Кстати, я отметил себе зайти в вотчину абордажников и также позаниматься физическими упражнениями. Но только позже, а пока все члены команды занимали свои места. Кто в рубке, а кто на своих койках в каюте. Огромные губки нашей "Мечты" интригующе улыбнулись нам в центре рубки в стиле Чеширского кота. Я, слегка убавил масштаб, чтобы видеть лицо нашего корабля и, хотя не мог проконсультироваться у капитана Джавы координатами той системы, где на какой-то планете, у него оставался очень добрый знакомый из близких родственников, но достаточно уверенно показал на звездной карте необходимую нам систему. Капитан последнее время словно предчувствовал свое вынужденное молчание и указал некоторые адреса явок.
К моему счастью, Питер Пэн действительно был неплохим специалистом своего дела. Прежде чем совершать прыжок в указанном мной направлении, он подсказал мне то обстоятельство, что продемонстрированная искином карта галактики была загружена в ее память почти полвека назад и не мешало получить некоторые обновления.
Еще какое-то время пришлось разбираться с системой гиперсвязи, потом с дрожью в руках втискивать в гнездо платежного терминала обезличенную карту с некоторой суммой на ней. Наш пилот подсказывал, хотя и сам опасался, что за пятьсот с лишним лет сумма не может не обесцениться. Впрочем, нам повезло. По крайней мере, хотя бы банки продемонстрировали свои неизменные ценности и согласились признать банковские карточки, с последним зачислением на счет около семисот - восьмисот лет назад.
Сумма на счете казалась мне огромной, но хватило ее только на обновление пары десятков, ближайших звездных систем. Тем не менее, это было уже что-то, и можно было не тискать в потной руке остальные карточки, гадая, какая же на них находится сумма и примут ли ее в указанном банке. После внесения обновлений мы прыгнули. Порядок разгона, скорости и вектора прыжка уже не являются непонятной для нашего мозга терминологией. Благо существует и игра EVE- online, и большой сонм самых разных книг на этот счет. Так что и описывать этот процесс в моем кошмаре мне не придется. Как и описание долгого пребывания в каком-то пузыре, медленно, на мой взгляд, но молниеносно в реальности проглатывавшего даже не километры, а астрономические единицы пути. Несколько дней путешествия для меня пролетели в одно мгновение, а за двенадцать часов до выхода из гиперпрыжка я словил очередной глюк.
Глюк был одет в форму прапорщика Советской армии и орал на бессловесного меня, вскочившего с койки, на которую я упал вот только-только, всего пять минут назад. Судя по состоянию, после занятий на тренажерах, потому что все тело казалось одной единственной болевой точкой.
- Рядовой! - орал прапорщик, - почему форму нарушаем, на занятия положено прибывать одетым по полевой форме номер два, а не в эту оранжевую хрень. Ты бы еще волосы в фиолетовый цвет покрасил и ...
Тут он внимательно присмотрелся ко мне и почему-то даже обрадовался.
-А, двоешник! ... прибыл, на пересдачу?...
- ? - удивился я натурально, потому что не знал за собой никаких прегрешений.
Прапорщик кратко и емко выразил свое мнение об умственных способностях современной молодежи и еще раз прошелся по моей прическе. Потом кратко и выразительно высказался про тех, кто подсылает к нему всевозможных тупых аграфов. После чего с явно выраженной экспрессией доложил, что является инструктором какого-то полигона, какого-то императорского университета и здесь Вам не тут.
Я так и не понял к чему этот спич, хотя и догадывался что, судя по высказываниям прапорщика, один наш знакомый явно с ним встречался. Так же я посетовал на свою способность понимать любую информацию и ее сбой в такое нужное время, но когда призрачный прапорщик сбросил пар, он так же кратко и информативно выразил все совсем иными словами.
Оказалось, что данный браслет является индивидуальным пропуском для проведения занятий на факультете управления императорского университета единой галактической империи. И никакие империи Аратан и Арвар инструктору этого университета незнакомы. Не слышал помещенный в артефакт военный и о федерации Галанте, а вот намек на наличие Аграфской империи военного почему-то рассмешил. Хотя я лично не понимал всей подоплеки происходящего, пока до меня не дошло, что браслетик-то пролежал на какой-то из планет гораздо больше времени, чем ждали нас покинутые в космосе корабли, и в те времена расклад сил был совершенно иным. Зато мне понравилось то обстоятельство, что, хотя империя и распалась много веков назад, но созданный во имя империи университет до сих пор работает и даже - приглашает меня на обучение.
Обрадовавшись смерти вредного аграфа, прапорщик своим волевым распоряжением назначил меня студентом и подтвердил мне переэкзаменовку, которая, по его мнению, должна была хоть что-то подтвердить всему миру.
На мой прямой вопрос, почему он считает меня студентом, тот ответил, что способность заряжать браслет явно показывает мою возможность получить гарантированное мне по праву образование. И в качестве подтверждения этой гарантии сообщил, что откроет мне проход в любую выбранную для изучения эпоху.
Я спросил: - А каким образом мы попадем в прошлое или будущее?
На что прапорщик погладил усы и четко ответил, что в прошлое или будущее попасть нельзя, но можно с помощью пространственного коридора ...на примере параллельных вселенных ... развитие в которых соответствует той или иной эпохе прошедших времен ... изучать влияние различных личностей на формирование истории человечества. И что на самом деле этих параллельных вселенных столько, что даже преподаватели затрудняются указать их точное количество, так что на мой век вполне хватит.
Когда я перестал отказываться от почетного звания студента, инструктор стал спокойно объяснять мне порядок работы с индивидуальным пропуском студента в университет, каковым он и являлся. Что вы можете сказать на то обстоятельство, что зарядка артефакта осуществляется за счет собственной энергии каждым студентом индивидуально, а этот браслет нормально не заряжался уже около тысячи лет. И легче всего это сделать во время нахождения в гипере...
К сожалению, инструктор на мою просьбу пояснить, как же конкретно артефакт заряжается во время гиперперехода, сказал только, что принудительное принесение технического прогресса отсталым народам запрещено еще указом первого императора общегалактической империи и чтобы мы доходили самостоятельно.
- Но, - поднял он указательный палец, - для зарядки пропуска на полигон необходимо держать его на руке во время гиперпрыжка. И чем дольше совершается этот прыжок, тем больше энергии перепадает браслету. А то, последнее время, команды откровенно динамили потребности инструктора в энергии, что вполне могло привести к распаду браслета при полном исчерпании энергии в источнике питания.
Источник питания, которым можно пользоваться несколько миллионов лет? Я бы очень хотел знать, как создать подобный. Но подобных знаний я от инструктора так и не дождался. Только получил информацию по тем манипуляциям, которые надо делать для создания пространственного пробоя на полигон и артефакт опять отправил меня в царство Морфея.