Глава 66

Нам почти удалось добраться до бункера. Почти.

Как только мы начали спускаться по частично разрушенной парадной лестнице, внизу показались аж три чародея. Что это не обычные штурмовики, а Амины собственными персонами, было ясно сразу: всех троих защищали бронзовые доспехи с забрали в виде морды уродливого животного. Не альмаден, конечно, однако броня она и есть броня. И это усложняло задачу. Впрочем, я рассчитывал на доставшийся от Сирофана живой металл и мощь ланхира.

Дожидаться атаки не стал. Крикнув, чтобы уводили Ливию, выставил жезл-хеку и пустил в магов синий заряд. Один из них тут же развернул электрический щит и отразил его. Двое других выпустили шаровые молнии. Я прикрыл наш отряд красной завесой. По ней побежали змеевидные разряды, но защита справилась и поглотила вражеские техники. Однако я почувствовал, что запас энергии у меня не безграничен. В том смысле, что у Доспеха Сета имелся постоянный запас, который я мог бы усиливать собственным шехиром, если б он у меня был. Если бы.

Тем не менее, охранники успели оттащить Ливию назад и укрыться в коридоре. Выглянув из-за угла, они открыли по Аминам огонь из автоматов. За что я был им благодарен, ведь пули, хоть и не достигали целей, поскольку маги тут же выставили щиты, значительно ослабляли техники противника, заставляя его расходовать шахир. А его должно было остаться не так уж много, учитывая, что чародеи участвовали далеко не в первой схватке.

Я устремился вниз, перепрыгивая через ступеньки, чтобы отвлечь на себя Аминов и не дать им атаковать солдат. Однако те оказались опытными воинами и тут же разделились: один отступил и принялся бомбардировать охранников шаровыми молниями, вынудив их укрыться, а двое встретили меня. У них были изогнутые клинки, полыхавшие шехиром, так что бой начался с рукопашки. Я атаковал хопешем, одновременно пуская в ход хеку, так что чародеи прикрывались щитами, блокировали мои выпады саблями и тут же нападали в ответ. Сразу же стало ясно, что они более опытны в фехтовании. Кроме того, их было двое. Пришлось использовать жезл для защиты, но я просчитался, решив, что он выдержит удар заряженного лезвия: после трёх блокировок сабля одного из Аминов рассекла хеку, и я лишился второго оружия. Отшвырнув бесполезный обрубок, я попятился, формируя ослепление. Последовала вспышка, однако она не произвела на моих противников никакого впечатления. Очевидно, забрала их шлемов были снабжены поглотителями света. Маги набросились на меня с двух сторон, нанося стремительные удары. В Доспех ударила молния. Я ощутил лёгкое покалывание, и только. Однако было ясно, что более сильная техника окажет иное воздействие. Когда в меня полетели светящиеся диски, пришлось выставить алый щит. Он поглотил атаку, но стал совсем прозрачным. Третий маг, загнав охранников в укрытие и превратив часть стены на втором этаже в руины, присоединился к товарищам. В меня ударили молнии, а за ними последовали шаровые молнии. Воздух трещал от электричества. Уверен, если б не встроенные в мой шлем фильтры, я почувствовал бы запах озона.

Амины наседали, тесня меня к стене. Чтобы не оказаться к ней припёртым, пришлось отпрыгнуть в сторону пролома во внешней стене. Ещё пара молний отбросили меня к самой дыре. Я едва успел вскочить и развернуть красный щит, но маги дружно ударили шарами и дисками. На этот раз они вложили в атаку куда больше энергии, так что техники пробили защиту и угодили в меня. Хоть и ослабленные, они причинили сильную боль и вышвырнули меня на улицу. Прокатившись по плитам, я поднялся и сразу ушёл в сторону. Туда, где я стоял мгновение назад, ударили две молнии, оставив в камне внушительную воронку. Конечно, радовало, что Амины тратили шехир, но у меня-то его вообще не было.

Чародеи снова напали одновременно. Мне не удалось увернуться от всего, что они выпустили. На этот раз от боли потемнело в глазах. Я вдруг понял, что Доспех не спасёт меня и не позволит убить врагов. Моя смерть была вопросом времени. Если только Амины не растратят весь шехир прежде, чем отправят меня на тот свет. Вот только я не смогу вечно уворачиваться: их трое, и они могут бить так, чтобы хоть одна техника да попадала в меня. А сколько таких атак я выдержу?

И вдруг из пролома в стене выскочил шакал Ливии. То ли он действовал по ситуации, то ли девочка отправила его мне на подмогу. Робот устремился к одному из магов. Тот стоял к нему спиной, но было ясно, что первой же техникой он уничтожит шакала.

Наблюдая за приближением робота, я понял, что смогу использовать его! Нужно только добраться до машины прежде, чем Амин разнесёт его.

Пан или пропал! Единственный шанс, а значит, пора всё поставить на карту!

Я ломанулся навстречу чародеям, выставив щит и прыгая в разные стороны, как кузнечик, чтобы избежать максимум атак и прорваться к шакалу прежде, чем тот схватит намеченную цель.

Счёт шёл на секунды. Благо, меня и Аминов разделяло всего несколько метров. Перепрыгнув через молнию, я отскочил влево, пропустив мимо рой электрических шаров, пригнулся, избежав удара сабли, ласточкой прыгнул вперёд, прокатился по каменным плитам, одновременно убирая с руки альмаден. Как только она обнажилась, чиркнул по пальцам зубами кольца-кобры и схватил столкнувшегося со мной шакала.

Есть!

Развернувшись, я прикрыл нас обоих красным щитом. В него тут же ударили три сильнейших молнии. Похоже, я здорово разозлил Аминов. Меня бросило к стене. Кости затрещали, глаза подёрнуло мутной пеленой. И всё же, Доспех выдержал, и я не умер! Этого хватило, чтобы отдать приказ шакалу, который, пока я падал, превратился в огромного, косматого, сияющего густым фиолетовым светом сикигами!

Зверь прыгнул, легко поддел когтями ближайшего мага, швырнул его в воздух и поймал здоровенными челюстями. Раздался пронзительный скрежет металла, затем хруст, и во все стороны брызнула кровь!

Другие два чародея ударили по шакалу молниями. Он пошёл рябью, но не исчез. Вместо этого резко развернулся, сиганул влево, повалил одного из Аминов, прижал лапами и сомкнул пасть на уродливом шлеме. Рывок головой, и на земле уже лежит укороченное тело.

Последний маг поспешно попятился, атакуя сикигами шаровыми молниями. Они заставили шакала стать немного прозрачней, но не убили его. Зверь бросился на врага, занося неестественно длинный хвост с ядовитыми шипами на конце. Атака была настолько стремительной, что сформировавший за пару секунд электрический меч Амин не успел сообразить, откуда грозит опасность. Врезавшийся в него хвост пробил шипами броню (естественно, только за счёт ланхира) и сбил чародея с ног. Тот покатился по плитам, выронив обычный клинок. Я понялся и, хромая, направился к сражающимся. Но шакал меня, конечно, опередил: прыгнув на врага, подмял его под себя. Раскрылась огромная пасть, из которой вырвался столп пламени. Лежащую фигуру охватил огонь. Сикигами потянулся к голове противника, намереваясь схватить её зубами, но в это мгновение электрический меч вонзился ему в бок. Шакал взвыл, изогнулся и начал исчезать. Прошло всего несколько секунд, и от сикигами остался только нанизанный на сияющий клинок робот. Из него посыпались искры, затем раздался небольшой взрыв, и поделке Ливии пришёл конец.

Амин отшвырнул от себя робота и тяжело поднялся. Меч в его руке подрагивал, как испорченная галогеновая лампа. Казалось, клинок вот-вот исчезнет, но этого не происходило.