Галахад промолчал. Морщась от болей в затылке, Андрей огляделся, но никого живого поблизости не обнаружил. Он подошёл поближе рассматривая поверженных воинов. Какие яркие у них волосы и утончённые бледно-зелёные черты лица. Пожалуй эту расу можно было бы назвать эльфами, соответственно доминирующему определению данному автором «хоббита». Но, если он правильно помнил: в романах профессора эльфы имели непременно высокий рост, а жёлтоволосые воины едва ли при жизни доходили Андрею до плеч.

— Я был рыцарем круга — неожиданно произнёс Галахад: — Всю жизнь служил создательнице. Мог ли я знать, что единственным кому была нужна моя служба был я сам.

Андрей сказал: — Успокойся. Сам видишь, что я без тебя как без рук. Лучше скажи: здесь и правда есть кто-то живой? Вроде бы никого не видно…

— Он где-то рядом. Очень близко.

Андрей обошёл вокруг дерева, чей искривляющийся ствол уходил далеко вверх. Раздвинул ногой заросли фиолетового кустарника — никого, если только он не невидимка.

— Эй — позвал Андрей — Здесь есть кто-нибудь?

Молчание. До половины разрезанное чудовище затихло. Длинные, иглоподобные конечности сжались в последнем, смертельном объятии. Смотреть в его сторону не хотелось.

— Ошибся ты братец — констатировал бывший младший научный сотрудник: — Никого здесь нет. Барахлит твой радар.

— Подними голову — посоветовал рыцарь.

Андрей послушался и тут же наткнулся взглядом на кусочек солнца проблёскивающий сквозь мясистую листву. Чуть ниже пара синих глаз с тревогой следила за его действиями. Взгляды встретились. На дереве охнули и вниз посыпалась поломанная сухая листва оставшаяся ещё с прошлых лет и древесный мусор.

— Привет — позвал Андрей стараясь получше разглядеть незнакомца: — Ты почему не откликаешься?

— Боюсь — донеслось с дерева.

Мысленно Андрей спросил у рыцаря: — Починил радар?

— Иногда достаточно просто включать голову. Если кто-то рядом есть, но в горизонтальной плоскости негде спрятаться, значит…

— Неужели я такой страшный? — улыбнулся Андрей расставив руки в стороны и давая себе рассмотреть. Он забыл, что всё ещё держит меч, налипшая на боковую сторону лезвия слизь, от резкого движения, сорвалась, но не отвалилась полностью, а повисла будто резинка-тянучка.

Андрей чертыхнулся. Галахад издал смешок, но такой тихий, что человеку могло и показаться.

Прятавшаяся на дереве объяснила: — Ты один убил зверочуда против которого опытные вои выходят не меньше чем дюжиной. Я никогда не видела похожих на тебя и не знаю чего ты хочешь и по какой правде живёт твой род. Кто ты? Что ищешь в землях людей?

С осторожностью очистивший меч от внутренностей того, кого незнакомец, а вернее незнакомка, называла зверочудом, Андрей задумчиво почесал голову: — Чего ищу? Не знаю. Странствую, изучаю мир и хочу понять что в нём правильно, а что неправильно. Сделать больше первого и меньше второго.

— А, так ты богатырь, только чужацкий! — определила девушка. Она мигом слетела вниз и принялась приводить в порядок причёску и отряхивать от налипшего мусора одежду.

Андрей мысленно переспросил: — Богатырь?