— В моём мире не было таких животных. Были немного похожие звери, но те в десятки разменьше.

— То-есть ты утверждаешь, что эти твари — порождение какого-то третьего мира?

— Ну, всегда есть вероятность, что кто-то проводил запрещённые эксперименты и вывел новую породу. К тому же на той стороне минусовая температура, а в моём мире на северном полюсе как раз имеется большой остров, на котором никто не проживает. Возможно нам просто нн повезло наткнуться на стаю мутантов. Нужно переместиться километров на двадцать южнее, и попробовать открыть ещё один портал.

— Мне нужно пару часов на восстановление сосредоточия. — сообщил рисус, встретив тяжёлый взгляд Джамала.

— Не только тебе. Послушнику Фаерусу тоже надо восстановить силы. Предлагаю вернуться на дорогу.

Портальщику пришлось восстанавливаться около трёх часов. Я к тому времени уже восполнил свои сосредоточия, и пребывал в размышлениях — куда на самом деле открылся портал. В теорию Джо я не верил, как и в то, что портал открылся в другой мир. Что-тобыло не чисто с этими стийными пробоями, особенно теми, что появлялись в пустоши.

Рисус впервые использовал портал, открывающийся на определённом расстоянии. Похожий на тот, что я изучил, но перемещающий в десять раз дальше. В итоге мы за два прыжка очутились на краю пустоши, и третьим, совсем коротким, выбрались в нужное место.

— Переместились на восемнадцать километров. — как-то определил маг, едва мы вновь ступили на плодородную почву.

— Фаерус, открывай. — приказал протус, и указал остриём клинка место — Вот здесь.

— Хорошо. — и вновь, едва я создал и разблокировал второй портал, из него потянуло холодом. Да что же это такое? Собрался было уже закрыть, но Джамал остановил меня.

— Подожди, мы с Джо сходим на ту сторону. Быстрее, послушник! — и сам нырнул в пробой. Капрал, выругавшись, двинулся следом. Оба тут же пропали из видимости, и это меня напрягло ещё больше. Такую разведку нужно проводить целыми отрядами, а не в двоём.

— Протус справится с любой опасностью. — успокоил меня маг. И действительно, портальщик оказался прав, Джамал и Джо вернулись через несколько минут, целые и невредимые, если не считать, что они замёрзли.

— Это какой-то бред! — высказал свое мнение от прогулки капрал. — Такого не может быть!

— Ничего непонятно. — согласился с ним протус. — Доступ к силе Тароса на той стороне сохранился, и это говорит о том, что мир всё же другой.

— Тогда это что такое? — спросил Джо, и протянул мне железную табличку. Света луны и звёзд было достаточно, чтобы разобрать надпись на самом распространённом в моём мире языке: «Ул. Цандра Изотова». Встретившись со мной взглядом, капрал проворчал: — Подобрал табличку, когда дом обследовали.

— Какой дом? — не понял я. Таросцы тоже прислушались к нашему разговору.

— Пяти, дьявол меня забери, этажный! Джон, ты знаешь, кто такой Цандр Изотов?

— Физик, учёный с мировым именем. — произнёс я, и до меня наконец дошло, что принёс Джо. — Проклятье, но как это возможно?

— Я не знаю. Но там, чтоб мне сдохнуть, мой мир! Покрытый снегом, мёртвый, но мой!

— Фаерус, закрывай этот портал, и готовься открыть ещё один. Рисус, нам нужно в пустошь. Желательно у самой границы с нормальными землями.