На стадион пришёл в новенькой кепке и очках, так себе конспирация, но лучше, чем ничего. Пришлось раскошелиться на билеты на нижнем ярусе – опять расходы. Зато прямо напротив старта бегунов. Сверился с программкой – готовился забег на пять тысяч метров. Тут, к гадалке не ходи, фаворитами будут щуплые африканцы, а андердогом – единственный белокожий атлет. На него и кинул бафы. Через пятнадцать минут я сидел злючий и только что не плевался в сторону подвёвшего меня спортсмена. Этот стратег пристроился ровно за лидерами и, создалось такое впечатление, сам не верил, что не отстает от них. Так они и финишировали – плотной группой.
Дальше начались забеги на сто метров. Тут я приободрился – наверняка все будут выкладываться на полную. Долго выбирать не стал, забафал ближайшего ко мне. Старт, несколько секунд, и по стадиону разноситься гул. Табло показывает новый мировой рекорд, диктор по стадиону даже начал объявлять, но был кем-то прерван. Цифры были слишком уж невероятные.
– Нельзя было их пускать, наверняка мельдонием своим обожрались. – Возмущался сосед.– Всё равно забег аннулируют.
Суета постепенно улеглась, уже приготовились спортсмены для следующего забега, а я сидел, ковырялся в носу и пытался выдернуть напрягающий меня волосок. Есть, попался. Трах-ти-би-дох – прогрохотала упавшая на другом конце стадиона планка. Раскинув бафы на всех спортсменов, пошёл на выход. В самом деле – работали, готовились все, а слава только одному достанется. Несправедливо получается.
Тяжело с людьми: одни сами не верят в свои силы, вторые не верят в силы других. Другое дело животные, всегда искренние в своих желаниях и устремлениях, простые и неподкупные. Не будут выдумывать никаких стратегий, а выкладываться на сто процентов – каждый раз. Я собирался в столицу, на ипподром, на скачки. Там и ставки можно будет сделать прямо на месте.
Глава 4
Постоянная жара и высокая влажность, надоедливые насекомые, вездесущие змеи и необходимость постоянно проверять толчок перед тем как присесть – всё это уже порядком осточертело Сергею. Но больше всего ему осточертели капитан и новый зелёный лейтенант. Один – своими мутными делишками с боевиками из соседнего Конго, а второй – своим неуёмным желанием построить и согнуть всех, включая его – сержант-шефа иностранного французского легиона Сергея Ющенко. И ладно, чёрт с ним с тем лейтенантом. Всё-таки субординация, дисциплина и дедовщина – это то, на чём держится любая армия. Но капитан... Вот и сейчас начальник вызвал к себе лейтенанта и самого опытного сержанта для постановки задачи.
– Поедите до границы, маршрут как обычно, расписание штатное плюс грузовик. Дальше проследуете по вот этим координатам. Там – база наших "партнеров". Получите груз... Что такое, лейтенант?
– Господин капитан, это же уже Конго...
– И что? Запомните, лейтенант, вся эта Центральная Африка со всеми своими грёбаными джунглями – наша территория. Ещё вопросы? Значит дальше... Приедете, проведёте обмен... Лейтенант, вы помните инструкции?
– Так точно, господин капитан.
– Хорошо. И узнайте, какого чёрта у них там происходит, и почему вдруг договоренности поменялись. Сержант, используйте свои связи.
– Придётся отклониться от маршрута, господин капитан.
– Разрешаю. Выполнять.
Лейтенант перед предстоящим рейдом решил проинспектировать личный состав и, конечно же, нашёл к чему придраться.
– Сержант-шеф, что это такое?
Это – укороченная горизонтальная двустволка двенадцатого калибра, с самолично сержантом отреставрированным ударным механизмом и вручную выточенным ложем и прикладом. Досталась она сержанту в одной серьёзной переделке, настолько серьёзной, что боеприпасов к штатному оружию не осталось, сильно выручила и с тех пор была своеобразным талисманом.
– Средство уничтожения москитов, господин лейтенант.
По строю пронеслись смешки. Москитами называли членов одной антиправительственной банды, сейчас почти полностью разбитой. И старожилы помнили, как девятимиллиметровая картечь выкашивала боевиков в той самой серьёзной заварушке. Но откуда об этом знать зелёному, только что сюда переведённому со спокойной гарнизонной службы, лейтенанту.
– Дошутитесь, сержант-шеф. Грузимся.