— А почему ты не спрашиваешь, куда мы направляемся? — оправдал ее надежды Вайтран.

— А ты скажешь? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— А почему нет? — удивился Рене, — а то, похоже, что я сейчас заведу тебя в лес и брошу на съедение волкам.

— Знаешь, за сегодняшний день я стала доверять тебе в достаточной степени, чтобы не фантазировать такие ужасы, — улыбнулась девушка. — И вообще, я, может, рассчитываю на приятный сюрприз.

— Любишь сюрпризы?

— Только приятные, учти это! — шутливо пригрозила ему Гри.

— Надеюсь, я смогу тебе угодить, — улыбнулся парень.

Где-то через полчаса ходьбы, оставив городок позади, Они вышли к заброшенному храму Богини Лады. И находился он в том промежуточном состоянии, когда это еще не живописные руины, а уже обветшалое, но не потерявшее величия здание.

— Пойдем внутрь, — предложил Рене, — там наложен стазис, так что ничего не рушится и не сыплется. Просто жителям стало неудобно ходить в храм на окраине, и построили новый ближе к центру. А в этот мы бегали еще мальчишками, там очень красиво, да и в саду есть на что посмотреть.

Храм был очень старым, в нем явно проглядывала архитектура и манера постройки даже не прошлого, а позапрошлого столетия. Краска на стенах выцвела, потускнела мозаика, но это придавало храму особенный шарм. От каждого камня веяло стариной и силой, толстая кладка не пропускали звуков ночи, зато шаги отражались от стен и были пугающе громкими. Стараясь идти легонько на цыпочках, Григория аккуратно разглядывала огромное пространство главной залы, из которой шло несколько арочных проходов. Рене, так и не отпустивший ее руку от самого дома, затянул ее в тот, что вел к противоположной от входа двери наружу. А за дверью была настоящая сказка.

Дикий, заросший луговой травой небольшой склон вел к озеру, окруженному плакучими ивами, тянущимися своими серебристыми в ночи листьями прямо к воде. Само озеро, будто наполненное лунным светом, казалось светящимся в темноте. От красоты открывшейся картины у девушки захватило дух. Настоящее чудо природы, облагороженное человеком!

— Нравится? — тихо спросил Рене.

— Очень, — также шепотом ответила Гри. — Сюрприз удался.

— Мне хотелось показать тебе это место. Волшебство без магии.

— Спасибо, — Григория посмотрела на своего спутника.

В свете Луны он был совсем не похож на себя обычного. Его волосы, непривычно растрепавшиеся за день, не скрывали высокий лоб. Глаза казались сейчас черными. Носе небольшой горбинкой, губы…

Гри невольно потянулась к нему, поднимая лицо и опуская веки, он же медленно наклонился к ней, и когда уже казалось, что их губы вот-вот соприкоснуться, Рене резко отпрянул назад.

— Прости, — сказал он, отворачиваясь от девушки, — я не должен был. Просто такой момент и такое удивительное место. Не знаю, что на меня нашло.

Григория смотрела в спину удаляющемуся парню и четко понимала: у нее осталось несколько часов жизни.

Растопить лед в сердце Вайтрана не смог бы даже божественный огонь, а уж она, простая смертная, здесь совершенно бессильна. На глаза навернулись слезы, которые девушка с огромным усилием загнала обратно. Мир рушился, как песчаный замок, вместе со всеми иллюзиями. Она хотела провести с ним этот день в надежде, что они станут ближе, начнут понимать друг друга, и, казалось, им это почти удалось. Видимо, только казалось.