– Странный ты вор, Маркус… – заговорил Дикран. – У людей с улицы совсем другой говор, и уж точно не такой словарный запас.

– А я и не вор с улицы. – Я хмыкнул, даже не пытаясь отпираться. – Я занимаюсь замками. Обычно под прикрытием серьезных ребят. Я воспитывался с рождения в монастыре, но уж очень любил всякие закрытые комнаты. И сундуки. Днем нас учили грамоте, а ночью я совал свой нос туда, куда не следует. Со временем я просто оттуда ушел, прихватив кое-что из состояния настоятеля. У него было слишком много монет для того, кто так радел за жизнь в бедности и покаянии. А также слишком дорогая посуда и множество комплектов дорогой одежды для тайного выхода в свет. И коридорчик специальный, чтобы не мозолить глаза паломникам и жертвующим своим золотым шитьем. Я оставил для него в том коридоре парочку сюрпризов. Очень надеюсь, что они сработали! Но это так, к слову. На улице меня действительно поймали за карманную кражу – я пытался на спор срезать кошелек. Увы, карманник из меня не ахти. Ну и не повезло, конечно, – уж больно ловкий господин оказался.

– Грабить – плохо! – наставительно сказала Галена.

– А убивать хорошо? – Мой вопрос был задан настолько елейным тоном, что девушка вспыхнула. – Я и не говорил, что я – хороший человек. Про хороших людей я в монастыре наслушался. А ночами – насмотрелся. Мне не понравилось. Но с тех пор я не делю мир на хороших и плохих. И не верю в слова. Я не случайно отвел вас на площадь – мне было интересно понаблюдать за вами. Теперь я хочу спросить еще раз: что вы намерены делать, и главное – как?

Воцарилось глубокое молчание. Но ненадолго.

– Мы хотим вернуть то, что принадлежит нам по праву! – как заученный стишок, повторила Саррина Зонада.

– Как?

– Убить того, кто стоит за Колзоном. Убивать самого Колзона, наверное, не обязательно – он сам умрет, когда останется без поддержки своего покровителя. И занять место на троне.

– Знаете, вот от чего я точно далек, так это от традиций престолонаследия. Так что вы уж не сердитесь и просветите дурака – вы что, хотите просто прийти во дворец и сказать: «Я – наследница рода, правившего этим королевством сто пятьдесят лет назад! Брысь с моего трона!»? Не спорю, ход интересный. Есть шанс, что тот, кто на нем сейчас сидит, умрет со смеху. Но боюсь, это действительно единственный шанс. Вы и вправду думаете, что этот самый кто-то… Не столь важно – Колзон или тот, кто наследует престол после него… Добровольно отдадут вам трон? Может, еще извиняться начнут за то, что чужое место занимали? А стража все это время будет стоять по стойке «смирно»? И это – пока без учета сомнительного мага, о котором вы ничего не знаете.

– Мы знаем, что он есть, – твердо проговорил Нолт. – Его видели. Особенно много народу его видело во время войны с пиратами. Он тогда возглавлял флотилию. Формально всем заведовал какой-то адмирал, но никто даже не пытался делать вид, что адмирал хоть что-то решает. Включая самого адмирала. У колдуна есть своя армия и свой флот. Очень сильная армия, состоящая из очень профессиональных солдат. И командующим у него не кто-нибудь, а сам Шрам!

Это прозвучало настолько веско, что я уже начал подумывать, что ребята все-таки дадут задний ход. Интересно, и чего этот парень раньше молчал? Я демонстративно остановился как вкопанный:

– Шрам? И вы после этого всерьез строите планы о том, как убить колдуна, у которого такая армия и которой командует Шрам?

– А мы не говорили, что это будет легко. Не нравится – убирайся! – буркнул Дикран, который тоже по-новому взглянул на ситуацию. И тут же подозрительно спросил: – А ты что, об этом не слышал?

Остальные тоже напряглись. Ну уже хорошо – хоть какие-то зачатки паранойи. И информацию тоже сливаем порциями. Сначала ничего не знаем, а теперь знаем уже что-то. Следующий круг.

– Я много чего слышал. Но немногому верю. Хорошо, предположим, этот ваш темный маг существует. А Манапах?

– Не так давно был магический турнир… – произнесла королевна. – Я слышала об этом от шадазийского мага. Но слушала вполуха… Мне тогда это было неинтересно… Хотя он и рассказывал какие-то совсем странные вещи… Где тут можно об этом узнать?

– Вопрос не ко мне. Вы и с магами общались, и реликвия у вас имеется… Я с магией стараюсь дела не иметь и к магам в дом никогда не забирался – шкура пока дорога.

– Надо спросить у того торговца, который продал нам кинжал! Наверняка он знает! – озарило Грибида.

– Про турнир знает точно, а если повезет – то и о самом колдуне что-то расскажет. Хотя это странно – обычно все маги такие показушные, а этот – скрытный…

Поскольку до магазина господина Сура было далековато, остановили карету и, кое-как там разместившись, поехали в другой район. Я ехал на запятках и гадал – куда их выкинет дальше? Но отсидка в тюрьме определенно пошла на пользу – она научила детей сначала собирать информацию и лишь затем действовать.