«Ясно… Я ведь не убивал тебя, а лишь подключился к твоему мозгу, перенимая управление телом. Понятно… при падении, нас приложило головой, и, я получил тяжелые повреждения, как и ты. Контроль вернулся к тебе, но, как ты планируешь выжить? Мы ранены, вокруг полчища голодных, безумных тварей, и, этот ублюдский Маг тоже где-то рядом.» - Дмитрий понимал, что спасения нет, одна случайность погубила не только его, но и пса, что верой и правдой служил ему своим телом, как сосудом для него. Теперь же – это должно быть, конец, но Хапнуэль всё толкает плечом камень, и толкает. Неужели не понимает, что с такими повреждениями долго не живут?
«Спасти… Я… Тебя…» - прозвучало эхом в голове Паразита, а после пёс вместе с камнем вывалился в просторный, серый зал, где на небольшом выступе, в окружении четырёх статуй в балахонах, стоял старинный саркофаг. Не обращая на опасливые возгласы своего пленителя, Хапнуэль, с трудом, но дошёл до него, и, проигнорировав свои инстинкты вместе с Димой, ударил лапой по его каменной крышке, прямо под взрыв позади, выпуская Нечто в сей мир. «Ты – жить… А я уходить…» - печально подумал пёс, адресуя свои мысли Паразиту, и, упал на холодный, каменный пол подле открытого саркофага.
«Но я ведь забрал твоё тело! Зачем!?» - недоуменно спросил тот, и получил ответ, который поразил его до глубины души, ранив само, крохотное, сердце Червя.
«Ты дать возможность… Видеть мир… Вкусно кушать… Я отплатить тебе… Прощай…» - было последней мысле-передачей для Горбунова, а после веки Хапнуэля сомкнулись навсегда.
Позади, пока что стоящего, Хапнуэля, стоял огненный Маг, что был невероятно зол, но стоило тёмной энергии выйти наружу из-под крышки саркофага, как тот остановился на месте, с ужасом наблюдая за происходящим. Хуже и быть не может, эта дурная псина выпустила Его наружу… Нужно выбираться отсюда, как можно скорее, и, молить о помощи у Владыки с его Покровителями. Но, ступив пару шагов назад, упавшее тело пса, вдруг затряслось, а после начало подниматься на, явно сломанные, лапы. Тёмная дымка, что выходила из саркофага, закружила вокруг Хапнуэля, и, тот неистово зарычал.
«Смертный, что вломился в мою обитель, пробудил Великого Ардезула ото сна, и, не преклонил перед ним колен – должен умереть!» - его глаза вспыхнули фиолетовыми огнями, а шерсть стала темнее самой ночи. Кости, казалось, ожили, и нелицеприятно зашевелились, громко хрустя. Когти покрылись жёлтым налётом, удерживая тёмно-зелёный дымок вокруг пальцев. Хребет, пару раз хрустнув, разорвал плоть, и, проступил на поверхность. Слюна, что вытекала из открытой пасти, разъедала даже зачарованный, рунный, монолитный камень. «Седьмой завет Тьмы: Призыв духов Ночного Легиона!» - из самых тёмных закутков помещения, под неистовый вопль парня, вынырнули чернильно-чёрные фигуры, и, обхватили тело Мага своими длинными, жуткими конечностями, начав безмолвно воспевать молитву своему Тёмному Божеству.
«Я сделаю всё, что пожелаете, только прошу, пощадите!» - взмолился тот, но, Тёмный Хапнуэль клацнул зубами, и, Тени проникнув своими пальцами под кожу, вцепившись в плоть Мага – разорвали его, оставив лишь кости, что после почернели и растаяли тёмной жижей, впитавшись в тело не мёртвого пса.
«Кардея, твой Тёмный Принц вернулся!» - прорычал нечеловеческим голосом Ардезул, выпуская волну тьмы на свободу, позволяя поглотить всё, что встретиться на её пути.
Глава 12: Отдохни, Дима…
«Больно…» - подумалось Паразиту. Течение времени остановилось, или, по крайней мере, замедлилось для него с того момента, как Тьма закружила вокруг мёртвого Хапнуэля. «Пёс…» - это слово вонзилось в мозг, будто бы раскалённая игла, заставляя Дмитрия истошно кричать, но его крик нематериален. Его никто не услышит. Он всё ещё осознавал себя именно, как «Дима», но с каждым мгновением, если оно вообще было, границы между ним и Тьмой, что поселилась рядом с ним, размывались.
Счастливые моменты на Земле смешивались с отрывками, где некто в чёрных доспехах кромсал людей в камере без освещения, имея при себе нож из тьмы. Как тот орудовал чёрным клинком, превращая каждого встреченного им оппонента – в серую пыль. В конце-концов, даже мысли сплелись воедино, смешивая «я хочу» Паразита, и «я хочу» Ардезула.
Желания объединились, смешав «тихая, умиротворённая жизнь где-нибудь в глуши» и «утопить весь мир во Тьме, вернув его к первозданному состоянию», породив единое желание «жить во благо себя». Но, сам того не замечая, Горбунов стал разговаривать с Тёмным туманом не на равных, а прогибаться под него, спрашивая разрешения и интересуясь Его мнением. Добрые слова стали забываться, уступая своё место всему, что могло ранить своего собеседника. Память стала нечёткой, будто бы Дима никогда вовсе и не жил на чудной планете без магии, под именем Земля. А может и не жил… Сможет ли Паразит дать самому себе ответ? Скорее всего – нет.
«Отдохни, ты достаточно сделал для нас всех, просто перестань думать и всё – вся боль уйдёт, не бойся, ведь есть Я. Мы же друзья, не так ли? Доверься мне, Дима» - прозвучал тихий, приятный, но почему-то неправильный, мужской голос .
«Отдохнуть?» - повернул свою голову на голос, - «Зачем? Я не устал, но эта боль… Неужели её иначе не убрать?» - спросил тот, но Собеседник не спешил отвечать, - «В душе так тоскливо… Будто бы я потерял что-то важное, то, чем не дорожил ранее. Не знаешь, что бы это могло быть?» - задал вопрос Дмитрий, и Тьма заговорила.
«Ты мне так и не ответил, Дима, друзья ли мы? Но, как настоящий друг, я тебе скажу – да, иначе эту боль не убрать. Даже не приглушить, нужно просто перестать думать, закрыть свои веки и погрузиться в колыбель» - покрытый тьмой силуэт подошёл к Паразиту, и присел рядом с ним, протянув руку вперёд. На ладони заплясали маленькие чёрные вихри, - «смотри – это Тьма. Многие думают, что она плохая, но так ли это на самом деле? Ведь именно Тьма была первым, что появилось после пустоты. Свет дарует жизнь, но Тьма провожает в последний путь, иначе баланс будет нарушен. Души начнут сходить с ума, и, их уже будет не остановить. Потому – отдохни, Дима, я позабочусь обо всём остальном, что ещё не сделал Ты сам. Закрывай свои веки…» - прошептал Ардезул своим убаюкивающим голосом.
Горбунов не имел достаточно сил для сопротивления, да и, если быть честным, ему вовсе не хотелось отказывать себе в покое. Может, Тёмный силуэт на самом деле друг? Стоит ли ему доверять? Это были последние вопросы в голове Дмитрия перед тем, как освещение в пространстве пропало, и, сознание уступило Тьме, дав той возможность занять Его место. Никаких сожалений не было, вторая жизнь может, и была коротка, но достаточно насыщена на разные, интересные события. Тело упало на спину, и, пол, заполненный тёмной жидкостью, начал поглощать его тело. «Тело… у меня ведь не было тела…» - проскочила глупая мысль в засыпающем навек, сознании, а после, по всему пространству прошла дрожь. В некоторых местах появились белые трещины, и, в одной из них, Дима, увидел то, чего бы сам никогда не сделал.
Тёмный Хапнуэль, неизвестно каким способом, уже находился в каком-то населённом пункте, и, убивал всех без разбора, не щадя ни женщин, ни престарелых, ни детей. Это был монстр, но, никак не Дмитрий. «Это не я!» - истерично забилось в, резко очнувшемся от наваждения, сознании. «Мы не друзья! Убирайся прочь из моего тела! Моей души!» - попытался вырваться из пут, что сковали его по ногам и рукам, но Ардезул лишь стоял над парнем, словно безмолвная ночь, и, не давал чёрным лоскутам тьмы разорваться.
«Я Тёмный Принц, однажды приклонив колено пред Тьмой, назад пути уже не нет. Мне необходимо твоё тело, дабы использовать полный потенциал тела Хапнуэля. Моя задача убивать всё живое, и, жертвовать души Тьме, иначе моё сознание будет размыто силой Первой. Я просил тебя уйти на покой не потому, что ты мешаешь, а потому, что не хотел ранить твою серую душу, но, ты сам сделал выбор. Плюнул на моё добро, и, теперь ты познаешь на себе, что такое Тьма» - протянув руку вперёд, разжал кулак, и, из ладони потекла тёмная, чернее самой ночи, смола, которая казалось, проникала в саму суть Горбунова.
«Мне искренне жаль, что так получилось. Не держи на меня зла, Дима, я хотел быть добрым, но ты сам сделал свой выбор, а теперь – мне пора наводить порядок на своих землях. Крадея забыла своего Наследника, того, кто должен был мудро править, но оказался предан, убит, и всеми забыт!» - Тёмный силуэт начал таять прямо на глазах, и, вся смола, что стекала с него, текла на Попаданца, вгрызаясь в духовную плоть парня, причиняя неимоверную боль.
«Ты – чудовище, что убивает всех без разбору!» - выкрикнул тот, но, вскоре, даже рот оказался заполнен чёрной жижей, мешая как дышать, так и разговаривать. «Я не сдамся тебе, слышишь?!» - мысленно кричал Паразит, но ответа не последовало. «Неужели… это конец?» - одна лишь эта мысль, ранила сильнее любого клинка. Надежда умирает последней, да…?