Через несколько дней Вадим почувствовал себя лучше, и врачи разрешили товарищам навестить его. Первыми в палату пришли Флегонт и Валентина. Они рассказали о том, что говорят о происшествии на стройплощадке, о ходе следствия.

Друзья еще раз припомнили все, что видели в подземелье и что каждый из них пережил после того, как расстались. Ни Вадим, ни Флегонт не сомневались, что Сиплого и Щурка застрелил Архитектор. Но кто он? Также было не ясно, откуда Архитектор узнал, что его «компаньоны» в подземелье обнаружены. Кто мог ему сообщить об этом?

И еще странно: почему никто из охраны стройки не слышал, как Архитектор стрелял из револьвера? Правда, люк находился в самой отдаленной от помещения охраны стороне, но все-таки в тихий вечерний час выстрелы, наверное, можно было бы услышать?

После ухода Флегонта и Валентины, взволнованный разговором, Вадим долго не мог успокоиться. До позднего вечера он продолжал сопоставлять факты и строить разные догадки.

Первоначально Архитектор, Сиплый и Щурок могли проникнуть в подземелье через вскрытый алтарный вход, пока он не был опечатан, или через замаскированный чугунный люк. И в том, и в другом случае попасть в подземелье можно было только с территории бывшего Храма. Значит, кто-то из банды работал или работает во «Дворецстрое»? Или… свободно входит через проходную? Но тогда преступники были бы связаны с охраной территории? Случайно ли охрана проявила в тот вечер такое удивительное ротозейство? А хитрый и усердный Бердников оказался вдруг таким недотепой?

К утру Вадим попросил врача срочно передать работавшему во «Дворецстрое» следователю записку, в которой рекомендовал выяснить два вопроса.

Первый - С КАКОЙ ИЗ ГРУПП ОХРАННИКОВ ОТПРАВИЛСЯ БЕРДНИКОВ НА ЗАДЕРЖАНИЕ БАНДИТОВ? Второй - КТО ИЗ ОХРАННИКОВ И ГДЕ ВИДЕЛ БЕРДНИКОВА ВО ВРЕМЯ ОПЕРАЦИИ?

Врач до конца дежурства уйти из больницы не мог. Он послал с запиской студента-практиканта. Тот по молодости рассказал в проходной стройплощадки «Дворецстроя», где в тот день оказался Бердников, что он идет к следователю с запиской от больного Вадима Мостовикова.

Пока практикант добрался до следователя, Бердников со стройплощадки исчез. На квартире его тоже не оказалось. В комнате все было разбросано, печка-голландка забита сажей и обгорелой бумагой. В золе уцелели клочки ватмана. На одном из них обнаружили фрагмент чертежа Храма Христа Спасителя. Тогда к следователю подключили опытного работника московского отдела милиции Алексея Ефимова, который несколько лет назад занимался загадочным убийством в «Теремке».

Ефимов обнаружил на одном из клочков буквы «Н.М.», какими Никита Мостовиков помечал свои чертежи. Выстраивалась правдоподобная версия: матерый преступник тогда проник в дом Никиты Мостовикова, чтобы завладеть синей папкой с чертежами Храма Христа Спасителя.

У следователя были дополнительные вопросы к Вадиму, но встречу с ним на время пришлось отложить. На шестой день пребывания в больнице у него неожиданно появились симптомы отравления: тяжесть в голове, головокружение, позывы рвоты с расстройством кишечника, общая слабость. Были ли это последствия травмы, полученной в подземелье, или «болезнь археологов», наступающая вследствие длительного пребывания в затхлом, удушливом подземном тоннеле, врачи определить не могли.

Вскоре удалось установить, что Семен Гаврилович Бердников преступником не был. Он умер в 1920 году в полевом госпитале в Умани от тяжелых ран. Документы на имя Бердникова выкрал Архитектор, находившийся в том же городе, где скончался Бердников, когда узнал о том, что у его малолетней племянницы Вали Любимской умерли родители, проживающие в Москве, и не осталось никого из близких. Пробравшись в Москву под видом дяди, Семена Гавриловича Бердникова, самозванец поступил на работу под этим именем в отдел охраны на строительство одной из московских теплоэлектростанций. Позднее, узнав о сносе Храма Христа Спасителя, перешел в охрану «Дворецстроя» для того, чтобы иметь доступ к подземелью Храма, - это совершенно очевидно. Но чем оно его привлекало? Куда и зачем пробивались в подвале под Храмом Гриня и Щурок? Оставалось пока тайной, так же, как и подлинное имя Архитектора, хотя у Ефимова уже были догадки относительно цели разборки уголовниками фундамента под алтарем…

Вслед за этим событием по Москве расползлись страшные слухи. «Знающие люди» рассказывали, что в подвалах под Храмом Христа Спасителя разразилось сражение между шайкой бандитов и взводом стрелков ОГПУ. Погибло будто бы с той и с другой стороны никак не меньше двух десятков человек. А вспыхнуло подземное сражение из-за находившихся под Храмом несметных сокровищ.