Разумеется, Сила попыталась превратить все в шарик, но в этот раз я почувствовал, что сделать ей это оказалось куда сложнее. По сути, шарик и вышел, но вот края все равно продолжали колыхаться голубоватыми всплесками. И светимость… Даже здесь, в виде образа, шарик слепил, в отличие от простого фаербола, который выглядел в мозгу довольно тускло. А вот в реале он запросто освещал вокруг себя пространство в полтора метра диаметром. Стало быть, этот будет сиять куда ярче. Ладно, с этим понятно, интересно другое. Насколько новый огненный шар будет эффективней обычного фаербола? И будет ли вообще? Кстати, глупо называть теперь старый, просто магический шар, фаерболом. Буду звать его… шар. А вот то, что сделал сейчас – это таки и есть фаербол.

Попробую прикинуть его плюсы теоретически. Да, обычный магический шар тоже охватывает предметы серебряным пламенем, но я успел заметить, что это пламя не распространяется дальше самих сгустков Силы. Не зажигается, проще говоря, от него ничего. Сгорела Сила – и все, пламя погасло. А вот новый фаербол должен, по идее, воспламенять и то, что находится вокруг него. Ладно, прилетим на этот их Прайг и там попробуем. На какой-нибудь зверушке… Жалко, конечно, но ведь ради пользы, пусть только и моей личной.

– Тебя Гуур зовет, – прозвучал где-то далеко голос искина, и я неторопливо отсоединился от магического поля.

– Зачем? – спросил с чувством собственного достоинства. Все же чувствуешь себя куда уверенней, когда что-то получается, а не как обычно – облом на обломе.

– Откуда я знаю, Мак. Зовет, и все. Он мне иногда не докладывает о мотивах своих желаний и поступков.

– Ладно.

Я медленно поднялся и отправился в рубку управления. Прошел в полном одиночестве и задумчивости по темным гулким коридорам, в последнем, прямо перед пилотским отсеком, наткнулся на куда-то спешащего Шестого и здорово испугался. Эта железяка без каких-либо предупреждений вылетела на меня из-за поворота и как ни в чем не бывало помчалась дальше, а мне пришлось остановиться и успокоиться.

Фух. Восстановив дыхание и уменьшив частоту сердцебиений… Стоп. Уменьшив частоту сердцебиений? А ведь что-то, и правда, я успокоил свой мотор слишком быстро. Вот только же было сто двадцать семь, и вдруг – на тебе, все в норме: восемьдесят два удара. Черт, я, кстати, точно определяю, сколько этих самых ударов в минуту.

С этими мыслями я шагнул через порог и застыл перед висевшим в воздухе креслом босса. Самого его в кресле не было, он возился возле моего рабочего места. Зеленоглазая сидела в кресле второго пилота и читала какую-то голографическую книжку. Одарив меня скупым мимолетным взглядом, она вновь погрузилась в свое занятие, и мое настроение заметно упало. И чего я размечтался? Я ведь и в самом деле всего лишь представитель расы четвертого поколения, а она… я напряг память. Вроде где-то уже проскакивала информация. Вторая? Третья? По-моему, все же третья.

– Ты осознал, что твое поведение было наиглупейшим? – не оборачиваясь, бросил Гуур, и я виновато шмыгнул носом.

Джерийка снова бросила на меня взгляд, в котором мелькнул живой интерес, но явно не тот, о котором я мечтал.

– Так вот, Мак, – не прекращая издевательств над моим креслом, продолжил ваннир, – еще один раз позволишь себе подобную глупость – и я выкину тебя в космос. Ты изучил файлы по магическим расам?

«Давно уже», – подумал я, но ответил иначе:

– Пока еще нет, но уже большую часть. – Мой голос был покладистым. – Вы же должны понимать, что расы четвертого поколения не так умны, как расы второго.

– Это ты верно подметил, – довольно протянул босс и соизволил посмотреть на меня. – Хорошо, давай рассказывай все, что знаешь про чирсулов…

Пересказ – почти слово в слово с тем, что я прочитал, – занял примерно полчаса. Гуур успел закончить ремонт моего кресла и теперь восседал в своем. Его бледное лицо загадочно и очень подозрительно светилось.

– Плохо, – после минутного молчания вынес он свой вердикт и, достав из кармана ручку, направил на меня…