Я проснулся на рассвете, чтобы проводить моих друзей в путь на Грессию, но никого из них не обнаружил. Спальни были пусты, ни Мориса, ни Мирии, ни их детей, ни Тери, ни Майкла… Весь двенадцатый легит словно исчез, испарился, и уже убранные комнаты и свежее бельё на кроватях говорили, что это произошло не пять минут назад.

Пребывая в неясных сомнениях, граничащих между обидой и осознанием, что всё это неспроста, я отправился прямиком к Руэту, намереваясь его расспросить, даже если он ещё спит, но он сидел в своих апартаментах в кресле, с чашкой кофе и красные воспалённые глаза уставились на меня без доли удивления – он меня ждал.

-Что с тобой? – Едва не забыв о причине, приведшей меня к нему в столь ранний час, спросил я, присаживаясь рядом. – Ты не спал ночью?

-Я вообще никогда не сплю по ночам, Алекс… Последние несколько месяцев. Когда тут ещё были Майкл и остальные, я ещё мог как-то с собой совладать, но теперь…

-Но где они все и… почему ты не спишь? Бессонница?

Руэт, глядя на меня почти безумно, почти – потому что взгляд его был всё же человеческим, не диким, тихо рассмеялся.

-Бессонница, говоришь? Бессонница!!!

Его сдавленный смех был вымученным, и я не мог понять причины, вызвавшей его. Да, последнее время я мало общался с ним, в основном пребывая в компании грессийцев, и, должно быть, упустил что-то важное…

-Нет, Алекс, это не бессонница. За Её Величество и всех остальных можешь не переживать – они уже на пути к Грессии. Я лично проводил всех до их кораблей, и обеспечил нужную охрану при вылете. Майкл просил рассказать тебе об этом, позже, когда их уже здесь не будет…

-Но… почему?! – Я искренне не понимал, почему мои друзья вдруг так внезапно покинули Трайсети? Неужели, я их чем-то обидел? Или…

-Нет, Алекс, нет… - Оказывается, я говорил вслух, и Руэт поспешил с ответом. – Дело не в тебе. А в том типе, что живёт в твоей голове, что командует твоим телом, по ночам, когда весь Лонингтемн спит, а ты, ты пребываешь в блаженном неведении относительно этого…

-Что?! – Воскликнул я. – Не может быть… Что ты такое говоришь?!!!

«-Это шизофрения. – Тихо, очень вкрадчиво, прозвучал в моей голове голос Мэлвина. – Парень плох. Очень плох.»

-Заткнись, Мэлвин! – Вслух выругался я, отчего едкого страха в глазах Руэта только прибавилось.

-Видишь, это он! Это всё он! Он угрожал мне, когда я заставал тебя гуляющим по ночному Дворцу в гордом одиночестве! Нет! Не тебя! Твоё тело!

У меня мурашки побежали по коже. Да, Руэт был не в себе, но сейчас мне стало ясно, что он доведён до отчаяния, и я не мог ему не верить – как не мог не верить и себе, что ничего этого не было.

«-Он же врач, пусть пропишет себе успокоительного.» - Ехидно захихикал Мастер Иллюзий. – «Сам посуди, младенец, зачем мне это?» …

-Может быть, тебе стоит на какое-то время уехать? Отдохнуть… Привести свои мысли в порядок… - Моя попытка сказать что-то здравое вышла неуклюжей.

-Нет, я… Я не могу оставить тебя здесь, в таком положении. – Рассеянно он покачал головой. – К тому же Майкл просил меня присмотреть за тобой, он тоже ему не доверяет. Тайлер сказал, что Мэлвин может быть как-то связан с нападением Муна на эскорт принцессы и графа Анедо в прошлый раз, поэтому...

-Поэтому в этот раз они решили подстраховаться. – Заключил я, внезапно осознав, сколько всего происходило за моей спиной, а я всё это время был наивен как дитя. И всё это благодаря Мэлвину, и только ему. – Ладно, Руэт, я понял. Спасибо за беспокойство. И всё же я буду настаивать на том, что нахожусь в здравом уме и трезвой памяти – я контролирую свой разум и своё тело. Можешь ложиться отдыхать – уже утро.