– Просто стой на месте, – недовольно бросил Лисандр, но я продолжила отступать.
Ещё несколько моих неловких шагов, и лучезарный недовольно цокнул языком. Трой ударил запястьями друг о друга, послышался скрежет камня о металл, сделал неясный жест, и я оказалась заперта в кольце невысокого пламени. Диаметр всего в два метра не позволял мне куда-либо ступить, никто из присутствующих не стремился помочь, и я в ужасе ощутила одиночество среди десятков самых могущественных людей, палагейцев и даориев. Захотелось горько рассмеяться, так как мне на помощь дёрнулась одна лишь Сирша, но Иво благоразумно оттащил её назад и зажал ладонью рот, когда из неё посыпались оскорбления.
Лисандр бросился на меня, я напряглась, готовая к нападению. Совсем рядом раздался лязг металла о металл. Круглый щит блокировал меч Лисандра, огонь вокруг стал чёрным, как только Кай наступил на него, а потом вовсе потух, рассыпавшись пеплом. Лисандр отразил выпад непонятно откуда раздобытого копья Кая. Раздался гул удара, когда щитом теневой сбил лучезарного с ног, разбив ему лицо.
– Приляг, отдохни, Лисандр, – повелительно бросил Кай в ответ на гневный взгляд противника. У того был сломан нос, и кровь залила половину лица. – А ты, Трой, ещё раз дёрнешься, и я насажу тебя на своё копьё, как на вертел. Подними брата и отойди.
Трой с поразительной покорностью оттащил Лисандра в сторону. Я таращилась под ноги, туда, где мгновение назад был чёрный огонь. Подняла глаза к лицу Кая, но он едва на меня взглянул и быстро отвернулся, словно не желал видеть. Рука невольно дёрнулась к белой пряди волос.
– Я попросил тебя немного потянуть время, а не устраивать представление, – без единого почтения отчитал Кай Руфуса.
– Всё ворчишь, – с усмешкой закатил глаза тот, – хотя из нас двоих отец я, а не ты.
Меня замутило.
– Ты долго ждал этого дня, но давай без драматизма.
– А ты задержался, Камаэль, – в тон ему парировал Руфус.
Я покачнулась,
Я заморгала, отходя от воспоминаний.
– Я разбирался со стражей, – сухо оправдался Кай и обратился ко всем пяти царям: – Кассия принадлежит Палагеде. Вы получили своего принца Металлов, Дом Раздора получил свою наследницу. Так сказал Гипнос – один из трёх покровителей Палагеды и хозяин Переправы. Значит, так оно и будет.
Атропос и Лахесис повернули голову к Мелаю и что-то беззвучно зашептали. Их губы двигались всего пару секунд, но царь понимал всё без слов. Я моргнула, а металлические нити с его рукавов, украшения на поясе и остатки распластавшегося металла под ногами стеклись ему в руку, формируя короткий меч. Мелай бросился ко мне. Кай толкнул меня назад, отбив внезапную атаку щитом. Царь легко ушёл от ответного колющего удара копьём. Остальные цари встревоженно заговорили между собой, но не встревали, среди гостей началась паника. Кто-то толкнул Микеля, и тот налетел на меня. Мы оба упали. Чьи-то руки рывком подняли на ноги, прежде чем обезумевшая толпа успела меня затоптать.