Глава первая

Эдвин Роос сидел в легком кожаном шезлонге на террасе второго этажа своего огромного роскошного особняка. Слегка раскачивая себя едва уловимыми движениями правой ноги, он смотрел на распложенные совсем рядом просторы залива, улавливая легкий ветерок с характерным запахом морской воды и водорослей. Довольно редкое явление – спокойное море и легкий ветерок. Обычно в это время года, в начале июня, часто дует морской бриз, весьма прохладный, небо затягивают серые облака, напоминая, что вот-вот может полить дождь. Но сегодня погода радовала глаз. На голубом небосводе плыли медленно единичные белые облака, как бы говоря – не бойтесь, дождя мы вам не обещаем.

Дом располагался в живописном месте, примерно в сорока пяти километрах от Таллина, у подножья скалистого берега; вокруг огромные сосны, ели, совсем молодые посадки кедра. Воздух был настолько чист и свеж, что казался прозрачным и каким-то хрустальным; дышалось легко и свободно. Вся территория этого поместья занимала около трети гектара. Помимо главного строения, были и постройки для обслуживающего персонала, охраны. Цены на квадратные метры этих сказочных угодий запредельные, но хозяин этого райского места мог себе позволить жить и наслаждаться жизнью именно здесь.

Он был уже немолод. Седые, коротко подстриженные волосы аккуратно уложены. Выбрит хозяин поместья был до зеркального блеска. На верхней губе едва заметные редкие с проседью усы. Глаза голубые, отдают холодным блеском волевого и решительного человека, которому чужды чувства жалости и снисхождения. Лицо суровое со следами морщин, на тонких губах нет и намека на улыбку. Одет господин Роос был в серый строгий костюм из тонкой шерсти. Шелковая ткань сорочки синего цвета отливалась на солнце яркими отблесками. Галстук темно-красного цвета, так же из чистой шерсти. Такого же цвета платок в наружном левом кармашке пиджака. Туфли из натуральной крокодиловой кожи коричневого цвета. Вся одежда от кутюр, эксклюзив, великолепно подобрана под образ и статус хозяина. Немного странным могло показаться, что в часы отдыха человек так одет и выглядит, словно готовил себя для дипломатического раута. Но это удивило бы тех, кто не знал Эдвина. Это был его стиль, другого не признавал.

Его жена Нора была на двадцать пять лет моложе. Это был его второй брак, после того, как пять лет тому назад он овдовел. С первой женой, Мартой они прожили душа в душу более сорока лет. Рак. Против него бессилен был даже сам Эдвин. Возил жену по дорогим частным клиникам, консультировал у светил медицины, знаменитых онкологов, но, увы… Пережил утрату очень тяжело. Но жизнь продолжается… В одной из немецких клиник познакомился с Норой – она работала медицинской сестрой в отделении лучевой терапии. Немка. Окончила сестринские курсы в частном колледже Берлина. Умная, красивая и самодостаточная, с твердым арийским характером. Неплохо говорила на эстонском. Он свободно владел немецким, английским и, естественно, русским. Потом время и различные жизненные ситуации как-то отдалили их, они почти не общались; редкие звонки по телефону, иногда поздравления с днем рождения, Рождеством. И все. Так продолжалось до тех пор, пока он вновь не увидел ее совершенно случайно (может быть, и нет) в Берлине, на презентации книги своего друга по вопросам современной онкологии. Так вот и сблизились после этого, потом он сделал ей предложение стать его женой, она дала согласие. Теперь они вместе. Он часто думал, сможет ли вторая его жена заменить ушедшую Марту. Конечно, нет, ибо Марта была предназначена судьбой и Богом именно ему. Он это понял и осознавал на протяжении всей их совместной жизни. Самый родной, самый близкий, самый дорогой человек… и вдруг нет его. Как это так? Почему? Но потребность души человеческой не терпит одиночества, этого жуткого чувства, когда ты один в огромном доме сквозь напряженную тишину слышишь только свои шаги, только свой голос, ощущаешь только свое дыхание. Когда ты ложишься спать в холодную немую постель, пропитанную чувством не проходящей тоски и грусти и пытаешься заснуть. Нет, этого вынести он не смог. И жизнь продолжилась.

Эдвин Роос окончил медицинский факультет Таллинского университета, выбрал себе профессию врача-терапевта, впоследствии прошел ряд специализаций и усовершенствований и сформировался, как опытный, знающий свое дело кардиолог. Он работал в небольшой частной клинике, которая располагалась в живописном месте залива, стояла особняком, совсем недалеко от его владений. Что-то типа элитного пансиона, в котором стационар всего на двадцать койка мест и небольшая поликлиника. Конечно, стоимость лечения, консультаций и обследований была не из дешевых, пациенты здесь были из числа весьма обеспеченных граждан. Но качество лечения и обслуживания стоили того. Зачастую сюда хотели попасть на лечение именно к доктору Роосу. Вот такая репутация. Эдвин любил свою работу, любил своих пациентов, некоторые были постоянными в списках его больных и проходили периодические плановые осмотры и обследования сугубо у него. Он закрывал глаза на то, что среди его пациентов было немало словоохотливых и говорливых персон, в основном пожилого возраста, которые могли не один час жаловаться на свои недуги и хвори, умоляя его отнестись именно к ним с большим вниманием и использовать все свои знания и опыт для их излечения. И он терпеливо все сносил, ибо очень хорошо понимал и знал психологию больного человека.

Нора тоже трудилась в этой клинике дежурной медицинской сестрой. Опыт и душевное отношение к страдающему человеку быстро возвели ее в ранг любимых сестричек среди пациентов клиники. Вновь поступавшим больным «старожилы» вполголоса сообщали, что им крупно повезло, так как сегодня дежурит Норочка и они могут абсолютно не паниковать при проведении каких-либо процедур; если это внутривенная инъекция или установка капельницы – ничего не почувствуют; ни боли, ни страха. Эдвин знал о такой репутации жены среди пациентов и с усмешкой думал: «Ну что ж, значит, в клинике работает супружеская пара настоящих профессионалов!»

Врачевание – это было его профессией, основной работой, его жизненным стержнем. Но даже на весьма неплохие заработки в клинике, которые имел Эдвин, такие особняки построить практически невозможно. Если бы не одно но: господин Роос занимался антиквариатом. Этому занятию он посвящал практически все свободное от основной работы время. Когда именно это случилось – точно сказать не сможет даже сам Эдвин. Начинал с посещения антикварных магазинов, имея в кармане весьма скромные средства еще в рублях – тогда был Советский Союз и дензнаки единые для всех. Вначале мог позволить приобрести не самый дорогой антикварный подсвечник из бронзы, либо маленькую статуэтку из фарфора. По мере втягивания в процесс серьезного увлечения, применяя гибкий механизм покупок и обменов, стал с удивлением понимать, что вот-вот и сможет купить первую в своей жизни настоящую ценную картину какого-нибудь весьма известного живописца. Так в один прекрасный момент и произошло. А потом все пошло- поехало… Сейчас в его дорогом особняке на стенах висели именно настоящие картины и все, естественно, подлинники; на столах, камине, на стеллажах и полках стояли настоящие поделки старых мастеров семнадцатого и восемнадцатого веков из бронзы, фарфора, стекла и даже простого дерева. Про иконы и говорить не приходится. Стоило все это уйму денег, и он сумел создать со временем не только уникальнейшую по значимости коллекцию антикварных вещей, но и самого себя в мире коллекционеров.

Эдвин любил свой дом, свою работу и свое увлечение. Он чувствовал себя комфортно в этой жизни. Он был доволен своим положением, своим статусом. Он считал, что, по сути, жизнь удалась. Теперь он просто брал от жизни все ему принадлежащее и наслаждался ею.

Незаметно на террасу вошла Эльза. Она вела в доме хозяйство и была скорее управляющей, нежели просто прислугой. Аккуратная, исполнительная и очень педантичная дама, попала к семейству Роос по рекомендации их лучших друзей и жила здесь с самого начала. Глядя на задремавшего в кресле хозяина, она собралась было уйти, но потом решилась потревожить Эдвина.

– Господин Роос, я насчет обеда: подать его сюда или Вы будете есть в столовой, – тихо поинтересовалась женщина.

– А, это ты, Эльза, – отозвался Роос. – Представь себе, так уютно устроился на своей любимой качалке и незаметно для себя задремал. Нет, с обедом чуть позже – я тебе дам обязательно знать. Будь так добра, позови мне Тита из охраны, пусть прямо сейчас заглянет ко мне и прихватит с собой журнал наблюдений за последние пару месяцев, – завершил свою просьбу Эдвин.

Минут через пять появился охранник, одетый в камуфляж, предстал перед Эдвином с непроницаемым видом, готовый выполнить любой приказ шефа.

Роос был уже на ногах и прохаживался по террасе, слегка потягиваясь и напевая какую-то незамысловатую мелодию себе под нос. Судя по всему, настроение у владельца имения было явно неплохим.

– Ну-с, молодой человек, докладывайте, как вы там меня охраняете и оберегаете от всяких преступных элементов, и не только и не столько меня, как всю эту красоту и великолепие, – весело осведомился Роос у парня, подмигнув ему. Тит был несколько обескуражен таким шутливым и веселым тоном шефа и тоже слегка улыбнулся в ответ.

– Все нормально, хозяин, все тихо. Круглосуточно наблюдаем за проходящей перед домом дорогой и прилежащей местностью – это главные объекты. Правда, несколько чаще в наше поле зрения стал попадать большой черный седан с номерами соседнего региона. Просто проезжает мимо коттеджа, без остановок. Пожалуй, только один-единственный раз останавливался чуть поодаль забора; водитель выходил из машины, протер ветровое стекло, постучал ногой по колесам и снова уехал. В общем, вполне обычное и естественное действо. Мы пробили номерок через наших ребят в полиции – ничего тревожного, обычный господин. Лет эдак семь проживал в Берлине, затем вновь вернулся в Эстонию. Сейчас пенсионер. Хотите более точную информацию о нем?

– Ладно, Тит, спасибо, дружище, можешь идти. Пока не вижу срочной необходимости пройтись по прошлому и настоящему сего господина. Но за авто приглядывайте. Хотя постой… Вот я еще о чем… Даже не знаю, с чего начать, что бы тебя не обидеть. Вопрос настолько деликатный… Скажи мне честно, как на духу – тебе можно полностью доверять? Ну, скажем, вот как самому себе? Хозяина своего предать смог бы, если бы на горизонте вдруг замаячил и заблестел приличный куш? Многие не выдерживают подобного искушения. В истории жизни человеческой полно таких предательств, хоть пруд пруди. Причем, зло это творят люди вполне проверенные и не один раз, при полном доверии к ним их жертв. Золотой телец настолько затмевает их разум, что они готовы на все, даже на убийство. Ну, как ты на это смотришь? Давай, поведай мне по совести.

– Господин Роос, что Вы такое говорите? – начал Тит с явно нескрываемым чувством растерянности и даже обиды, ибо совсем не ожидал услышать подобное. – Заверяю Вас, что я никогда в своей жизни никого не предавал: ни родных и близких мне людей, ни друзей и подруг, ни уж тем более человека, доверившего мне выполнять функции охранника. Если у Вас есть хотя бы тень сомнения, то скажите и завтра меня уже здесь не будет.

– Спасибо тебе, сынок, за слова такие, ибо они дорогого стоят. Это же у нас с тобой разговор по душам? Иного я услышать и не желал. Спасибо за преданность твою и еще раз уж извини меня – обижать тебя не собирался вовсе. Просто пришли в голову подобные мысли и я их решил озвучить. Да, друг мой, я не сомневаюсь в тебе, полностью доверяю и надеюсь на взаимность. Видишь ли, все последнее время какое-то напряжение испытываю, не страх, а именно напряжение и тревогу. Вроде и повода особого нет, но интуитивно чувство опасности грызет душу, сидит вот где-то там, внутри меня, и ничего с ним поделать не могу. Прямо идея навязчивая и выгнать ее из себя ой как трудно – это как врач тебе говорю. Ты же прекрасно осведомлен о том, сколько ценнейших экспонатов собрано в моем доме, что можно смело величать его музеем. Представь себе: у главного входа в мой особняк вывеска «Музей Эдвина Рооса. Частная коллекция». А какова цена этих вещиц от маленьких бронзовых фигурок-статуэток до больших полотен великих мастеров? Если я тебе сейчас шепну на ухо их примерную стоимость, то ты точно в обморок свалишься, а я тебя удержать не смогу с твоим ростом да весом, – это Эдвин заметил уже со смехом. – А музеи периодически грабят и обворовывают, и это тебе тоже известно не хуже меня. Понятно, что все ценности застрахованы на баснословную сумму. И все же… В общем, бдительность и неусыпный контроль за всем и вся. И надеюсь, разговор этот останется между нами, – подытожил свои мысли господин Роос, давая понять, что беседа окончена и тема исчерпана.

– Конечно, хозяин, не сомневайтесь, – и торопливыми шагами Тит потопал к месту службы. Затем, резко остановившись, опять приблизился к Эдвину, встал перед ним и задал несколько нерешительно и смущенно фактически тот же вопрос: «Скажите, хозяин, а Вы всем обитателям этого дома доверяете так же, как и мне?»