— Я знаю. — С блаженной улыбкой Дори запрокинула голову и развела руки по сторонам, словно бы встречая любовника. Огни, вспыхивающие в физкультурном зале, помутнели, и к ведьме стали стекаться тени, собираясь вокруг нее, прилипая к ее телу. Тени эти даже маской ложились ей на лицо, словно бы окутывали каждый ее волосок.

Высвобожденная из хватки Дори, Бонни развалилась на полу, и с ее губ слетел благодарный всхлип. Одной рукой она вытерла кровь с лица и встала на четвереньки, пытаясь отползти в сторонку.

Взмахнув кистью, Дори собрала из воздуха облачко теней. Затем это облачко нависло над Бонни, потянуло ее назад, проникло в носоглотку и стало ее душить. Бонни пыталась кричать, но тьма упорно ее душила. Глаза девочки широко распахнулись; черная вуаль покрыла сетчатку, полностью ее зачерняя. Тогда Бонни стала судорожно дергаться и выгибаться на паркетном полу.

— Дори, не надо! — рявкнул Молодой Брайан.

А молодой двойник Уилла подбежал к Дори и попытался ее схватить, но она ускользнула от его пальцев, подобно ртути. Эшли вскрикнула, когда Эрик ее оттолкнул и тоже бросился к Дори.

— Эрик, нет!

Окутанная тенями, пока музыка и цветные лучи проходили сквозь нее, как будто ее вовсе там не было, Дори повернулась к Эрику, который как раз к ней подбегал, выкрикивая непристойности. Уиллу хотелось его схватить, оттащить назад, но он знал, что уже слишком поздно. Ведьма подняла обе ладони, слегка отогнула средние и безымянные пальцы, а затем, что-то бормоча, стала словно бы придавливать ладонями воздух.

С громким двойным треском, разнесшимся по всему физкультурному залу, обе ноги Эрика сломались, и он осел на пол, крича от боли и потрясения. Но Дори еще с ним не закончила. Высунув язык, она испустила змеиное шипение. Тьма сгустилась, стала подобна черному плевку и поплыла к рукам Эрика, чтобы слегка их коснуться. Парень мгновенно испустил тревожный крик. Глаза его в ужасе распахнулись, тогда он поднял обе ладони и повернул их к себе. Пальцы его согнулись, напоминая когти, и Эрик стал рвать ими собственное лицо.

Ведьма мрачно взглянула на Уилла.

— Ну что, разве рядом с этим твоя дерьмовая магия не похожа на детские карточные фокусы? Ну вот, а теперь посмотри, какие забавы я припасла для Эшли.

— Уилл! — крикнул Молодой Брайан, и оба Уилла дружно повернулись на него посмотреть. — Для нее уже нет никакой надежды. Сделай же что-нибудь!

Бонни умирала. Эрик кончал с собой. Эшли была на очереди. Брайан был прав. Тварь, в которую превратилась его сестра, была совершенно безнадежна и никакого снисхождения не заслуживала. Никакого другого выхода у них уже не оставалось. Глядя Дори прямо в глаза, Уилл произнес всего два слова.

— Убей ее.

Когда они все это планировали, Брайан и представить себе не мог, что монстром, в отношении которого будут произнесены эти два слова, станет его родная сестра. В своем времени, в будущем, он уже три с липшим года ее не видел. И все же, таясь в тени, наблюдая и прислушиваясь к каждому слову, Брайан испытывал лишь самое незначительное искушение выйти на свет, отказаться от заранее подготовленного плана. Они с Уиллом прекрасно понимали, что, кто бы за всем этим ни стоял, в магии он был гораздо искусней их обоих, вместе взятых, что ни один из заученных ими в свое время мелких заговоров не окажется достаточно силен, чтобы уничтожить мага, стоявшего за всеми ужасами последней недели. Таким образом, самым важным для них стало не выкладывать сразу все карты, а раскрыть их лишь в тот момент, когда они будут к этому готовы.

Элемент неожиданности мог сработать только один раз.

Из того места, где таился Брайан, под самым потолком, он мог протянуть руку и дотронуться до стропил. Из всех семнадцати заговоров, выученных им в то время, когда они с Уиллом баловались магией, левитация всегда была его самым любимым. И вдобавок единственным, к которому Брайан все эти годы время от времени прибегал. Он мог открещиваться от всех остальных заговоров как от опасных, даже нечистых. Однако левитация по-прежнему оставалась для Брайана такой же волшебной, какой он в свое время наивно считал всю магию.

Над разноцветными огнями, среди отголосков пульсирующей музыки, любители потанцевать под которую в ужасе сбежали из зала, Брайан Шнелль прохаживался по воздуху.

Только это ему и оставалось делать, наблюдая за происходящим внизу и отчаянно стараясь ничем себя не выдать. Тем временем Бонни задыхалась. Когда ноги Эрика сломались, Брайану показалось, что внизу выстрелили из дробовика. Дым от обугленных останков Трея Морела собрался среди стропил, и дышать ему приходилось ртом. К тому времени, как Уилл произнес условленные слова, Брайан был наготове.

Веки его аж задергались от нужного сосредоточения, и Брайан перевернулся вверх ногами, управляя левитацией посредством едва заметных поворотов ладоней. Затем подошла самая трудная часть: сплавить два магических фокуса воедино. Призванное негромким шепотом, белое пламя объяло кулаки Брайана. Это мистическое пламя было способно пробить любую защиту, какой только могла окружить себя Дори. Из всей четверки — его, Уилла и их молодых двойников — Брайан обладал наиболее глубоким знанием магии.

А потому очень многое зависело именно от него.