Крыть стало нечем, однако Делия слишком уж раззадорилась.

- Ага, ты путаешься, дружок, - не сдавалась она. - Как они могли умереть, если смерти нет?

- Вот именно. Умирают лишь те, для кого смерть существует. Они становятся заложниками правил своей игры. Но даже их игра остается - зиянием пустоты в общем узоре.

- По-твоему, смерть - это игра?!

- Конечно. Посмотри. Вот маленькая игра. - Юноша для наглядности показал сложенные колечком большой и указательный пальцы. - Она кажется отдельной, но на самом деле включена в другую игру, побольше. - Широким взмахом руки Джандар очертил в воздухе круг. - А та, в свою очередь, служит крохотной частью огромной следующей игры и так далее. Понимаешь?

- Что ж тут непонятного?

- Поэтому в мире нет ничего, кроме бесчисленных переплетений Великой Игры. И ничего не меняется, лишь возникают новые сочетания камешков мозаики. Они прежние, однако перемешаны по-другому. Вынь один из них, он сразу вынырнет в другом месте, а прореху заполнит другой. И смерти нет, ей просто неоткуда взяться.

- Ты говоришь красиво, - признала Делия. - Но меня не устраивает одна маленькая деталь. В таком мире не остается места для свободы.

- Совершенно верно.

- Бр-р, какой кошмар! Надеюсь, наш мир все же устроен иначе, а ты ошибаешься.

- Однако я прав. Впрочем, если угодно, ты вполне можешь играть и в свободу, пожалуйста, - обнадежил ее Джандар. - Хотя тогда ты опять-таки станешь заложницей своей игры. По-другому не бывает.

- Ты вправду так думаешь?

Джандар вскинул брови.

- Я всегда говорю то, что думаю.

- Да, с тобой не соскучишься, - признала Делия, утратив свой запал. Они помолчали.

- Если хочешь, спрашивай еще, - предложил юноша.

-У меня вопросов пока больше нет, зато есть большая просьба.

- С удовольствием ее исполню.

Делия откинулась на подушки и подперла голову рукой.

- Убери наконец эту усатую рожу и покажи мне свое настоящее лицо, вполголоса попросила она.