно быстро заработать?
- У тебя нет денег? - удивленно спросила она. - Я могу тебе помочь?
- Нет, нет, нет, - испуганно ответил я. Не хватало еще, чтоб мне молодые девушки деньги давали. - Мне на такси надо, до отеля добраться.
- Ну, не знаю тогда, даже чем могу выручить. Хотя постой - в фонтан с Бобиком обычно мелочь кидают. Поверие такое есть: "Кинь монетку, если хочешь сюда вернуться". Можешь там пару сотен собрать, если гонора хватит.
- Спасибки, - крикнул я, быстро уходя, попутно махая подоспевшему Савелию ручкой, - гонор - это моё второе имя.
- Моё второе имя Надежда, - крикнула мне на прощанье девушка, тоже махая рукой. - Приходи на собрание.
- Я подумаю, - крикнул я, в ответ, добавив в полголоса: - Скорее ад замерзнет.
- А почему? - раздался у меня под ухом голосок кота. - Ты же любишь голых девушек. Вот знаешь, что я скажу...
- Даже не начинай, пушистый. Даже не начинай, - сказал я и ссадил кота с плеч. От греха подальше - его жизненные советы, полные посконной житейской мудрости, уже не раз доводили меня до белого каления. Кот считал, что любую трудность в общении с женщиной можно преодолеть, просто трахнув её. Женщину, а не трудность. И с воодушевлением, достойным лучшего применения, повторял этот совет каждый раз, когда я пытался социально взаимодействовать. С женщинами, мужчинами и бытовой техникой вроде стиральной машины. С другой стороны, мы же не ожидаем высот юмора от существа, считающего, что напрудить в тапки - это уморительно смешная шутка.
Я прислонил рюкзак к стволу декоративной яблони, украшавшей крохотный уголок живой природы в зоне отдыха в центре площади, налил коту в его мисочку воды из фляжки, после чего попросил его посторожить вещи... И с удивлением, граничащим с благоговейным ужасом, оглядел раскинувшееся передо мной угробище. Памятник Бобику, собачке, давшей имя Бобик-Сити, был мрачен, огромен, уродлив и незабываем.
Больше всего эта глыба темного камня напоминала Морру - придуманное и нарисованное Туве Янссон мрачное стогообразное существо с огромным носом, большими круглыми глазками и многочисленными зубками. Имя Бобик подходило этой твари чуть меньше чем никак. Полагаю, что именно на этом и строился незатейливый юмор первопроходцев, обтесавших шутки ради уродливую глыбу камня.
Сейчас эта глыба возвышалась, окруженная белыми бурунами струй, прямо в центре фонтана. Неглубокого фонтана, мне по колено. Отцы города поскупились. Подойдя к бортику и приглядевшись, я без труда заметил лежащие на дне монетки.
Последний раз я собирал мелочь в фонтане, как бы ни соврать, лет тридцать назад. Тяжело вздохнув, я стянул ботинки и, закатав штанины, опустил ноги в воду, думая о том, что, когда я доживу до написания мемуаров, я не буду включать в них этот эпизод.
Мелочи было много. К сожалению, собрав пару десяток монеток, я понял, что туристы кидают на удачу в фонтан не только местные монеты. Увы и ах - монеток с Бобиком, законного платежного средства Бобик-Сити, было до обидного мало. Основной улов составляли маленькие пластинки металла и пластика всех цветов и форм, украшенные непонятными рисунками и надписями. И ежу было понятно, что это деньги других миров. И что местным магазинам они не нужны и даром.
Сбор средств был неожиданно и грубо прерван. Стоило мне наклониться за изумрудно-зеленой рупией, поблескивающей гранями в пронизанной лучами света воде, как чья-то костлявая рука вернула меня к реальности, грубо дернув за плечо.
Я обернулся. Около меня приплясывал более похожий на ожившие мощи благообразный старичок в полотняных шортах и яркой гавайке.
- Я тут собираю, понял? - возмущенно проорал старикан.
- Ну, так собирай, старче, - миролюбиво ответил я. - Я не против. Хоть лопатой греби.
- Это моё место, понял? - не желал идти на мировую дед. - И эта рупия моя, - с этими словами дед вырвал у меня из руки зеленый кристалл. - Я её утром положил, на развод. Чтоб туристы увидели и еще монеток кинули.