— Я не знаю! — хныкала она, пытаясь освободиться от хватки Дэвида. — Правда!

— Хватит, Дэвид! — окрикнула его Астер.

— Нет, не хватит! Она постоянно была с ним, он всё ей рассказывал, ведь вы вместе спланировали эту маленькую диверсию с оружием? А потом решили убить Сашу? Отвечай! — Дэвид сжал её тощую руку сильней и толкнул к стене, Уайлд заплакала.

— Дэвид! — прикрикнула на него Астер, и тут раздался скрипучий шум.

Все посмотрели в сторону, откуда доносился звук. Это медленно поднимался кухонный лифт, в котором они нашли запасы провизии в первый раз. Пустые ячейки сменяли одна другую, пока в окне не появилось отделение вплоть забитое консервами и водой. Остановившись в проёме, оно слегка скрипнув напоследок, застыло, притянув на себя всё внимание.

Дэвид сам не заметил, как ослабил хватку, и Уайлд вырвавшись из-под его опеки, отбежала в сторону. После секундного замешательства, все ринулись к кухонному лифту. Толкаясь, и пихая друг друга, хватая упаковки с водой и разрывая их, выхватывая друг у друга бутылки и жадно глотая воду. Дэвид наблюдал за всем этим со стороны. Он сглотнул, сухость у себя во рту, провёл шершавым языком по нёбу и обессиленный свалился на пол. Через несколько минут к нему подошла Астер с бутылкой воды в руках:

— Держи, ты должен попить.

— Нет, — помотал головой Дэвид.

— Я знаю, как это выглядит, — опустила взгляд Астер. — Мы получили эту воду за смерть Саши. Как собаки получают награду за хорошо выполненный трюк. Но мы не сможем за неё отомстить, если умрём, — она снова протянула воду Дэвиду.

С трудом себя переборов, Дэвид взял бутылку и сделал несколько глотков. Вода показалась ему пепельной на вкус и его чуть не стошнило. Он вернул бутылку Астер:

— Элен, — сказал он. — Ей нужна вода.

Астер кивнула и направилась к лестнице в подвал.

Дэвид посмотрел ей вслед и увидел на одном из столов, смятое письмо Создателя. Кто-то принёс его наверх. Поднявшись, он дошёл до стола и взял чёрный кусок бумаги. Развернув его, Дэвид угрюмо прочитал послание:

— Я вами доволен, вы заслужил свою награду.

Вполне

Дэвид посмотрел на знак в конце письма. Такой же знак был выбит на его плече. Такими же знаками были отмечены все запертые двери в городе. И ими же отмечены дверь сейфа в подвал, крышка люка и…

Осознание поразило Дэвида как последняя мысль человека перед смертью.

«Как я раньше об это не подумал? Он повсюду открытыми намёками оставлял эти подсказки, будто издеваясь надо мной»

Дэвид сложил письмо, положил его в задний карман и отправился в общий зал.