Джа-джа хаджа Мория,

Сумбарандум баратдум,

Казетмену казатдум!

Толкинский гномский вообще не похож на их язык в этой реальности. Какие идиотские вещи, однако, запоминаются в жизни.

В фильме про «Фродо и его волосатые ноги», они были, кажется, все испещрённы магическими рунами, открывались посредством волшебного слова или чего-то подобного. А тут был обычный зАмок с бойницами, стражами на стенах и катапультами, направленными на дорогу и ещё две стороны, которые не были прикрыты огромной скалой. В ней то, видимо, и располагался главный вход в гномье царство. У меня немедленно возник вопрос: получается, что невысокие здоровяки отбивались и снаружи от кого-то? Может от орков? А может и от людей с эльфами. Мне, почему-то, это в голову не приходило. Ничего удивительного, что они такие недоверчивые и не пускают к себе просто так, только по торговым делам, да по предварительной договоренности. Вообще, здесь же, располагался лагерь для наёмников с постоялым двором, внутрь крепости их, как оказалось, никто не пропускал, только торговцев с их поклажей. Меры безопасности, как в аэропорту, чес-слово. Мы подошли к стражам, которые подозрительно посмотрели только на Корта и вежливо поинтересовались, не ждет ли старейшина какого-нибудь Десницу, аудиенция которому назначена и гарантирован безопасный проход внутрь и все такое. Ответ был однозначным:

— Вы кто такие? Никто вас не звал, валите отсюда по-хорошему!

— Класс. И какого Хаффа теперь делать-то?

Спросил я Анкалиме, как своего заместителя и наиболее опытного бойца среди нашего воинства. Эльфийка, вздернув нос, подошла к страже и тоже пыталась втолковать им о том, что важные гуси пришли и вообще, они очень расстроятся, что не пустят нас, но стражник твердил одно и то же каждый раз, не реагируя на её болтовню:

— Не положено, барышня. Пройдите в лагерь наёмников.

— Слушай, Корт, а там есть таверна?

— Конечно, Тео, лучший эль и пиво здесь подают!

Всегда было интересно: из чего же гномы делают пиво, если они живут под землей и не выращивают ничего у себя, кроме грибов. Ладно спирт ещё можно из рваных носок гнать, а тут очень много ингредиентов же. Но почему-то сейчас мне было насрать. Усталость сказывалась ли или навалившаяся грусть и апатия, но про пиво я не задал ни одного вопроса, так же и про то, как они вообще там живут, если нечего жрать и вырастают такими мускулистыми и широкими, словно мистер Вселенная. Для этого ведь надо очень много еды. Калорийной и белковой. И почему гномы, даже стражи у ворот были не бледными, а с нормальным цветом лица, если они все время сидят под землёй? Может гарнизон просто чаще бывал на открытом воздухе? Плевать короче, как-нибудь потом, наверное, спрошу.

Таверна была внушительным каменным зданием, не слишком далеко от замка и стояла практически посреди небольшого поселка, окруженного приземистыми каменными строениями, наверное, гостиницами. Здесь же, вокруг всего этого великолепия располагался палаточный лагерь, правда из шатров, в котором сновали туда-сюда различные расы и классы.

Таверной заведовал гном-близнец Корта. А звали его Торк. Я бы даже посмеялся, если бы было настроение. Торк, конечно, не был родственником нашего наёмника, просто внешне был очень похож: борода, широкие плечи, волосы, тронутые сединой, ручищи толщиной с мою ногу. Как они вообще друг друга отличают?

— А вы для меня тоже сначала все были на одно лицо, Тиалан, — Корт со смехом поглаживал бороду, пока мы ждали наш заказ, — только через пару лет начал различать сначала людей и эльфов, а потом уже, даже, стал отличать вас друг от друга.

История, как с китайцами, для которых европейцы тоже были на одно лицо, а для европейцев китайцы.

— Есть идеи, дружище? Как нам теперь попасть внутрь? По идее, нас должны были пропустить без проблем, но сейчас это гигантская проблема.

— Видишь ли в чем дело, — гном задумчиво чесал бороду, — караулы тут сменные, поэтому начальнику нового могли и не сказать о том, что должны прибыть важные гости к Старейшине. Нужно попытаться передать весточку в обход караула, вроде как контрабанду… Мне нужно время, чтобы всё это обмозговать. А пока, — Корт вскинул кружку и зычно завопил, — за наёмников!!

Блин, чего опять орать то, я вообще стал какой-то дерганный последнее время. Дружный хор сидящих здесь коллег по цеху вскинул кружки и начал вторить гному. Ладно, традиция у них. Я глотнул отличного гномьего пива.

Твою мать, да моя моча, кажись, вкуснее.