– Х-х-холод-д-д-д-но, – выдала она с придыханием на мой вопросительный взгляд.

Скинув плащ с плеч, я укутал девушку и чуть подтолкнул ее в сторону выхода.

– Лялька, давай с нами, – увидела это Зажигалка, призывно махнув рукой. Вторая у нее была занята – амазонка волокла за собой одну из чародеек со связанными руками.

Черт, как-то быстро все произошло. И буднично.

Еще раз осмотревшись и убедившись, что Брут контролирует ситуацию – бегает, орет на всех и машет руками, раздавая указания, я пошел к поверженному Крейгу. Очень уж броня у него хорошая.

Замечательно было бы, если б на него не зачарована.

И все же, каким боком здесь оказались гвардейцы Экстера?

На востоке уже занимался рассвет, и гора за нашими спинами была окрашена огненными лучами восходящего солнца, а с моря приятно поддувал свежий утренний бриз. Ворота дворца были открыты настежь, и нам даже отсюда, с крыльца, было видно, как подходит к крепости немалое войско.

– Больше сотни, – оценил количество только что спрыгнувший со стены Арчи, подходя к нам.

За воротами глухо ухнуло – шагающая в ногу дружина замерла неподалеку от ворот, выстроившись в линию, закрывшись щитами и ощерившись копьями.

– Там эльфов-рейнджеров немного, викингов толпа и магичек штук двадцать, почти все огненные, – произнес Арчи, который возможного противника хорошо рассмотрел.

Наши воины стояли на широком дворцовом крыльце – сбитые в единый кулак выжившие орки и тролли, дроу, колдуны и амазонки. Мы же вчетвером – Арчи, Брут, Майя и я стояли в центре дворцового парка, напротив ворот. Даша так и оставалась в крепости – уж очень много забот оказалось у новоиспеченной владелицы цитадели.

Из массы подошедших воинов, которые стояли под черно-желтыми стягами, вышло пятеро и направилось к нам. Глядя на флаги за их спинами, я иронично усмехнулся – хорошо, что в этом дворце отсутствует возможность захвата. А то бы сейчас эти под черно-желтыми флагами пришли бы захватывать нас под черно-желтыми флагами – такие же цвета Даша и для своего Дома выбрала.

Интересная компания приближается, кстати, – присмотрелся я к направляющейся в нашу сторону группе. И внушающая почтение, судя по подписям рядом с никами. Двое шагало чуть впереди – большой и широкий вождь орочьего клана, а рядом с ним шел огромный рыжий викинг, конунг чего-то там. По левую руку от викинга, чуть позади, изящно двигалась светловолосая чародейка в зеленом платье. Похожа на Майю, кстати, только если Майя полуэльфийка, то эта чистокровная, даже кожа с зеленоватым оттенком. Принцесса, кстати, эльфийского Дома.

Чуть поодаль, отстав на несколько шагов, и совсем не торопясь шла слегка одетая чародейка огня… а нет, Архимаг ордена – присмотрелся я к ней. Рядом с высокопоставленной магичкой двигался серый рыцарь, выделяющийся из всей остальной компании тем, что это был просто рыцарь, да и одет неброско – серый плащ с капюшоном, рыцарский щит с крестом, шлема нет, только на лбу тоненький золотой ободок. Под плащом доспехи, простые, без изысков, в отличие от орка с викингом. «Вот имя дурацкое у него, это да», – невесело хмыкнул я, присмотревшись к крестоносцу.

Компания парламентеров остановилась, не доходя до нас несколько метров.

– Приветствую, – тут же произнес орк, делая шаг вперед.

– Здорово, коль не шутишь, – тут же эхом откликнулся Брут.

– А… где Дарья? – подняв забрало, поинтересовался орк.

– Я за нее, – хмыкнул Брут, – вы Игорь, правильно понимаю?