– Что молчишь?
– Когда я была помладше, мне порой казалось, что вы, взрослые, играете с нами в какую-то забавную игру, которая никогда не прекращается. И вы уже сами в нее так вжились, что совсем запутались и не отличаете правды от вымысла. Иногда мне хотелось сказать: «Хватит. Не надо так часто. Деда Мороза достаточно лишь раз в году. Ковры-самолеты и реактивные лайнеры хороши для совсем маленьких или совсем наивных. Сапоги-скороходы и паровозы придумали мечтатели, которым лень пройти от одного поселка до другого»… Ох уж этот странный-престранный выдуманный мир взрослых. Даже не мир, а целые миры: сказки, фантастика, легенды, воспоминания о старом мире, религиозные поучения, рассказы о космосе, мифы и просто дурацкие страшилки о черной руке.
Андреич не в силах был что-то произнести в ответ. Его захлестывали сильные чувства. Он поймал себя на мысли, что рад этой кромешной темноте, потому что она скрывает его широкую, почти идиотскую, радостную улыбку.
Эмоции ликования схлынули, и это позволило ему разобрать сторонние звуки: шорох близкого прибоя и удары капель дождя о натянутый над его головой тент.
Он молча полежал еще чуть-чуть и тихо позвал:
– Рус.
– Дай ему выспаться, – ответила Маша. – Он сильно устал.
К утру волнение утихло, но не совсем. Над волнами летали чайки. Некоторые из них бросались за своей добычей в воду, другие приземлялись на сушу, расхаживали по песку и подбирали то, что оставил вчерашний шторм.
– Как самочувствие? – Руслан присел около палатки, в которой лежал старший товарищ.
– Чуть полегчало, но, блин, подташнивает.
– На, попей.
Андреич протянул руку и нащупал шершавые края своей деревянной банки.
– Где золото? – спросил он будничным голосом.
– Пересыпали в портянку.
Он привстал и стал пить, при каждом глотке слегка морщась от болезненных ощущений.
– Спасибо.
– На здоровье. Надо идти на тот конец острова. Оттуда гораздо ближе до большой земли. Мы уже туда весь сушняк стащили. Сейчас запалим костер. Будем рыбу жарить и сушиться.
– Как народ?
– Бодрячком. Бродят по острову, собирают здешние богатства.
– Как Маша?