- Неудивительно. Это только со стороны можно заметить. Вот скажи, ты не считаешь странным, что слишком увлечен спасением чужих миров? Это ненормально, таких воинствующих альтруистов не бывает. А если вспомнить, как ты получаешь задания, то начинает казаться, что это какая-то форма манипуляции.
- Не думаю... - осторожно начал я, поскольку действительно так не думал. Но тут же спохватился. Никсель права. Если стремление таскать каштаны из огня действительно было вложено в меня внешней, независимой от меня силой, то именно так я и должен реагировать.
- И не должен, - продолжила девушка, - это можно заметить только со стороны.
- Может быть, ты и права, - вздохнув, согласился я, - всё равно с этим ничего не поделаешь. Или ты предлагаешь посещать группу анонимных спасителей планет?
- Я предлагаю тебе обдумывать своё поведение, - неожиданно серьезно сказала Никсель, - пользоваться логикой, перед тем как делать то, что кажется тебе правильным. И, возвращаясь к началу нашей беседы, серьёзно поразмыслить над тем, почему ты стараешься отодвинуть меня от участия в миссиях.
"Пффф, - подумал я, - гора родила мышь". Не успел я испугаться, что Трикстер встроил в меня управляющий контур, как оказалось, что Никсель это придумала, обидевшись, что её не позвали на променад.
Или нет? Или я должен так думать, изо всех сил придумывая себе оправдания, находясь под сторонним влиянием? Сколько раз я видел что-то подобное, наблюдая за пьяницами, убеждающими себя, что они не алкоголики? За наркоманами, отрицающими зависимость? Никсель права - мне нужен взгляд со стороны.
- Полицаи нарисовались, - Беляш прервал сеанс моего углубленного самокопания.
Никсель дернулась испуганной ланью, схватившись за штурвал. Я, в свою очередь, спокойно повернулся - уж если трусливый как сотня зайцев кот сказал это спокойно, то прямой опасности нет. Так и оказалось. Ярко-желтый полицейский мотороллер стоял посередине улицы. Сидящая в нем миниатюрная девушка, недовольно поглядывая на нас, рылась в своем электронном планшете.
- Ну, я пошел, Никсель, - сказал я, выпрыгивая из самолета и вытягивая рюкзак, - а не то нам штраф за неправильную парковку выпишут.
Никсель уже не слышала меня - по становящейся прозрачной двери я понял, что она уже вовсю выдавливала самолет из реальности. Вслед за мной из стремительно исчезающего из реальности биплана выскочил полупрозрачный, с тоненькой паутинкой кровеносных сосудов под шкуркой кот. Осязаемая материальность вернулась к Беляшу после того, как он перестал касаться биплана, прямо во время прыжка.
- Аккуратней, Беляш, - пожурил кота я, - так недолго и в мостовой по неосторожности застрять.
- Я чего? Я ничего, - тоненьким голоском отозвался кот, - это всё она. Грымза.
От размышлений нас отвлекла подошедшая полисвумен, держащая в руках квитанцию.
- Это еще что? - возмутился я, разглядывая листок.
- Штраф за неправильную парковку транспортного средства.
- Какого средства? Никакого средства нет, - развел руками я.
- Меня это не волнует. Оплатите в течение недели, - невозмутимо ответила девушка.
- Девушка, перед вами только что в воздухе испарился самолет. Неужели вы не удивлены?
- Удивлена. Так от уплаты штрафа от меня еще никто не скрывался.