Мы встретились взглядами. Так вот, как устроена жизнь в Луксоре. Не всё так гладко и сладко, как может показаться на первый взгляд. Во всяком случае, далеко не для всех. Людские страдания здесь используются для создания и накопления тёмной энергии, которую аристократы затем преобразуют в шехир. Вот, значит, почему нам ни разу не встретились конкуренты во время охоты на Одержимых. Большинству местных магов просто не нужно рисковать. Они могут получать всё необходимое дома, от рабов.
— Прекрасно, — сказал я после паузы. — Позже поглядим на ваши каменоломни и шахты.
—
Спустя четверть часа мы добрались до огромного зала, оборудованного множеством тренажёров, некоторые из которых я даже не представлял, как работают. Скорее всего, они требовались для развития магических техник, а не физической силы. Пока мы шли по дворцу, Сирофан остановил одного из слуг и поручил ему бежать вперёд и предупредить госпожу Мефиер, что мы идём к ней. Так что, когда я оказался в зале, почти сразу появилась девушка в золотистом переливающемся комбезе и высоких мягких ботинках на липучках. Кожа у неё была абсолютно чёрной, будто антрацит, зубы сверкали белизной, а умопомрачительные глаза казались янтарными — то ли свой цвет такой удивительный, то ли бионические импланты.
— Господин Сирофан, — поклонилась она. — Господин Ахенатон. Рада видеть вас в добром здравии. Мне сообщили о вашем исцелении. Хвала Тоту!
— Госпожа Мефиер является шемсу нашего рода, — пояснил Сирофан. — Потомственной наставницей по магическим техникам. Она будет с тобой заниматься каждый день в шесть часов вечера и почти до ужина.
Память тут же подкинула мне информацию о том, кто такие шемсу, — слуги, особо приближенные к представителям рода. Они не выполняли работу по дому, а имели почётные, уважаемые должности. По сравнению с домашней прислугой, называвшейся убау, шемсу стояли неизмеримо выше. По этой причине к их именам добавлялись «господин» или «госпожа», хотя аристократами шемсу не являлись. Если только их не принимали в род, разумеется, что случалось крайне редко.
— Рад знакомству, госпожа Мефиер, — проговорил я. — Буду рад научиться у вас всему, что вы знаете.
— Почему бы вам не позаниматься сейчас? — предложил Сирофан. — Как раз выясните, с чем стоит поработать для начала. А потом мы ещё поговорим, сын.
— Конечно, отец, — кивнул я. — Так и сделаем. Я только за. Если, конечно, у госпожи Мефиер есть сейчас время.
— Скоро придут девочки, но примерно полчаса найдём, — отозвалась девушка. — Прошу сюда, господин. Вы занимались магическими техниками? Хотя бы немного?
Сирофан кивнул мне на прощанье и поспешил прочь, а мне пришлось идти за наставницей, шагавшей впереди, плавно покачивая бёдрами.
— Только по книгам, — сказал я, нагоняя её, чтобы не разговаривать со спиной.
Но этого делать и не пришлось. Госпожа Мефиер остановилась и развернулась ко мне лицом, словно выточенным из антрацита искуснейшим резчиком.
— Лучше, чем ничего, — сказала она. — Покажите, что умеете? Начните с любой техники.
Глава 41
Сирофан советовал особо не выделываться и всех козырей разом не скидывать. Я с этим был совершенно согласен. Как бы мне ни хотелось поразить чернокожую красавицу и потешить мужское самолюбие, надо придерживаться легенды о парне, который прожил все эти годы затворником и о техниках только в книжках читал, да что-то пробовал слегка. Так что я решил продемонстрировать лишь три навыка, причём на минималках, поскольку запаса шехира у меня быть, по идее, практически не должно: я ведь его всё это время как бы не копил.
Мефиер ждала, уперев руки в бока. От этого комбез сильно натягивался на внушительной груди. Не скажу, что это прямо отвлекало, но взгляд притягивало однозначно.
На точёном лице наставницы застыло скептическое выражение, которое она почти не пыталась скрыть. Наверное, считала, что я его не замечу, пытаясь выжать из себя хоть какую-то магию. Из-за этого сдержаться было ещё труднее. Но я вспомнил муштру в Духовной семинарии, где из меня делали машину для убийства Одержимых, отточенный клинок гнева Господня. Без жесткой дисциплины не обходилось. Это помогло.
Я не торопясь сформировал ослепление, влив в него совсем чуть-чуть шехира. Вспышка получилась яркой, но не сильнее той, что давали старые фотоаппараты. Мефиер пару раз моргнула, задумчиво подвигала пухлыми губками и кивнула.