В Виэно-эвамале меня интересовало только одно живое существо. Мы уже давно не виделись, и я по ней сильно скучал. Лана мне тоже сильно обрадовалась. Она меня как будто ждала, встретив в самом начале города.

— Привет, путешественникам! Как успехи? Или без сильной женской лапы вы никуда?! — я не нашелся что ответить, а просто обнял её, — значит всё-таки без нашей помощи не обойтись!

— Смотри сама, — я решил не скрывать всю серьёзность ситуации, — произошли ужасные вещи. Всё рассказывать нет времени, могу объясниться по дороге. Но предупреждаю, в моих планах — пересечь океан и добраться до Затерянного континента. Места там крайне опасные, да и наши враги рады нам не будут.

— Я уж заметила! По лесам даже в простых ягодах и плодах стала появляться мана — явно что-то случилось. Раньше такого не было! К тому же кто, как не я, спасёт этот мир? Придется снова заточить свои когти!

Я снова обнял Лану, не дав ей договорить свою речь:

— Я очень рад, что ты согласилась! В последнее время я видел столько смертей, даже целый вымерший город! И всё это дело рук обычных людей! Но сейчас нам нужно добраться до башни в пустыне. По дороге я тебе всё объясню.

— А чего-й-то ты на своих двоих? Где ты свою пухлую «коняшку» оставил? Что-то случилось?

— Нет, Кейван в порядке, просто пришлось идти без него. К тому же с собой его всё равно взять не получится.

— Ну, тогда пошли, и давай рассказывай, что ты успел натворить без меня.

Вдвоём идти стало гораздо веселее. Мы снова разбивали лагерь в лесу, охотились и болтали перед сном. Вот только разговоры стали менее радостными. Пока мы добирались до гномьего перевала, я всё в подробностях рассказал Лане.

— Я, пожалуй, останусь на другом континенте, а то вы тут всё разнесёте, пока будете выяснять, кто из вас прав, а кто нет! — подытожила мой рассказ Лана.

— Ты хочешь сказать, что лучше оставить всё как есть?

— Нет, раз уж выперлись, давай уж попутешествуем. Давно меня не звали на пикник в опасные дебри забытых земель!

У гномов мы пополнили припасы и двинулись дальше. На самом деле наш маршрут не был случайным. Мы с Софи решили обыграть ситуацию, при которой дознаватели короля, если таковые найдутся, будут считать, что я учусь у эльфов. А эльфы и гномы, если начнут расспрашивать их, смогут ответить только, что я ушёл в сторону пустыни. В общем, мы надеялись, что такие нехитрые действия как можно дольше будут скрывать истинное положение вещей. Небольшой корабль мне должен раздобыть старший брат Софи — Ромел. Она ему доверяла. И встретиться мы с ним должны были на западном побережье, около Срединных Гор, но со стороны пустыни. Опять же — всё для конспирации. Удастся ли наша уловка — покажет время, но меры предосторожности мы приняли.

— Кстати, я тут подумал, кто же всё-таки был твоим создателем? — обратился я к Лане, листая одну из книжек после того, как мы остановились на привал.

— Что ты имеешь ввиду?

— Мы знаем, что ты — рысь необычная…

— Спасибочки, всегда это знала!

— … к твоему появлению приложил руку какой-то маг, и он с севера. Но фокус в том, что из известных нам сейчас магов такого нет! Тебя никто не признает! Неужели, какой-то самоучка в тайне от всех разобрался с механизмами изменения живого организма?! Что-то не верится…

— Предлагаешь снова отправиться в Белое королевство и поискать его?!