«Может быть, завтра?» — древней книге не очень нравилась нервозность ученика. Это могло обернуться большими неприятностями, особенно в таком месте. С другой стороны, вредное создание, живущее на страницах книги, сотворенной еще в прошлую эпоху, по-настоящему наслаждалось тем, как странно переплелись самые разные силы в сознании парня, которого он растил как будущего спасителя ордена.
— Сегодня! Здесь! Сейчас! — Никита хотел яростно махнуть кулаком, но вместо этого взял себя в руки и просто за один прыжок сиганул вниз.
Парень осознал, что если он хочет чего-то добиться, то ему нужно быть собранным и твердым как скала. А размазывать сопли и жалеть себя — это делу точно не поможет! Дневник словно бы тоже почувствовал эту решимость и больше не стал ничего говорить.
«Первый перелом характера… — размышлял он про себя. — Чтобы стать сильнее, надо развивать не только тело и душу, но и волю. И, похоже, мой ученик сейчас приближается к первому перерождению… Каким он станет уже завтра?»
Дневник не сомневался, что Никита выживет — ведь он будет рядом и поможет ему не допустить совсем уж критичных ошибок. Парень тоже ни капли не думал о смерти — все его мысли были только о том, чтобы добраться до алтаря Света и стать сильнее.
«Одиннадцать, двенадцать…» — Никита отсчитал нужный туннель, где, как сказал Данила, должен был находиться спуск в старый ход дварфов.
И действительно, под узким лазом, проложенным краулером, расположился уже весьма приличный старый туннель, выложенный желтым камнем.
— Это же не золото? — Никита осторожно потрогал один из булыжников.
«Нет, конечно, — отозвался дневник. — Гораздо лучше! Окаменевшая сера, специально обработанная, чтобы скрыть это место от любых попыток обнаружения. Кажется, я начинаю понимать, почему ни нежить, ни демоны за все эти годы так и не добрались до этого туннеля».
Никита после этих слов немного напрягся. Как он знал, на Земле испарения серы были довольно ядовитым соединением. Впрочем, здесь не было ни неприятного запаха, ни каких-либо неестественных ощущений в носу и глазах — похоже, окаменевшая сера по своим свойствам все-таки довольно сильно отличалась от себя же в естественном состоянии.
Никита еще раз погладил камни прохода, прикидывая, не смогут ли они ему где-нибудь пригодиться, а потом резко мотнул головой и двинулся вперед. Над этим он подумает позже, а пока у него есть другая гораздо более важная задача. И чем быстрее он с ней справится, тем лучше. Парень перешел с шага на бег, впрочем, продолжая внимательно отслеживать пространство перед собой с помощью медитации.
— Пока все чисто, — через минуту бега Никита немного расслабился, поверив, что действительно мог быть первым, кто открыл этот проход.
Но тут у него на пути встало новое препятствие. Дверь — огромная дверь во весь туннель, сделанная из мутного серебристого металла.
Никита попробовал просто-напросто пройти сквозь преграду, но, как оказалось, древний строитель, кем бы он ни был, сумел предусмотреть подобные хитрости. В итоге дверь просто проигнорировала действие способности, а парень с размаха врезался в нее лбом, рассекая тот до крови.
«Серая сталь, из нее же, кстати, делают свои клинки рыцари смерти, — подал голос дневник. — На ней не срабатывают пространственные техники, так что тут тебе придется придумать что-то новенькое».
«Что-то новенькое? Опять? — возмутился про себя Никита. — Да сегодня как будто специально ничего из старых приемов не срабатывает!»
Но это все было только про себя — на деле же парень сразу принялся осматривать вставшую перед ним преграду, прикидывая, как бы с ней расправиться.
— Обойти с боков не получится? — он был практически уверен в ответе, но на всякий случай уточнил.
«Мы сейчас прямо под стеной внутреннего города, — ответил дневник, — так что нет. Тут всё так же, как и в той комнате с генералом смерти: либо идешь прямо, либо никогда не сможешь вернуться в этот туннель».