— Сдается мне, что ты меня сейчас оскорбил, — нахмурилась та и потянулась к поясу, на котором висел пространственный клатч.

— Нет-нет, тебе показалось, — как-то испуганно сдал назад герой. Интересно, что там с ним Мурка делала, пока мы прикрывали ее отход из деревни.

— Ладно! Оттащите его обратно палатку для военнопленных, — распорядился я. — Но только свяжите еще крепче. Ну и засуньте кляп, больно он шумный. После штурма поговорим. А нам пора!

Я посмотрел на Аристарха.

— Конечно, повелитель… уже все готово… ждем только вашей команды.

— Ну, пошли тогда, — улыбнулся я. — Разберемся с этим Гераклисом.

На этот раз я расположился прямо в середине нашего войска. Как вчера и сказал Аристарху, в этот раз я решил поучаствовать в схватке по полной программе, взяв на себя ворота. Но сначала мы повторили то, с чего началась вчерашняя битва. Из-за наших спин начался обстрел из баллист и катапульт, которые были наспех отремонтированы, а затем пехота ополченцев с большими щитами и лестницами вновь хлынула на стены. Прикрывали их наши лучники, в том числе и Эль, которая была очень эффективна, как и всегда. На этот раз на стенах Гектора не было, но местные призыватели сработали раньше. Также у врагов появилось подкрепление из других деревень, и забравшиеся стены греки подняли щиты, что затрудняло задачу моим лучникам. Призванных врагами бойцов было много, нас явно ждали. Но и мои призыватели не отставали, также Аристарх и ко вызвали своих бойцов, увеличив размер нашего передового отряда чуть ли не на половину. Бойцы моих призывателей смешались с ополченцами, и едва те приставили к стене лестницы, бойцы буквально взлетали по ним, яростно бросаясь на врага. На стене разгорелась жаркая схватка по обе стороны от центральных ворот. И в этот момент я, призвав всех своих бойцов, в привычной компании трех людей и одной кентаврихи устремился к своей цели.

Перед воротами никого не было, а в башне над ними уже кипел бой. Мои критские лучники, конные лучники Харонии и Эль держали на прицеле огневые точки противника и быстро расстреливали любого, кто смел поднять голову. Поэтому никто не помешал Феме выступить в качестве тарана. Учитывая силу ее молота, ворота разлетелись в щепки после третьего удара. На ошеломленных защитников, столь неожиданное исчезновением тяжелых дубовых окованных железом ворот, произвело неизгладимое впечатление, которое подкрепили мои гоплиты дружной стеной копий ввалившиеся в пролом, оставшийся на месте ворот. Острием атаки, как обычно, служила Леди Рыцарь, прямо позади нее расположилась Дева Льда, а посередине моего отряда играла на гобое Менестрель, чем повышала характеристики всем моим бойцам. Периодически она взмахивала своим духовым музыкальным инструментом и кастовала какое-нибудь дальнее атакующее заклинание, на раз выносившее низкоуровневых солдат противника.

Но надо отдать должное защитникам они быстро пришли в себя, и нас встретил настоящий град из огненных и ядовитых заклинаний. Но я, как и полагается бравому полководцу, укрылся за своими бойцами, а те уже в привычной связке, атаковали врага. За Леди Рыцарем и гоплитами отправились критские лучники. А вслед за моими бойцами в ворота на полном скаку ворвались кентавры Харонии. Спустя несколько вздохов почти все мои бойцы испарились с поля боя. И я призывал их повторно. То же самое сделала Харония, а дальше я со своими спутницами и кентаврихой, принявшей человеческий облик, в сопровождении мечников личной гвардии вошел в ворота.

Я, наверное, первый раз за последнее время почувствовал настоящее сопротивление врага. И самым неприятным стало что под мощными залпами вражеских бойцов наш передовой отряд погиб во второй раз. Силы у Девы Дьда, всех заморозить не хватало, а остальные мои бойцы, как оказалось, были примерно равны совокупной мощи противостоящим их вражеским бойцам. Это потом я узнал, что на защите ворот у врага стояли элитные бойцы, самый, так сказать, цвет воинов Гераклиса.

В общем, мы чуть было не начали нести реальные потери среди солдат. В этот момент очень хорошо нам помог тот самый редкий кентавр-маг Харонии, как оказалось, имевший в загашнике простенькое, но эффективное заклинание массового щита. Да, и Менестрель, которая, помимо того, что баффала союзников, продлевая им жизнь, еще и довольно точно стреляла какими-то белыми шарами в призывателей противника. Но после первых потерь, когда мне пришлось вызывать своих бойцов уже в третий раз, дальше все пошло уже по-нашему сценарию. Защитники, столпившиеся у ворот, были отброшены, что дало больше маневра моим мечникам и уже подступавшим сзади гоплитам. А со стен уже спрыгивали бойцы моих призывателей, подавившие врага на своем участке, пока обороняющиеся были заняты моим личным наступлением. Враги вынуждены были перейти на каст оборонительных заклинаний, а наступательные били уже не так сосредоточенно. Ухватив момент, на первый план выдвинулась Фема, которая совершила короткий прыжок и ударной волной своего молота быстро раскидала отряд врага, сдерживающий Леди Рыцаря. Секундой позже у меня появился повод для беспокойства, вражеские заклинатели оказались не лыком шиты и мгновенно забросали Фемиду разноцветными огнями. Здоровье ее просело больше чем наполовину, но положение спасли Леди Рыцарь и гоплиты, выставив перед Фемой стену щитов. Повинуясь моему приказу, Мурка буквально за волосы вытащила ее из схватки, а Эль, запрыгнув на спину одному из кентавров, начала расстреливать разгневавших меня заклинателей.

Ну, а дальше уже все было делом техники. Когда бойцы моих призывателей прикончили своих врагов на стенах возле ворот, часть из них спрыгнула вниз и присоединилась к наземному сражению, а другая часть разбежалась в стороны, атакуя во фланг оставшихся на стене противников. На свободные участки стены взобрались мои элитные лучники. Град стрел, обрушившийся на противника быстро, выкосил многих призывателей, чем упростили задачу моим бойцам.

К этому времени, надвратные башни также уже были очищены от вражеских сил, на них быстро поднялись четверо моих критских лучников вместе с десятком элитных лучников и безжалостно пресекали любые попытки врага организовать контрнаступление. К ним присоединились мои генералы и офицеры, которые с высоты могли более эффективно направлять войско. Теперь можно было сказать однозначно, что Гераклис был обречен. Но это если бы все происходило в реальном мире, где нет никаких стел, возрождений и прочего… В этом же мире пока не захвачена стела, ничего нельзя было сказать наверняка. Тем более, что защитники сражались с каким-то непонятным остервенением. Обычно, чувствуя силу, враг сдавался, но не в это раз. Идейные, что ли, какие-то в этом Гераклисе засели?

Однако, определенно мы оказались сильнее. Большую роль в сражении сыграл мой отряд, отвлекая на себя большую часть вражеских магов и ополчения возле ворот, за счет чего ближайшие стены были быстро захвачены бойцами моих призывателей. Также хорошо себя показали кентавры, высокие и быстрые, они скакали туда-сюда по полю боя и многие вражеские ополченцы почему-то агрились только на них, даже если не могли в данный момент дотянуться до своих врагов ни мечом, ни копьем. Не знал, что ненависть к мифическим конникам принесет нам пользу. Кентавры же, пользуясь низкими уровнями этого самого ополчения, под магической защитой кентавра мага легко избегали ударов вооруженных, чем попало, крестьян и ремесленников, а сами успешно раскалывали им черепа или срубали голову. Как только вблизи кентавров оказывались бойцы противника или профессиональные солдаты, лошади бессовестно отступали в тыл моей армии. Ну, а мы с изрядно поредевшим отрядом моих бойцов, к которому присоединился десяток гоплитов солдат, дюжина мечников и несколько бойцов Каллистрата, возглавляемых минотавром, вооруженным огромной секирой, устремились в центр деревни. К стеле. Прямо за нами потекла река моих войск, намертво перекрывая пройденные передовым отрядом переулки. Средне и тяжело раненые солдаты быстро уходили с фронта и выходили за пределы деревни, а на их место постоянно вставали свежие воины. Ополченцы с луками взобрались на стены и беспорядочным огнем подавляли вражеских солдат, осмелившихся показаться на открытых участках. Часть ополченцев была вооружена топорами и вырубала заборы вокруг некоторых домов или выбивала двери, затем в дома врывались гоплиты солдаты. Другие ополченцы с большими щитами над головой вставали возле одноэтажных домов, профессиональные лучники в пару прыжков взбирались на крыши, а потом с них расстреливали противников, засевших в переулках.

Площадь перед стелой была типичной для всех древнегреческих деревень и напомнила мне площадь Ксанти. Вот только дворец был скромнее, чем в Ксанти. Видимо, местный правитель, все-таки, больше заботился об обороне и развитии деревни, чем о своем суперкомфортном проживании. Стелу защищал небольшой отряд гоплитов достаточно высокого уровня. Как я понял, призыватели все были брошены на стены, поэтому вызванных бойцов я не заметил. Зато, рядом с этим отрядом стоял игрок — типичный грек в шерстяной хламиде и сандалиях, да, этот конкретный грек не счел необходимым ношение нижнего белья. Черные вьющиеся прилизанные волосы на его голове блестели оливковым маслом, вдобавок на его голову был надет венок из золотых листьев. В руках он держал двухметровое копье.

Дионисий

11 уровень

— Это правитель деревни, — раздался рядом со мной голос, и я увидел рядом с собой мою дружную тройку генералов, которые, как мне показалось, заранее начали праздновать победу. Исидора, Аристарха и Каллистрата.

— Он обречен, но не сдастся, — добавил Аристарх. — Он из фанатиков, как и все приспешники…

— Что ж… будем драться… — пожал я плечами, но вдруг Дионисий сделал шаг вперед.