Второй раз проиграла Эрика, теперь была моя очередь самодовольно стрельнуть глазками.

— Нечестно, — прошептала она, улыбаясь.

— Что именно?

— Ты моргала.

— Но ведь ты не заметила, — и я подмигнула ей.

Она изобразила полное удивление моему жульничеству, и Дойлем снова попросил нас не разговаривать на уроке.

До конца английского ничего интересного не происходило, как и на уроках после него.

Химия стояла сразу после ланча. Я вошла в столовую, пройдя столик футбольной команды, где Кевин зубрил учебник химии. Эрика сидела в обнимку с Рэем. Она накручивала на палец его светлые вьющиеся волосы.

— Сейчас у меня будет химия, — присела я к ним. — У меня десять минут, чтобы выучить весь материал.

— Чем ты будешь занят сегодня? — будто не слыша мои слова, спросила Эрика у Рэя.

— Мне нужно закончить картину, чтобы на выходных отвезти её в Сиэтл.

— Значит, мы не встретимся сегодня?

— С вами невероятно круто общаться, — посмотрела я на них.

Тут Эрика повернулась ко мне и сказала:

— Да, я слушаю.

Она не слушает. Когда Рэй рядом ей вообще сложно думать о чём-то, не имеющем отношения к её любимому. Я до сих пор считаю их союз самой странной парой, если не города, то всей школы точно. Рэй Паттерсон — это юное дарование. Картины, которые он написал уже побывали на выставках в Нью-Йорке и Бостоне. Им заинтересовано сразу несколько университетов Сиэтла. Он уже нашёл своё место в столь юном возрасте. Искусство — вот его страсть всей жизни. Сложно представить Рэя Паттерсона без холста и кисти в руках. Нет, не будь рядом с ним искусства, он не был бы собой, привычным всем Рэем, художником нового уровня. Не будь рядом с Эрикой кисти для макияжа и сотен идей для нового образа — она тоже не будет собой. Они оба в какой-то степени сошедшие с ума люди, но нашедшие друг друга в этом мире. Они кажутся слишком безобидными, проводят время вместе за просмотром мультфильмов и сериалов, раскрашивают стены города яркими карикатурами, носят парные вещи и делают прочую ерунду. Рэй и Эрика — моя любимая пара в школе, я называю их Эр-Эр, теперь их так называет вся школа.

— У меня контрольная по химии, — ещё раз повторила я. — Я учебник не открывала почти месяц.

— Зачем выбирать химию, если тебе она не нужна? — спросил Рэй.

— Я её выбрала, значит, она мне нужна, — ответила я. На самом деле я просто не имела понятия, какие предметы выбрать для изучения, потому что я совсем не задумывалась о том, на кого хочу учиться после школы, кем хочу стать и какую работу я хочу ненавидеть до конца своей жизни.

— Ты её поэтому не учишь? — прищурил глаза Рэй. — Потому что она тебе нужна.