— Тебя, — перебивает он. — Пора переходить на «ты».

— С чего вдруг? — по лестнице вниз мы несёмся так быстро, что я едва ли не ударяюсь каждый раз в его широченную спину.

— С того, что я тебя нашёл и теперь уже не отпущу.

— Что это значит? — недоумеваю я, с трудом поспевая за его шагами.

— Это значит, Ника, — уверенно говорит он, хотя я точно помню, что не представлялась в ответ, — что ты будешь моей.

— Ваш… Твоей? Кем твоей?

— Женой, — безапелляционно заявляет он.

Резко торможу, врезаясь в него и заставляя тем самым оглянуться, выдёргиваю руку из ослабевшего захвата.

— Если это шутка, то очень неудачная.

Он рассматривает меня с явным интересом, как диковинную зверюшку:

— Я похож на шутника? — спрашивает вкрадчиво.

Мотаю головой:

— Нет, разумеется, нет…

— Но вот и не спорь со мной, — уже куда резче, чем прежде, говорит он. — И если будешь упрямиться — взвалю на плечо и унесу попой кверху на глазах у всей Академии.

Густо краснею:

— Да что вы… ты… себе позволяешь!

— Всё, что хочу, — ухмыляется этот наглец и снова пытается взять меня за руку.

Отвожу руки за спину.

— И всё-таки — что происходит?

— Ника, у меня нет времени на препирательства с тобой. Нам нужно ехать в ЗАГС и подавать заявление.