Обхватив Ла одной рукой, а другой – Цинт, я сосредотачивалась, казалось, целую вечность. Наконец обе магии поднялись по моему приказу, но с ними, яростно разрастаясь, явилась и тьма, а Неблагая сила забилась, извиваясь, словно змеиный хвост.

– Отпусти, – прошипела я Цинт, когда та сжала мою руку крепче.

Неблагая магия взвинтилась, будто готовая взорваться, и я выдернула ладонь.

В глазах подруги тут же отразилась боль, и я отвела взгляд.

– Пойду посмотрю, как там бруадар, – жизнерадостно сказала Цинт.

Пейзаж мигнул, мы снова оказались на лугу, и я тяжко опустилась на колени. В пустыне у меня по лицу градом катил пот, и сейчас я надолго застыла, вдыхая прозрачный ночной воздух.

Я обидела Цинт. Опять.

– Прости! – крикнула я ей вслед. Опять.

Будет ли она и дальше верить в меня, если я поступаю так снова и снова?

– Может быть, завтра, Одуванчик, – произнесла Жрица с гораздо большей теплотой, чем я привыкла от нее слышать.

Видимо, дело плохо.

– Сколько у нас еще времени? – спросила я, пытаясь отдышаться. – Явно не года, если Рубезаль где-то там что-то творит.

Я так до сих пор и не приняла, что он злодей, но чем больше утекало дней с нашей последней встречи, тем отчетливее я ощущала в себе некоторые изменения. Может, в гребаном чае все-таки было что-то подмешано.

И все же… мне нужно было переговорить с гигантом. Идея сразиться с Рубезалем казалась нелепой. Ну ведь правда?

Жрица смерила меня взглядом.

– Ты права, время на исходе.

Затем она повернулась к нам спиной и зашагала прочь.

Я позволила Фаолану взять меня за руку и молча последовала за ним в дом Жрицы. Лан поставил передо мной тарелку с едой, а после отвел в комнату, помог раздеться и уложил в кровать.

Высвобождать обе магии сразу – чертовски изнурительное занятие. У меня даже не осталось сил стыдиться, что я была покорна как овечка – и примерно столь же слаба.

– Алли, – Лан провел рукой по моему лицу, заставляя повернуться, – ты не произнесла ни слова. На тебя не похоже.