– Ты тоже, моя девочка.

По совету родителей они с Аароном выбрали путешествие на корабле вдоль побережья до провинции Чубут. Им предстояло проделать длинный путь на юг, поэтому Авроре нужно было набраться терпения. В то же время девушка радовалась, что увидит брата не сразу. Как он ее встретит? Хоть она и планировала поездку, однако совершенно не представляла, как примириться с Хоакином.

Аарон оказался приятным попутчиком, в чем Аврора даже не сомневалась. Он прихватил с собой камеру и фотопринадлежности, делал много снимков. Вокруг него всегда сновали зеваки: интересовались его аппаратом и узнавали, где можно потом найти фотографа в Буэнос-Айресе, чтобы заказать снимки.

Позади осталась половина пути, Аврора стояла у борта и смотрела то на темно-синюю гладь воды, то на полоску берега. На диких, почти необжитых просторах с невысокими холмами люди встречались редко. Однажды ей показалось, что на берегу она увидела всадника. В океане она видела пингвинов, больших бакланов, морских львов и даже китов. В конце дня в золотистых лучах заходящего солнца Аврора увидела стадо гуанако. Тем временем местность стала более холмистой, это значило, что цель их путешествия близка.

Аврора вздохнула. Нет, она до сих пор не представляла, как убедить брата в том, что его подозрения лишены основания. Девушка вспоминала, как читала Хоакину сказки на ночь, когда родители были в отъезде, и как брат потом обнимал ее, когда Аврора с криком просыпалась от кошмаров, которые долгое время часто мучили ее. Их было просто водой не разлить.

Прошел почти год с тех пор, как Хоакин уехал, и за это время он не написал сестре ни одного письма. По письмам родителям можно было сделать вывод, что его учеба успешно завершилась.

Аврора задумчиво смотрела на берег. «А если мне просто вернуться домой? – подумала она. – Возможно, это не такая уж и хорошая идея – навестить его. Может, мне стоило просто подождать, пока он вернется в Буэнос-Айрес… Вдруг он вообще откажется разговаривать со мной, этот упрямый осел, особенно когда увидит, с кем я приехала».

– Ох, черт побери, – пробормотала она себе под нос.

– Что ты там говоришь?

Аврора вздрогнула и повернулась на голос. Она совсем не заметила, что Аарон подошел к ней и теперь тоже рассматривает на берегу утесы из песчаника, врезавшиеся в сушу.

– Ах, Аарон, – Аврора печально улыбнулась. – Я снова боюсь встречи с любимым братом.

Аарон серьезно взглянул на девушку и криво ухмыльнулся:

– Это будет непросто.

Аврора нахмурилась.

– Ты иногда думаешь о… – начала она.

– О матери? – перебил он ее.

Аврора кивнула. До этого они говорили о ней осторожно, стараясь не задевать чувства Аарона.

Парень пожал плечами:

– Да, конечно, я часто о ней думаю. Я просто еще не уверен, стоит ли вести себя так, как хочет она.

Аарон вдруг замолчал. Аврора невольно прильнула к его руке.