– В тебе столько яда! И так мало искусности, чтобы его подкрепить. Диву даюсь, как тебя не убили с добрую тысячу раз.

Я развернулась к дверям и дернула ручку – не поддалась. И как, вашу ж мать, мне отсюда выбираться?

– Не яд, а правда, – отрезала я. – Елисавана не хотела видеть тебя при своем дворе, и мой отец тоже. С чего бы мне захотеть? А если и так, вряд ли мы поладим, пока ты накачиваешь меня наркотиками, нападаешь на мой дом и убиваешь моих друзей!

На лице Рубезаля не дрогнул ни один мускул.

– Ты столько всего не понимаешь. Присаживайся, прошу. Поговорим.

– Хватит с меня разговоров.

Рубезаль вскинул кустистые брови.

– Но ты не можешь сражаться, девочка. Ты устала. Ты выжгла почти всю свою магию.

Не отводя от меня глаз, Рубезаль отстегнул от пояса арфу и пробежал пальцами по струнам. Аккорд повис в воздухе, как густой, пропитанный ароматом хвои дым.

Мне стало трудно дышать.

– Нет, – прошептала я, моментально ощущая воздействие его магии.

Я попыталась поднять меч, но рука не слушалась. Я повалилась вперед, и Рубезаль потянулся навстречу.

Если он ко мне прикоснется, все кончено. Я чувствовала это нутром, каждой клеточкой тела.

Покориться.

Я осела на пол, и моя магия вспыхнула, с треском пробуждаясь к жизни. Я черпала силы из искусственного мира вокруг меня, из всего, к чему могла магически прикоснуться. Цветы распускались – и немедленно увядали, а я все вливала силу в белую магию, которой служила лишь проводником.

Иллюзия Рубезаля с грохотом разлетелась вдребезги.

Десятки сражающихся повалились с ног: моя сила просто прижала к земле всех фейри поблизости.

Звуки битвы стихли.

Как я устала!

Рубезаль навис надо мной с поднятым кинжалом: