Я открыла было рот…
— Здравствуйте, мистер Куперс. Дама попала в беду и настояла, чтобы я доставил её именно сюда. Всё в порядке? — Вот же! Лорд! Дама здесь что, вместо тумбочки? Неприятно, когда при мне же, обо мне же, и в третьем лице.
— О! В полном, мой мальчик! В полном порядке! Спасибо, что доставил в целости и сохранности. Как я понимаю, наша дама самостоятельно передвигаться не в силах? — Начальник явно насмехался. Как-то едва-едва. Поверхностно что-ли. Почти неуловимо. Но я-то старика хорошо знаю. Вышел из-за прилавка, и про кофе свой забыл. Жестом указал моему спасителю на кресло для посетителей.
Мой герой. Хмм. Мой герой? Ну вообще-то да. Ещё какой герой. Упасть не дал, на улице не бросил, на работу донёс. Мой герой. Конечно не так, чтобы мой, но герой-то мой. Создатель! Что за чушь лезет в голову!
Герой аккуратно усадил меня в кресло. В дамском романе бы сейчас написали, что он заколебался, будто не хотел отпускать. Но где я, а где дамские романы. Там обычно сплошь возвышенные, безупречные красавицы, к тому же непорочные девственницы. По всем статьям мимо. Да и мой герой не очень-то и колебался, даже гляди-ка, будто вздохнул с облегчением, стоило избавиться от драгоценной ноши, в моём лице.
Пора подать голос!
— Мистер Куперс! Простите за эту сцену! Что-то случилось с моей ногой! Ну, то есть она заболела. В смысле, не сама заболела, а я что-то с ней сделала. Ой! В смысле не специально сделала… Она сама, то есть само… ой …
Лучше бы молчала и дальше, честное слово. Какая к демонам вежливость, если в голове каша, в мыслях розовый туман, а нос будто до сих пор нюхает этого умопомрачительного мужика!
— Я понял, успокойся. Я всё понял. Болит нога. — Никакого сочувствия. В глазах старого насмешника так и плещется веселье!
— Мистер Куперс! — Я от возмущения задышала носом.
— Не фырчи! Ты ведь не сможешь теперь работать. Тааак. Робби, мальчик мой, ты сможешь помочь моему ценному кадру? — Надо же, когда это меня с подсобницы возвели до целого ценного кадра? И как я могла это пропустить?
— Если мисс позволит осмотреть её ногу. — Стоит такой, весь невозмутимый, будто и не держал меня только что на руках. Ну конечно! Создатель! Это ведь я тут лужицей расплылась, а у него жена какая красотка! Я ей даже близко не чета. И не удивительно, что он испытал облегчение, спустив меня с рук. Мужчины, у кого в жёнах такие красавицы вообще должны всех других женщин воспринимать как нечто бесполое. Вот где любовные романы. А я тут, — герой… эх. Только не моего романа.
Вот эти мысли помогли собраться. Я подобралась. Выпрямила спину, и принялась аккуратно разоблачаться, начав снимать перчатки.
Ну конечно нельзя. Конечно не по этикету. По этикету леди вообще никогда не бывает ни жарко, ни холодно. Но и я не леди. Да и лорды вокруг лишь номинально. Один уже не в том возрасте, второй вообще… женат.
— Я Вам очень признательна, мистер?
— О, вы не представлены? Эка оплошность! Милая, позволь тебе представить, — это наш сосед, лорд Баррэм. Чудесный молодой человек. А это, Робби, — Анна. Муза старого творца и незаменимая помощница.
Я моргнула. Муза? Незаменимая помощница? Что это за цирк?!
Рука, тем временем сама протянулась для поцелуя. Только когда ладонь оказалась в тёплой руке моего героя, да что ж такое! В смысле графа. В руке графа, конечно, я поняла, что наделала.
Как простолюдинка сняла перчатку, и как леди протянула лорду руку! Вот же дура! Даже представить себе не могу, как комично это выглядит со стороны! Недоледи! Которая не может связать двух слов, но хочет, чтобы ей руки целовали. Идиотка!
Жар прилил к щекам.