Через несколько дней после первой беседы один на один, я полковника Артамонова вновь пригласил к себе. Выглядел он хорошо, был спокоен, собран. Я ему сказал, что в открытую привлекать его и его людей я не могу, если бриты узнают, то будет официальный повод, для предъявления претензий России, лучше я французов засвечу. Пусть Париж и Лондон собачатся. Поэтому быть им у меня пленниками, которых суданский тиран принудил, служить себе, такая будет легенда прикрытия. Их переведут в тюрьму, но условия будут максимально комфортные. Полковник с таким вариантом согласился.

Далее я назвал ему, где он и казаки могли бы помочь, — фортификация, артиллерия, медицина, технические вопросы, разведка, контрразведка. Щедров оказался артиллеристом, его забрал к себе мой главарт Якуб. Сам Артамонов был, конечно, спецом широкого профиля. Правда, когда увидел, укрепления Шевардино (названию он удивился уже спокойно), услышал мои объяснения и увидел сам, признался, что здесь он может мало чем помочь, наоборот ему надо учиться. Это было понятно, я то старался воплощать в жизнь как минимум вариант укреплений, времён Великой Отечественной. А его в училище учили редутам, люнетам, реданам, флешам, открытым позициям артиллерии, залповой стрельбе, прямым траншеям, хотя одно улучшение он подсказал. Полковник предложил делать щиты для орудий, как в Севастополе, из канатов, осколки, камни вполне могут держать. Удивили его маскнакидки и халаты, маскировочные сети, оценил он броники и каски, растяжки воспринял ровно. Молча аплодировал ДЗОТам, особенно, когда я его попросил представить, что в них стоит пара пулемётов. Я показывал ему все новшества, что здесь воплощал в жизнь. Ему и его единомышленникам, которые у него в России обязательно появятся, пробивать это через драгомировщину для русской армии. Пусть смотрит, мотает на ус, обдумывает, переваривает, впитывает. Подсказал Артамонов, где ещё можно на Шевардино, поставить заграждения и добавить позиций для стрелков, предложил в нескольких местах сравнять холмики, кучи, то есть, то зачем можно было бы укрыться. К этому уже я предложил на расстоянии от 500 метров и до позиций убрать все большие кусты, а большие ямы, углубления, промоины, опять же, где можно залечь и укрыться от огня, засеять колючкам, острыми камнями, поставить растяжки. Вызвала у него интерес задумка с ложными батареями и позициями. Со временем показал ему и ДРГ (диверсионно-разведывательные группы), это конечно для него было не открытие, охотничьи команды, пластуны в русской армии были, партизаны 1812 года, но его неприятно удивила, системность и беспощадность, с которой должны были они действовать против противника. В это время ещё на войне баловались благородством, а потом всё-таки пришли к газовым атакам и огнемётам. Хотя на НЕ белых, это не распространялась. В сражении при Атбаре многих моих раненых воинов бриты просто добили, при Омдурмане тоже добивали. Вот! Сейчас запишу в блокнот на будущее — противогаз, огнемёт, напалм, вакуумная бомба. Полковник вновь хотел удивится нашему примитивному гелиографу и голубиной почте, но, я заметил, как он махнул рукой, наверно вспомнил наш разговор.

Армейская дальняя разведка с голубями, его заинтересовала, ещё бы. Противник ещё за десятки верст, а ты о нём уже получаешь сведения. Отметил он топорную эффективность Смерша, хотя сама служба вызвала у него неподдельный интерес. Я его и попросил, добавить моим людям оперативных приёмов и гибкости действий, методов в играх разведок. Не напрямую конечно, через меня, а я старался минимизировать вариант испорченного телефона.

В ходе разговоров выяснилось, что в Абиссинии они активно оказывали местным медицинскую помощь, сам Артамонов, Архипов и Щедров, ьыли сведущи в медицине и имеют опыт врачевания. Ура! Теперь у меня есть помощники! К опиуму как обезболивающее и анестезию, теперь можно эфир добавить, главное его получить. Улемы и муллы было начали говорить, что запрет на использование опиума не надо снимать, но я включил свой властный ресурс, ещё и на цифрах показал, сколько можно сберечь жизней воинов, используя маковое молоко, а у нас вообще-то джихад идёт, вокруг враги, каждый воин на счёту. Позже эфир Артамонов получил, как оказалось здесь всё для этого есть, спирт, сера, перегонный куб. То есть сначала, он получил серную кислоту, а потом эфир. Его дозировку для проведения операций полковник знал, но для верности их проверили на ослах. Хотя Абдаллах предлагал использовать заключенных, но я уверил, что ослов достаточно. Мои инструкции по оказанию первой медицинской помощи его очень заинтересовали, как и схема — ПМП вынос с поля боя — медсанбат, качественная медпомощь — госпиталь. Мои уже послушные слушатели медицинских курсов, внимали теперь и Артамонову, казаки обучали санитаров делать перевязки, обрабатывать раны. Полковника, привлекали к делам пушкарским, он оценивал состояние орудий, лафетов, обучал расчёты. Помогли и с конной артиллерией, указали, что и как делать. Эту неожиданную помощь из России я задействовал в полную силу.

С Артамоновым нашли вроде общий язык, "прощупали" так сказать друг друга, мне то он нужен ого-го как, теперь надо сделать, чтоб и я стал для него многим и даже более чем. Слава Богу, с Абдаллахом у нас случился полный симбиоз, и он всё больше уходил в мою пользу. Мой носитель видел и осознавал, что то, что начало происходить в его государстве, армии, на войне, это всё я, а не он. Поэтому получалось, что он всё больше становился мною, а не я им, он всё чаще выступал в роли консультанта по местным людям, вопросам и проблемам, с этих тонкостями, чтоб я не наломал дров или не перегнул палку. После успеха с Кассалой, он отмёл уже все сомнения, что я Махди, и имею связь с пророком Мухаммедом, и дальше с Богом.

10 июля встречали победителей. Вернулся Ахмед Федил из Кассалы, со своим отрядом, пленными англичанами и солдатами из местных, кто не сдался, трофеями, 1400 винтовок, патроны, деньги, взятые с Кассалы за плохое поведение. Взяли не со всех, с тех, кто имел выход на итальянскую Эритрею, и могли заняться поставками оружия контрабандой, не взяли. Зато их дети, внуки поехали гостить в Гедарефу, Восток дело тонкое. Пленных я приказал провести по улицам Омдурмана и Хартума, но, чтоб без дури фанатиков всё было. Сработало, конечно, положительно, плюс агитпром усилил эффект. Возвращение Кассалы, оживили старые возможности, прежде всего это торговля с Эритреей, появились и новые. Смерш начал, через неё, рассылать агентов, в Эритрею, Джибути, Джедду, в города юга Аравии, Каир, Александрию, Суэц, Порт-Саид, Британское Сомали, даже в Занзибар и Европу, в Марселе уже полно арабов. Мне нужны были глаза, уши и руки в регионе и его окрестностях.

Не успели остыть эмоции у народа от победы и показа пленных, как сообщили о новой победе Халифы, ученика великого Махди, который был устами пророка на земле. 23 июля из Фашоды вернулся мой сын Осман Шейх-эд-Дин с… капитаном Маршаном и его отрядом, винтовками Лебеля, патронов было правда к ним мало, плюс к этому три стальные лодки, которые могли ходить как на веслах, так и под парусами, запасами провизии, для солдат на три месяца, для офицеров аж на шесть, и тремя сотнями нилотов. Все они были под 190 см, их распределили по отрядам в щитоносцы и рубаки. Отлично!!! Французы у меня, теперь можно начинать операцию "АнТиАнТанТа"

Взяли капитана Маршана так. Дали высадится, и в момент разгрузки, окружили их отрядом численностью более тысячи человек, по реке подошли лодки с воинами. Наиболее решительные, кто решил оказать сопротивление, были ранены или убиты, остальные сложили оружие. Распределили их, и трофеи по лодкам, и быстро пошли домой. Показали народу в Хартуме и Омдурнаме белых французов, и их чёрных солдат, потом разбили на группы, и держали отдельно, к чёрным ежедневно приходили муллы поязыкастей и иезуистей, ведь все они были мусульмане, вели с ними разъяснительную работу, водили группами по городу. Они увидели лучшие улицы Омдурмана, мавзолей Махди, подразделения моей Гвардии, стрелковые части и артиллерию, арсенал, пароходы, в общем богатство и силу государства Махди, после этого им предлагали перейти на службу к Халифе. Несколько десятков опытных, прошедших испытания солдат моей армии для обучения бойцов очень бы пригодились. Через месяц почти все солдаты Маршана служили уже у меня, а сам он стал при мне как бы негласным военным советником.

Я решил французов на первой же встрече, шокировать. Когда они вошли ко мне в зал, я им рубанул, — "Вonjour messieurs!!! Аsseyez-vous!!! (Садитесь пожалуйста) Сomment ça va messieurs? (Как дела господа?)" Смотря на их обалдевшие лица, мне хотелось рассмеяться. Что я и сделал. Я вновь обратился к ним, — "Сomment ça va messieurs?" Кто-то закивал в ответ, Маршан сказал, — "Мerci bien!" "C" est très bien!", — ответил я. На этом мои школьные знания французского были исчерпаны, и дальше общались через переводчика.

"Вы вторглись в мои владения, с целью захватить их. Вы белые любите брать чужое, сами себе, давая такое право. Прикрывая свои действия, миссией белого человека, расизмом, утверждая, что белые лучшая раса на земле. Ваш Гобино писал же об этом, — нанёс я ещё один удар, по душевному состоянию французов. После слов о Гобино, они вошли во вторую фазу ступора. — Но, у вас это не получилось, не получиться и у англичан. Тут французы оживились. — Они скоро будут здесь. Цель такая же, как и у вас. Захватить мои земли и земли моего народа. Правда, они подготовились лучше, чем вы. Но, ничего мы с ними справимся, как и в первый раз. Хотите нам помочь в этом, капитан Маршан? — спросил я его в лоб. Он немного растерялся, и ответил, — "Но, я служу Франции".

"И служите на здоровье дальше, — сказал я ему. — Помогая мне против англичан, вы служите Франции. Ведь вы должны были занять мою Фашоду, — я сделал ударение на "мою". И тем самым не пустить британцев дальше на юг по Нилу. Так?" Тот кивнул. Я продолжил, — "Если я остановлю здесь, Китченера, и не пущу дальше, Франции это будет выгодно. Значит, вы, помогая мне, помогает своей родине. Если англичане меня разобьют, то они заберут себе весь Нил, и плевали они на интересы вашей Франции. И ничего вы с ними сделать не сможете. У них флот сильнее, и сил на Ниле больше. У вас то их сейчас совсем нет. Здесь я ухмыльнулся. — Перекроют вам всю торговлю, ещё и Германию натравят на вас. И всё! Вы уступите, унизив самих себя на весь мир". Французы опять вошли в большое изумление, дикарь в Судане, даёт им политический расклад событий. — Так, что я ваш шанс, господа офицеры, не допустить унижения и поражения Франции. Наоборот! Шанс помочь нанести британцам поражение и получить от него выгоду. Русские же помогли Менелику, победить итальянцев. Чем вы хуже? Вы можете вернуться домой победителями! Ваши мушкетёры в таком бы себе удовольствии не отказали, — играл я одновременно, на любви к родине, нелюбви к бритам и самолюбии соотечественников д, Артаньяна.

"— Ведь я могу, с вами поступить и по-другому, продолжил я разговор, — Ведь вы вторглись в мои земли с оружием, хотели занять мой город. Значит вы мои враги, — сказал я посмотрев на Маршана. — Я могу взять ваших самых молодых соратников, и начать у них разными способами выяснять зачем вы здесь. Мы же в Африке, а я по мнению ваших газет фанатичный дикарь. И вы чтоб, не подвергать их мучениям, всё равно будете мне помогать. Я же даю вам право выбора, помогать мне добровольно, во имя Франции или недобровольно, что избавить от пыток и смерти своих людей.

" — Мне нужен ваш ответ, здесь и сейчас, капитан Жан-Батист Маршан, — требовательно сказал я. Надо дожимать их сразу, не жевать сопли. И мягко добавил, — Если вы сделаете правильный выбор вас ждёт сюрприз. Приятный".

"Вы и ваши люди, согласны помочь мне и Франции, остановить этих наглых британцев?", — давил я на него. И сделал знак своим людям, и они проделали три шага в сторону французов.

"Да, — ответил Маршан. — Согласен".

"Даёте слово, офицера французской армии, что вы и ваши люди не будут мне изменять?", — потребовал я. — Да, даю". Прозвучал ответ. По моему знаку мои воины отошли назад.

— Что ж добро пожаловать в мой плен! -рассмеялся я. — Не сомневайтесь, месье! Вы сделали верный выбор. И во Францию вы вернетесь героями! -глядя на унылые лица французов, попытался я их приободрить. — И как я обещал в этом случае… приятный сюрприз. И сказал, что привели других наших гостей. В зал вошли Поттер и Февр. Увидев друг друга, европейцы взорвались эмоциями, обнимались, смеялись, громко говорили. Вот тут им и поднесли бумаги, где было по-арабски написано, что они добровольно согласились оказывать в различных делах, Абдалла́ху ибн аль-Саи́д Муха́ммеду, по прозвищу Халифа, законному правителю Судана (там шёл список земель). И будучи на эмоциях, от такой встречи, бумаги то и подмахнули своими подписями, не глядя и не вникая в суть дела. Протокол нашей беседы с французами в нужном мне русле вели на своих языках, и подписали их, вынутый из тюрьмы Карл Нейфельд, и европейцы торговцы, австрияк И. Орвальдер, итальянцы П. Россиньоли и П.Агати, Артамонов потом их проверял, толи они написали. Мне все эти бумаги пригодятся. Мало того, я подстроил так, чтоб, выходящие от меня радостные французы, и пленный полковник Парсонсон и другие офицеры из Кассалы, гарантированно пересеклись между собой, увидели, друг друга и пообщались. Это тоже пойдёт в копилку для дальнейшего развития англо-французских отношений. Хе-хе! Французов я конечно решил использовать, но не светить пока. Их отправили в арсенал к египтянину Абдалле Мухаммеду, они занимались, артиллерией, подсказывали по ремонту оружия. И именно французы стали "мозгами" моего КБ, с их приходом, пошли в гору дела с терочными взрывателями, запальными трубками для орудийных гранат, и, что важно, по улучшению ядер и гранат. Подобрали для разных калибров юбку, которую делали по схеме компрессионной пули, в юбку ставили ядро, увы, гранату не получалось, с юбкой не зажигалась запальная трубка, можно было юбку сверлить или лить с отверстием, но мой арсенал, это не завод Крёзо по оснащенности. С выбором металла для юбки, к их чести справились местные кузнецы, опыт обработки железа здесь сотни лет, так, что была им честь и хвала, и награда от Халифы. И с юбками орудия ядрами стали бить дальше и точнее, это был успех! Теперь можно будет и пехоту пощипать на подходе к позициям и канлодки. Маршанцы же и закончили успешно эпопею с развесовкой зарядов для орудий и карамультуков, и довели до ума угловые прицелы, научили правильно раскладывать картечь в холстяных мешках. Именно они практические своими руками привели в максимально работоспособное состояние все казнозарядные орудия Круппа, то есть целых два и мой единственный протопулемёт. Всё таки они кадровые офицеры одной из лучших армий мира. Но, легенду их плена мы блюли, на нужные им объекты они передвигались под конвоем.

На творения герра Круппа я очень рассчитывал, именно они должны были заставить Китченера, атаковать моё Шевардино. Французами орудия были определены как, 7,5 см Feldkanone Л/27 Крупп М 1873, с дальностью фугасом, аж до 5 700 м, шрапнель до 3 000, выдали ТТХ они. Пушки, скорее всего, достались дервишам ещё при самом Махди, может после египтян или разгрома Хика и Гордона. Неважно, главное, что они у меня в руках, и есть люди, которые могут обучить моих артиллеристов обращаться с ними правильно, снарядов и зарядов было к ним, увы, мало, по нескольку десятков фугасов и шрапнели. Французы занялись обучением расчётов и других орудий. Шевардино и попаданские нововедения, я им не показывал. Зачем? Не надо им этого. На речных батареях они работали, подсказывая, как усилить их защиту, и выверяли сектора обстрела. С русскими маршанцы не пересекались. Мы с нашими, ещё до появления у меня в "гостях" Маршана вообще разыграли сцену, где в ходе беседы с ними, вдруг начинаю на них кричать, обвинять в связях итальянцами и англичанами, и отдаю приказ заковать их в железо и бросить в тюрьму. Это было сыграно на широкой публике, были и французы Поттер и Февр, мои то дервиши поверили, те тоже вроде как да. После этого все контакты Артамоновым были у меня секретными.

Французские трофеи тоже, конечно пошли в дело. Магазинные винтовки и Гра ушли лучшим снайперам спецназа, как и две мосинки и берданы, оптику, что была у них, я взял себе и раздал своим эмирам, револьверы тоже, медикаменты и инструменты ушли в пользу моих медиков. Одну стальную лодку, что была похуже распустили на листы. Часть их ушла на противопульные щиты. Провели испытания, комбинация сталь, толстая кожа слона, бегемота или носорога держали пулю трёхлинейки на 100 метров, значит и английские их не пробьют. Несколько листов отобрали мне на броник, получит шальную пулю, осколок или штык не хотелось, поэтому решил себя беречь по полной программе, а сталь есть сталь, тем более, что для лодок она должна была быть судовой или как минимум хорошей. Хотел я ещё использовать и французских чёрных солдат, которые как выяснилось были из Сенегала, Дагомеи, Берега Слоновой Кости, и все мусульмане, а мне нужны были опытные солдаты, для обучения моей армии. И из-за чёрных французских солдат появилась у меня в голове, одна тема, — Золотой трон государства Ашанти! С Ашанти бриты воевали несколько раз, в последний в 1900 году предпоследний вроде как 1897, а Дагомея, Берег Слоновой Кости, как рассказали французские офицеры рядом с Ашанти или даже граничит с ней! То есть можно пробовать через их территорию и людей, попытаться вбросить туда оружие. И Смерш по моему указанию, как говориться начал это тему вентилировать с пленными французами, белыми и чёрными. Офицеры сообразили быстро, что к чему, чёрные которые шаристые тоже, но если первых интересовала, сначала политика, а потом деньги, то их бывших подчинённых в основном деньги. Но, без выхода к морю это всё равно было не реализовать, так, что пока оставил себе на заметку дела по Ашанти, и продолжить сбор информации.

В конце июля пришло посольство от Менелика, он явно осторожничал, пожелал победы, и прислал всего тысячу Ремингтонов с патронами к ним и ещё немного сверху и всего двадцать магазинных Каркано 91. На двух стульях решил усидеть хитрец, если победят бриты, он типа не очень то и помогал мне, если я, то он очень желал победы и помог чем смог. Ну, что ж пусть так, не в обиде, сам такой же. Винтовки сразу ушли на перевооружение наиболее боеспособных и опытных стрелков с карамультуками, тысяча стрелков, сидящих в окопе полного профиля это сила, магазинки самым лучшим, кто был с Ремингтонами и Мартин-Генри.