На место Арслан прибыл затемно, даже раньше, чем рассчитывал и, на всякий случай, остановился в двух километрах от машины туриста, который вполне мог иметь тот же класс, что и он сам. Планшет показывал, что грузовик своего положения не менял и находится там же, где и вчера вечером. Имея неплохое ночное зрение, он тщательно осмотрел в бинокль окрестности и выбрал позицию в трёхстах метрах от грузовика со стороны водительской двери. Вообще-то, были точки и получше, но они не гарантировали успех, если водитель ночует в кабине, и тронется в путь, не выходя наружу.

Обустроив выбранную позицию, Арслан приготовился к самой неприятной для него части операции, ожиданию. К счастью, а правильнее сказать, к несчастью, ожидание не затянулось, не прошло и десяти минут, как тишину нарушил раздавшийся из- за спины спокойный голос: Доброе утро, Арслан.

Мгновенно сориентировавшись, стрелок резко развернулся на звук, нажимая на спуск. Увы, удалась только последняя часть движения, прогремел выстрел, отправляя пулю в "молоко". Предала его собственная одежда, и куртка и джинсы неожиданно приобрели твёрдость и прочность стали, и вместо намеченного движения получилось вялое трепыхание, лёжа на земле. Не подвёл лишь указательный палец, а сам стрелок не смог даже увидеть своего противника.

Объяснить случившееся можно только одним, у пророка кончилось терпение, и он решил его наказать. Арслан никогда не слышал о подобном, но кто знает, где проходят границы возможного и невозможного для пророка, и есть ли они вообще.

Забрав у Арслана телефон и планшет и повесив на плечо его карабин, русский ухватил стрелка за жёсткий воротник куртки, и потащил волоком в сторону своего грузовика. Невольно мелькнувшую мысль о сохранности волочащихся по каменистой земле ботинок, вытеснила другая, здесь остаётся куда более ценная вещь, его пусть и не новый, но вполне надёжный автомобиль. Как-будто отвечая на его мысли, русский сказал не вполне понятные слова: Да, ещё твоя машина, сама по себе она мне не нужна, но с другой стороны, это тонна полезных веществ.

Когда они приблизились к грузовику туриста, его вид показался пленнику странным, но додумать эту мысль до конца он не успел, потеряв сознание.

Очнулся Арслан лёжа на пластиковой кровати в небольшой комнате с тускло поблёскивающими стенами, смотря прямо на небольшой плоский плафон на потолке, в углу имелся кран, прямо под ним утопленный в пол металлический унитаз. В противоположном углу стоял стол со стулом, ручки на двери не было. Одет он был в полосатую пижаму, на полу стояли мягкие белые тапочки.

Виктор сдал его в тюрьму, появилась первая здравая мысль. Надев тапочки, пол в тюрьме выглядел точно также, как и стены, Арслан потрогал его рукой. Да, железо, осмотр стен показал, что они сделаны из того же материала. Узник почувствовал зарождающееся беспокойство, опыт недолгого пребывания в тюремной камере у него был, но в той было много людей, и сделана она была не из металла, и потом, в ней было окно!

Потянулось тревожное ожидание, которое породило ещё одну отчётливую мысль - он хочет в нормальную тюрьму!

Открывающуюся в камеру дверь, и вошедшего в неё Виктора, Арслан воспринял даже с некоторым облегчением, наконец, появится какая-то ясность.

- Где я нахожусь, и что это? - пленник обвёл руками пространство вокруг себя.

Вместо ответа русский задал свой вопрос: Как ты относишься к науке?

- Никак, где я, и где наука, зачем ты это спросил?

- Затем, что ты находишься в том самом месте, где мы с тобой этой самой наукой будем заниматься.

- Я ничего в ней не понимаю, - ответил будущий "учёный", прикидывая, есть ли у него шансы, если неожиданно напасть на Виктора, у которого не было видно никакого оружия.

- Видишь ли, Арслан, в науке работают не только те, кто много в ней понимает, но и вспомогательный персонал, а также лаборанты и даже студенты, которые поначалу вообще ни в чём не разбираются. Кем ты предпочитаешь поработать, лаборантом или студентом?

- В чём разница?