Я на это замечание только поржал, вспомнив про себя нашего Робин Гуда в тяжелом рыцарском доспехе. А ведь я даже не спросил его, как он когда-то качал своего перса. Надо будет при случае это упущение исправить.
Ник, пока я как обычно задумался о своем, оперативно заказал нам выпивку и без предисловий перешел к главному:
— Слушай, в Фатуме ведь намечается Апокалипсис, да? Можешь даже ничего не говорить — знаю вы кучу доков о неразглашении подписываете, только нужно быть дураком, чтобы не понять очевидного. Среди випов уже давно слушок пошел, да и пару людей из руководства Империи подтвердили это, так что не парься — утечка была уже давно.
На сказанное я только кивнул. На этот счет я не парился вообще, так как знал, что мой собеседник мне сейчас говорит чистую правду. Прогеры давно говорили, что инфа про Апокалипсис перестала быть тайной. Руководство также этот факт не отрицает, но и пояснений никаких не дает. А какие тут дашь пояснения — сами не врубаемся в происходящее.
Все шероховатости в беседе сгладились, как только нам принесли выпивку. Стали болтать обо всем от Фатума до каких-то левых вещей. Расспрашивал Ника о том, чем зарабатывает. Тот что-то рассказывал про семейный бизнес. Потом, хорошенько подвыпив, он сам забыл, что только что мне рассказывал и попытался переубедить меня, мол, поднялся на биткоинах. Выдержать серьезную мину долго не сумел и первый начал ржать. В реале мой виртуальный знакомый оказался каким-то совсем другим, и это, наверное, было правильно. Пусть все виртуальные разборки остаются виртуальными.
Когда мы оба достигли алкогольной кондиции, Ник стал говорить о важном для себя:
— А знаешь, что самое смешное? У всех випов с Империей стандартные контракты на год. Если Фатум накроется раньше, ваше руководство такую неустойку платить будет… — тут мой собеседник произнося слово «такую» сделал неопределенный жест рукой закатив кверху глаза.
Так то я его понял. Блин! А я ведь никогда не думал об этом! По ходу, руководство попадает на нехилые бабки при таком раскладе. Ник между тем увидев, что заинтересовал меня, продолжил:
— Понимаешь, Макс, мы ведь когда эти контракты с Империей подписывали — нас всех, как лохов, развели. Думаешь мы не понимаем, что нас на бабки доят? Мы же все… В смысле випы… Зависимые от вирта. Если в реале у тебя нервы на пределе — без такой отдушины никак. Мы в игре выпускаем пар. Просто поставь себя на наше место. Да. Вроде есть основная игра, в которую втянуто большая часть народа, только она уже надоела. А тут появляется слух про новую игру, про нечто особенное. Конечно все, кто про это дело узнал, повелись сразу. Прикинь — прибегаешь ты такой в Империю, мол, что за новая игра, а тебе говорят «секретность». Не видя Фатума, не зная, что это такое, ты выкладываешь гору бабла, подписываешь доки, ныряешь с нетерпением в капсулу, а там это…
После этих слов я опять заржал, вспомнив о своём первом дне в Фатуме. Ник тоже хохотнул и признался:
- Я первые несколько дней по лесу, как дебил, бродил. Грибы собирал, стрелял в белок. Просто в первый день к ручью вышел — от него и напился… Воду решил экономить — я же продуманный…
Грешно, конечно, смеяться с других, но сдержаться было уж очень сложно. Зная своеобразное чувство юмора Фатума, можно наверняка предположить, что игра в первые дни Ассасина не единожды как бы «случайно» выводила Ника к живописным лесным ручьям, подметив за игроком такую бережливость ресурсов.
Уже потом, когда я собирался попрощаться и рулить домой, мой собеседник мне между делом сказал:
— Знаешь, Макс, если ты как-то «поможешь» Фатуму накрыться — я буду твой должник. Считай, что до конца жизни тебя обеспечу. Да я даже с другими игроками заплачу тебе столько, сколько скажешь. Вопрос даже не в этой неустойке, которую нам всем заплатят, тут скорее нечто вроде мести руководству, что-ли. Карма, все дела… Хотя, в принципе, как хочешь. Мои контакты у тебя есть…
Махнув мне на прощание рукой, Ник запрыгнул в вызванное такси и умчался в шумном потоке машин вечерних улиц.
Эти случайно брошенные Ником напоследок слова испортили мне под конец вечера настрой. Интересно, именно ради них он и договорился о встрече? Хотя с другой стороны ну его в пень лишние мысли и философствования на тему, кто прав, а кто нет. Сегодня я узнал другую точку зрения, и это главное.
Глава 25. Два парадокса Фатума
Рабочая кутерьма затянула меня быстро. То не очень хорошее впечатление от встречи с Ником на следующий день сгладилось и как-то затерлось. Исполнять его просьбу я не собирался от слова вообще, да и он вроде как особо не настаивал. Дело было не только в том, что это моя работа, мои друзья, и вообще я сам по жизни такое не очень уважаю. Я уже давно для себя с удивлением открыл тот факт, что воспринимаю Фатум как полноценную личность со своими заскоками, фишками, плохим или хорошим настроением, ну и так далее. Предложенное Ником для меня было полноценным убийством, пусть даже глубоко внутри я понимал определенную справедливость возможных претензий от випов к руководству.
Претензии то может и справедливые, только Фатум тут причем? Да и вообще без него скучно будет — вот он чего вытворяет-то!
Фатум, кстати, с последним монстром реально как будто весело стебался над всеми нами — випами, руководством, даже неписями в игре. Кентавр-дуэлянт Моровая Война — он же по совместительству философ и знаток древнегреческой литературы и мифологии — как-то постепенно перестал большей частью наших восприниматься как злобное зло. Монстра перестали даже называть по имени, обзывая его при случае по понибратски кентом. Трансформация от «кентавра» до «кента» была не случайна — наши как-то слишком рано потеряли надежду навешать монстру люлей. Если в первые дни перед Моровой Войной была очередь из желающих померяться богатырской силушкой, то теперь редкий смельчак осмеливался прийти и опробовать на монстре что-нибудь этакое из своего боевого арсенала.