— Присмотрите за детьми, — Ася посадила мне в руки Никиту, Славка получил Вику, мягко защебетавшую с ним.

Сейчас Вика казалась старше нас обоих, она рассказывала Славке какую-то легенду про белых волков, он кивал. Его взгляд становился осмысленнее, но из принесенного Асей стеклянного штофа, Славка налил полстакана наливки-вишневки и выпил, точно это была вода. Вика перебралась под бок ко мне и замолчала.

Ася, переодевшаяся в серое домашнее платье, накрывала на стол, целуя детей, лаская взглядом меня и мягко заговаривая с замкнувшимся, будто одеревеневшим магом.

Славка едва кивал ей.

Ася налила ему ещё полстакана крепкой наливки, заставила съесть горячую котлету, детей она обнимала и не отпускала от себя, кивнула мне, чтобы я занимал гостя. Я и пытался, но Славка был глух, нем и находился сейчас в совершенно другом месте. Его глаза нас не видели, его щеки то бледнели, то краснели. Как ни странно маг среагировал на звонок в дверь: вскочил и затрепыхался, как рыбка на крючке.

Открывать отправился я, чувствуя, как маг наступает мне на пятки и шепчет, что это вернулась Лиза.

Ага, замечтался парень.

Это была не Лиза, а мои молчаливые и очень кислые сотрудники.

На мой ласковый взгляд в их сторону и вопрос: «Что? Всё очень плохо?» — ответил только Виктор Гарди, он задержался передо мной, пока другие прошмыгивали тенями в столовую, и сказал:

— Еще хуже, чем можно было представить.

— Проходите, побеседуем, — буркнул я им уже вслед.

Потому что все наглецы уже просочились мимо меня. Ася налила им янтарной куриной лапши, принесла блюдо горячих котлет, словно знали няньки, что будут гости, наварили еды на отряд магов.

Парни ели молча, поглядывали на притихшего Славку, улыбающегося им Никиту и хмурившуюся Вику.

— Вкусно, — бормотали они, улыбаясь Асе, — как же вкусно.

Она же опять вцепилась в детей.

— Ася, — я тронул её за плечо, наклоняясь к самому уху, — я защищу маленьких волков. Ничего не бойся.

— Я всё время думаю, — Аська говорила одними губами, — вдруг бы Лиза увела их с собой. Они бы пошли с ней, — глаза Аськи на миг стали такими, как у Славки, страшными, невидящими.

— Никто и никогда не обидит моих детей, — истово произнес я, позабыв, что мы не одни.

Парни перестали есть и уставились на меня и Асю.

— Идите в кабинет, переговорите там, — попросила меня Ася, вцепившись в Вику и Никиту.