— Хрра! — выкрикнула за спиной воительница. Что-то глухо хрустнуло и чмокнуло.
Чего!? Смысл сообщения дошел не сразу. Я тупо присел на лавку, дыша как загнанная лошадь, и раз за разом перечитывал скупые строчки. Какая еще «союзная боевая единица»!?
Я поднял глаза на алтарь. Вокруг него столпились приключенцы. Они смотрели куда-то вниз, за каменную тумбу. Приплясывали от нетерпения, все, кроме Дамона. Он куда-то подевался. Раз бой окончен — можно и взглянуть! Встал и похромал к ним, наслаждаясь звенящей тишиной вокруг. Сердце так и норовило выпрыгнуть из груди, на ногу было больно наступать, но лицо мое расплывалось в глупой, счастливой ухмылке.
— Ну ты даешь, солдат, — ровным голосом произнес скрытник, поравнявшись. — Первой промахнулся, тебя ранили, еще и демонолога прикончил. Чего лезешь-то, когда не просят?
— Генерал, — отрывисто поправил я. — Вообще, полковник-лейтенант, но местные прозвали Генералом.
Он устало хмыкнул и обогнал меня. Несложно было — полз как улитка. Но я все-таки подошел к алтарю. А за ним прятался лаз. Обыкновенный квадратный вырез в полу, подсвеченный огоньком в руке жрицы. И лестница есть, и люк рядом валяется, весь избитый осколками. Вниз понемногу струилась кровь убитого. Лежал он неподалеку, и уже успел растечься немаленькой темной лужей.
— Есть живые! — донесся крик из-под земли. Вот куда Дамон залез, оказывается.
Глава 29
Несмотря на мои смутные опасения, у водителей нашлось свое курево. В запасе-то еще две пачки, но я прекрасно знаю, как быстро они улетают при раздаче. А наша победа — отличный повод подымить.
Вот и сидел я на капоте грузовика. Весь потный, измазанный в земле и траве. Автомат уютно устроился на коленях, ныла раненая нога, а дрожащие руки вырисовывали огоньком сигареты какие-то непонятные узоры. В общем, мне было хорошо. И зрелище перед глазами разворачивалось забавное.
В ровном свете фар стояли двое: парень и девушка. На вид молодые, едва ли двадцать исполнилось. Их-то и имел в виду Дамон, когда кричал о живых. И ладно бы сидели смирно, но нет, они так и норовили броситься друг на друга!
— Да она это, она! — исступленно орал парень. — Хвостиком за ним бегала!
Выглядел он изможденным и потрепанным. Светлый жилет на голое тело, приличные темно-синие штаны и простенькие сандалии. В глазах будто дельта реки — полопались сосуды, нарисовав в белках густую сеть из толстых, ярко-красных линий. На голове беспорядок, но платиновые волосы чисты. А синяки под глазами медленно перетекали во впавшие щеки.
— Э-это он! Богами клянусь, это он! — рыдала в ответ девушка. — Да как же я и… и…
У нее осталась только рубаха, серая и откровенно короткая. Одной рукой она придерживала полы, а второй то в ужасе закрывалась от парня, то замахивалась в ответ. По приятному, аккуратному личику непрерывно лились слезы, но она будто бы смирилась и только изредка стирала дорожки. На глаза то и дело падала густая черная челка, хотя волосы в целом и до плеч-то не доставали.