Все понуро плелись по тракту, казалось, совершенно без всякой конкретной цели. Теперь я по-настоящему почувствовал ответственность за жизни тех, кто мне их вверил. Признаюсь честно: до этого, все казалось какой-то игрой, удачный исход которой предопределен. Я выйду победителем и буду получать плюшки от всех вокруг. Дедуля скажет, глядя своими слепыми зенками: «Я горжусь тобой, Тиалан», а Лести без разговоров залезет на меня и начнет совокуплять прямо в своих покоях: «Я буду твоей третьей женой, Десница». Я ещё подумывал согласиться.
Реальность оказалось суровой и ни одна из потускневших в памяти прошлых жизней, меня к такому не готовила. Я, даже зная, что для Лары это не конец, Колесо было реально существующей субстанцией, все равно не мог смириться с тем, что с ней произошло. Мир словно опустел.
— Командир, предлагаю помянуть наших павших товарищей. В двух часах пути есть постоялый двор «Ночная Кобыла», хозяйка моя племянница. И у меня есть вопросы. А у вас ответы.
Гном оглядел внимательно понурое воинство и крякнул.
— Ты прав, Корт, мы вспомним о наших друзьях… О каждом. И все страшно вымотались, уже больше суток без отдыха, поэтому веди, там и поговорим.
Не знаю почему, но было как-то неловко пока что видеть наёмника в наших рядах. Может я пока не привык к его компании, а может и не думал по-настоящему сближаться и заводить дружбу, ведь у него до этого был целый отряд, и я планировал, что они станут держаться несколько особняком от нас. Может и он тоже. А сейчас у меня не оставалось выбора, кроме того, как взять его к нам, как полноценного члена команды. Члена. Ну да, пожалуй, а то привык к одним девицам. Ещё появились циничные мысли о том, что им можно пожертвовать в критический ситуации, защитив оставшихся девчонок.
Я все больше удивлялся тому, в кого же в итоге превращаюсь. А будет ли возможность остаться собой? А кто есть я? Опыт прошлых жизней? Есть ли у моей бессмертной души свои качества? Или изначально это был белый лист, который наполнился тем, что происходит и менялся со временем?
Нет, я это я. Обстоятельства дикие, но меняться не буду. Хрен тебе Зевс! При воспоминании о всемогущем веселом старике всплыли в голове его слова: «Ты забавная душа, Ромыч».
Можно выдохнуть, дед мне сам все рассказал.
Глава 71: Ночная Кобыла
Постоялый двор встретил нас следующим вечером после событий прошедшей ночи, никто не показывал слабости, но физиономии были такие, будто все и сами собрались умирать.
— Лили! — Заорал гном при подходе к массивным воротам заведения, — открывай дядьке! Неужто ждать заставишь?!
— Иду, старый хрыч! Чаво горланишь?! Не видишь, со свинями управляюсь, дурак старый!
— Не вижу, открывай ворота то, — миролюбиво отозвался Корт.
Даже и не думал, что наёмник окажется таким покладистым, после того как видел его в бою. Небо и земля. Я думал, что здоровяк всех вокруг себя держит в ежовых рукавицах, особенно членов своей семьи. А тут такое, может у гномов это в порядке вещей? Как же много всего непонятного в этом мире.
Засов стукнул с обратной стороны ворот и створка на четверить отъехала в сторону, позволяя рассмотреть на удивление хрупкую приземистую девушку, ростом, наверное, почти с Амаари. Она вытаращила выразительные карие глаза, внимательно разглядывая пришедших путников.
— Это каво это ты мне приволок, дядька? Где остальные?
Она удивленно заглядывала нам за спины, выискивая, видимо, погибших напарников гнома.
— Шо, сбежали от тебя наконец? А я все время тебе говаривала: плати им больше старый дурень, а то, где таких балбесов ещё сыщешь, чтобы почти за еду работали? Так, а вы кто такое будете?
Говор девушки напомнил мне родную деревню и людей в ней. Похоже, что это гномка, вообще не имела ничего общего со своими подземными родственниками, Корт разговаривал абсолютно по-другому, грамотней что ли.