– Хорошо. Скидываю. – Искин, словно копающийся в книгах старый мудрец, кашлянул, и я удивленно хмыкнул.
– Ты это вообще зачем делаешь?
– Что делаю?
– Ну кашляешь зачем?
– Я? Кашляю? – Судя по интонациям, он смутился. – Тебе, наверное, показалось.
– Ладно, проехали, – с улыбкой кивнул я. – А вот ты еще говорил про какие-то все данные, которые есть не только в здешних базах. А откуда ты знаешь о каких-то других данных? Или я что-то неправильно понимаю в твоих возможностях? Или о том – кто ты?
Последний вопрос я озвучивать не хотел, грубо и прямолинейно, но вырвалось как-то само, и теперь обратного пути не было.
– Что значит – кто я? – удивился искин, но мне почему-то показалось, что притворно. – Я интегрированная инфосистема корабля «Странник» с уровнем интеллекта 5-АЙ, если по шкале Картрондера – Гранжа. А другие базы… Другие базы – это я имел в виду те, от которых Гуур иногда избавляется. Ну и есть некоторые сведения, которые он хранит на отдельных кристаллах, не доверяя их даже мне. Но иногда я подворовываю их с помощью все тех же роботов-уборщиков, изучаю и потом возвращаю обратно. Мне же тоже скучно, а новая информация всегда интересна. В отличие от тебя и джерийки, я не могу заниматься чем-то там… – Он многозначительно усмехнулся. – Все что мне остается – это мыслить. Я всего лишь мозг.
Последнюю фразу он произнес с явной грустью, и я его даже пожалел: это тяжело – думать о том, чего у тебя никогда не будет. Вот на Земле я, например, всегда думал, что у меня никогда не будет любящей девушки, по-настоящему любящей. Думал, что я, наверное, не тот тип мужчин, в которых влюбляются без памяти… Да что там без памяти – хотя бы просто влюблялись.
– Скажи, «Странник», – решил я задать искину давно интересовавший меня вопрос, а заодно отвлечься от нерадостных воспоминаний своего тотального одиночества. Нет, и сейчас я одинок, но здесь за всеми этими приключениями одиночества почти не замечаешь. – А почему, сколько мы ни летаем, нам еще ни разу не встретился другой ваннир? Их что, в Союзе так мало? Или они по большей части на своих планетах обитают?
Глава 26
Вопросы оказались заданными не зря, потому что в следующие десять минут я узнал о ваннирах очень много интересного.
И самое главное – что у них там какая-то страшная междоусобица, что-то наподобие нашей гражданской войны, когда брат идет на брата, а жена восстает против мужа. Началась это вражда не так давно, триста шесть циклов назад, и водоразделом в ней стала религия.
Вообще ванниры подразделяли себя на три подрасы. Кайринги жили преимущественно на планетах Кайра и Инга, верили в двух богинь, из имен которых и складывалось их самоназвание, ну и, разумеется, так назывались планеты. Кайра – богиня света, Инга – тьмы. Казалось бы, вот здесь и должен был пройти водораздел, но кайринги почитали обеих богинь одинаково и не считали свет добром, а тьму злом. И свет и тьма у них были всего лишь разной ипостасью великого божества Ки, из тела которого и произошел великий Мегакосмос.
Кайринги были воинами и торговлей занимались редко, предпочитая воевать на стороне тех, кто больше заплатит. Когда же войн не было, они преспокойно занимались добычей полезных ископаемых по всему Союзу. Встретить их где-либо было довольно проблематично, так как на место боевых действий никто сам добровольно не полетел бы ради того, чтобы всего лишь посмотреть на ванниров, и в шахты лезть ради этого, разумеется, желающих не было. Правда, иногда одиночек или группы бледнолицых и длинноруких можно было увидеть на торговых станциях или общих планетах. Там они по преимуществу занимались куплей-продажей и потом по несколько дней кутили, отмечая удачные сделки.
Вторая подраса – шаджи, тоже торговцы, живут на шести планетах, перечислять которые смысла не имеет. Верят в огромного бога Баргуза, который больше всего Макрокосмоса (по утверждению самих шаджи – ровно в три целых четырнадцать сотых раза), и создал он этот самый Макрокосмос, всего лишь плюнув. У шаджи есть двенадцать обрядов, которые они совершают каждый час, и пропустивший хоть один обряд считается нечистым до следующего совершения обряда. Также нечистым считается тот, кто плюнул. Нельзя. Великий Баргуз так создал мир, и, стало быть, простому смертному запрещено повторять это священное действие. В общем – полные фанатики.
Третья подраса, к которым и относился наш Гуурчик, – ингиры. Живут, а точнее, жили на одной планете, естественно, с названием – Ингира. Полные авантюристы, торгуют информацией и не гнушаются легким грабежом зазевавшихся торговцев. Именно они отыскали корабль родонтинов и по данным с этого корабля нашли Землю. И сдается мне, что будь бы их побольше числом, то они бы и не слезли с нас, выкачивая кровь для военных нужд. А нужда эта имелась. Кайринги, воюя с шаджи, мимоходом уничтожили планету ингиров и в общем-то прекратили существование этой подрасы. Помимо уничтожения планеты, они перебили много свободных странников, как называли себя те из ингиров, кто любил полетать по Союзу в поисках чего-то новенького. Таким образом, всего этих самых ингиров осталось не так уж много, и, судя по всему, они доживали свой век, так как на уничтоженной планете погибли все представительницы их подрасы.
После уничтожения Ингиры оставшиеся в живых попробовали нанести удар по одной из планет кайрингов, но потерпели крупное и последнее поражение. Мести не получилось, и хотя сердца ингиров пылали гневом, но он был уже бессильным. Нельзя на ста шестидесяти кораблях, большая часть из которых и вовсе не военные, завоевать или разрушить огромную планету. Не говоря уже о том, что у кайрингов был мощный флот, включавший в себя несколько современных на тот период крейсеров, произведенных вархарнами.
В общем, с поля или, точнее, из пространства боя смогли уйти всего двадцать шесть ингирийских кораблей. «Странника» в их числе не было, так как Гуур приобрел этот корабль всего сто девяносто два цикла назад.
К религии ингиры относились довольно равнодушно, и большая часть вообще не верила ни в каких богов. Мне вдруг вспомнилось, как Гуур ругался именем Баргуза, хотя это было странновато. По идее, он должен был использовать в качестве ругательств имена тех самых богинь, которым поклонялись уничтожившие их кайринги. Но скорее всего, упоминание Кайры и Инги возвращало его мысли к гибели родной планеты, и поэтому он избегал произносить их всуе.