Я пристально следила за часами, дожидаясь вечера, чтобы извиниться перед Беном. Я решила, что буду сидеть на пляже, пока он не появится. Если он слишком зол, чтобы прийти сегодня, – я буду ждать его завтра, и послезавтра, и на следующий вечер. Для моего поступка не существовало оправдания, но я верила в доброту его сердца. Бен уже простил меня однажды, и мне хотелось верить, что он сможет простить меня снова.

Ужин прошел в тишине. В последнее время моя семья обращалась со мной очень осторожно. Они чувствовали мое напряженное состояние с тех пор, как я поцеловала Уайта. Мама с папой спрашивали меня, что случилось, но я не собиралась делиться этой историей.

На другом конце стола мама с Рейчел обсуждали весенние танцы. Моя сестра хотела пойти туда с друзьями, и мама предложила ее подвезти. Рейчел посмотрела на меня.

– Может, Мер меня отвезет? Ты же тоже пойдешь, да?

– Да, конечно.

Я задумчиво прожевала кусочек картошки. Да. Я высажу Рейчел у школы, съезжу на пляж и заберу ее, когда танцы закончатся: идеальная причина для того, чтобы уйти на весь вечер и не отвечать на бесконечные расспросы родителей.

Совсем скоро я уже стояла на крыльце в ожидании Рейчел. Она вышла из дома в прелестном платье и балетках, ее волосы были закручены в тугие локоны, а в ушах сияли золотые гвоздики. Я внимательно осмотрела ее наряд и узнала голубую сатиновую ткань.

– Эй, это мое платье?

Она покрутилась на носочках.

– Это было твое платье, а теперь оно мое.

Платье очень ей шло. Я попыталась вспомнить ощущение сатина на моей коже, но все воспоминания, оставшиеся от того вечера, принадлежали Бену. Благодаря ему я чувствовала себя красивой в чем угодно. Моя решимость только усилилась. Я найду способ с ним помириться.

Рейчел окинула взглядом мои джинсы и черный топ, и звонко рассмеялась.

– Мне нравится, что некоторые вещи никогда не меняются.

Она взяла меня под руку, и мы направились к маминой машине. До школы мы ехали под песни Тейлор Свифт. На школьной парковке я притормозила у главного входа.

Рейчел нахмурилась.

– Почему ты не паркуешься?

Я сжала руль.

– Я не могу пойти на танцы. Мне кое-что нужно сделать.

– О чем ты говоришь? Мама с папой об этом знают?

– Нет, но я буду ждать тебя здесь, когда танцы закончатся. Обещаю.