Я стояла и носком ботинка ковыряла асфальт. Пока не подняла голову и не увидела Роберта, подходящего к дорогому и, конечно же, престижному ресторану. Заметив меня, он озарился своей идеальной улыбкой и помахал мне рукой, я помахала в ответ, но не так открыто как он. Всё же я чувствовала себя не в своей тарелке. Мне надо время, чтобы привыкнуть даже к своему брату. Мы давно не виделись.

— Тедди, — практически воскликнул он и тут же заключил меня в свои объятия.

Я и не думала, что так могла соскучиться по брату, и с удовольствием обняла его в ответ.

Мы поприветствовали друг друга, обменялись некоторыми колкостями и словечками, какими иногда кидают друг в друга братья и сестры.

После этого он сделал шаг назад и внимательно осмотрел меня, как будто видел впервые в своей жизни. Да, я немного поработала над своим имиджем. Оторвавшись из родительского гнезда, мне хотелось перемен. Ведь мне больше никто не говорил, как одеваться, как говорить, что съесть на ужин и какую косметику покупать.

Это была ещё одна из причин, почему я попросила Роба не распространяться о моем раннем прилёте. Я догадывалась, что мама уже выбрала для меня наряд и пригласила кого-нибудь стилиста, чтобы тот превратил меня в подобие человека. По её, конечно же, мнению.

Роб присвистнул.

— Вот это да! — он рассмеялся в кулак, стараясь сдержать громкий смех. Я же сложила руки на груди, готовая держать оборону. — Так сейчас выглядят студентки, которые учатся на английском?

— А что-то не так? У тебя есть какие-то проблемы, Робби? — язвительно милым голоском проговорила я.

Да, я изрядно постаралась. На мне было короткое, облегающее чёрное платье с длинным рукавом и с небольшим разрезом на бедре. Обычная Тео никогда бы не надела что-то выше колена. Бунтующая и желающая свободы Тео — с удовольствием. Также я покрасила волосы в тёмно-розовый, выпрямила их и сделала ровное и короткое каре. Брови, кстати, покрасила в каштановый, а то рыжие не так хорошо смотрелись. Нанесла на губы цвета спелой сливы помаду и сделала заметные стрелки. А ещё я надела вместо туфлей лодочек, грубые чёрные ботинки.

Мой внешний вид мне нравился.

— У меня нет никаких проблем. Просто это неожиданно. Куда подевалась моя милая сестрица?

— Я её съела, Робби, а то, что не доела, закопала в парке под деревом.

— Ясно. У тебя этот самый… Как его? Переходный возраст, да?

Я закатила глаза.

— Мне уже двадцать, а переходный возраст наступает, как минимум на пять лет раньше.

Мы ещё некоторое время дискутировали на тему переходного возраста. А потом разговаривали о моей жизни в Сиэтле. Несмотря на то, что мы почти каждый день созваниваемся по телефону, а иногда и по видеосвязи.

— Роберт, а Джейсон приедет? — я старалась говорить равнодушно, а у самой внутри все бушевало. — Он тебе ничего не говорил?

— Да, будет. Пару минут назад писал, что уже подъезжает, — он достал телефон и показал мне переписку.

Я так боялась и жаждала этой встречи, что мои коленки начали дрожать и я могла бы в любой момент упасть в обморок. Мы не виделись полтора года.