— Да, Великий, — слегка прогнул спину тот. — Что касаемо портала — пока никаких данных не поступало. Люди присматривают за местностью, если вдруг что-то обнаружат, мы сразу узнаем. Систему оповещения попугаями отладили, плюс сигнальные костры на малом расстоянии. С флотом возникли определённые сложности, скорее всего, работы в график не уложатся.

— В чём конкретно проблема?

— Нюансов много, Великий, что-то приходится додумывать по ходу. Всё же первый опыт, сами понимаете.

— Ладно, пусть постараются. От качества переброски войск и провизии зависеть будет очень многое, если не всё. Свободен.

— Да, Великий, — Филат в очередной раз отбил поклон и вышел из кабинета.

— Собирай войска, пора проверить их в деле.

— Хочешь выбить остатки армии? — уточнила Лема.

— Да, мы ведь уже об этом говорили.

— Ну наконец-то, — потёрла ладони та.

Мы выбрались на улицу, в лицо сразу ударил горячий, влажный ветер. В помещении мне удавалось поддерживать относительную прохладу, само собой, не без помощи магии. А вот на улице царила невыносимая духота, а значит, скоро снова сезон дождей. Прошлый продлился почти три месяца, и за это время я смог лицезреть все его проявления: и боковой, и с завихрениями, с ветром, и с подкрутом, даже горячий однажды был. После него мы почти двое суток жили с ощущением, будто находимся в сауне. Духота такая, что усталость наваливалась на людей спустя час интенсивного движения. Но тренировки не останавливались, никаких выходных, а во время передышки от физических упражнений, шла теория.

Мы множество раз репетировали взятие города, вооружённые столкновения и что делать в случае атаки. Разрабатывали, а точнее, повторяли практику Вьетнама по ведению партизанских войн против превосходящего в вооружении противника. И да, я верил в нашу победу. По крайней мере, в рамках этого мира. Несколько раз я пробовал разработать план, как перенести военные действия в свой, но затем попросту махнул на это рукой. Он нам не нужен. Мне и здесь работы, до конца дней хватит, к тому же я не знаю, будет ли у меня вообще возможность умереть? Клановая инъекция уже даровала мне практически бессмертие, но меня хотя бы можно было убить. А сейчас… В общем, экспериментировать на данную тему пока не стану. С другой стороны, я не имею ни малейшего понятия, как убить Кетту, ведь, скорее всего, она тоже приобрела некий дар. Я уже давно понял, что произошло у портала, перед тем, как меня занесло сюда. Да и Мыш подтвердил мои догадки, рассказал, что у Кетты тоже имеются силы. Надеюсь, разберусь, всё же убивать — моя профессия.

Были в моём плане и всевозможные прорехи, связанные с полным отсутствием информации о том, что творится в моём прошлом мире. На какой стадии подготовка, какое количество людей будет способен перебросить портал, учитывая все доработки. Какого рода войска в него вступят? При поддержке государств, или Кетта сама по себе? А может быть, она давно о нас забыла и занимается собственным становлением? Хорошо бы, конечно, если так. Вот только я сильно сомневаюсь, очень уж она тщеславна и упёрта. Ведь, по сути, она хотела от меня избавиться и ей это удалось. Но, скорее всего, дело не только во мне, здесь есть что-то такое, ради чего она готова рвать вселенную и пачками укладывать в могилы людей.

Я тоже это ищу. Пока не уверен, что нахожусь на правильном пути, но кое-что об этом мире уже знаю. По каким-то обрывкам, странным легендам и пересказам, что передаются из уст в уста. Информации в них крохи, но однажды в моём мире я как-то услышал одну очень интересную теорию: сказки, определяют суть нации, её исторический характер. Вот, к примеру, взять ту же процветающую Европу, о чём они рассказывают детям? То злая мачеха заплатила денег охотникам, чтобы те вырезали падчерице сердце, то оборотни, вампиры и прочая нечисть. А если их в оригинале послушать, волосы на затылке шевелиться начинают. У нас всё просто: донимали Илью Муромца супостаты… Довели. Он воды три ведра залпом выпил, поднялся с печи и выдал мзды каждому, кто на неё претендовал. А стоит посмотреть на государства в разрезе современности, начинаешь понимать и видеть всё равно то же самое. В характерах, поступках и прочем. И это несмотря на то, что мир давно перемешался, в том числе и в национальных традициях. Порой уже непонятно, чья сказка вновь экранизирована, кому изначально принадлежит этот фольклор. Да и весь сакральный смысл в них давно извратили, перевернули в угоду новой политике.

Но суть, собственно, в другом. Здесь, в этом мире, впервые столкнулись с понятием «пропаганда». И кто бы что ни думал, а в войне это оружие считается основой. У противоборствующих сторон не может быть иначе. Так вот, до моего появления никто к ним не лез, не пытался сломать сложившуюся за века культуру, а соответственно, сказки остались нетронуты. И вот их я как раз собирал.

Как всегда, люди в определённый момент что-то не поняли, и рассказать сказку в храме стало нечто похожим на ритуал. Я не спорил и не старался переубеждать, лишь продолжал собирать различные истории этого мира. Многие из них легли в основу пропаганды, заставляя людей собраться в кулак. Но собирал я их, конечно же, совсем для другого — я искал ответы. Сопоставлял забытые знания с тем, что удавалось отыскать при раскопках. Сам лично, множество раз выезжал к наиболее интересным местам. А в первое время, так вообще пришлось столкнуться с огромным сопротивлением, особенно со стороны жрецов. Они до последнего сопротивлялись, сыпали на головы людей божественными карами. Но стоило появиться в храме лично, слегка продемонстрировать свои способности, как всё в одночасье менялось.

Впоследствии я переложил основные обязанности на Мыша, потому как плотно занимался подготовкой армии. Он приносил ежедневные доклады, в виде исписанных ягодным соком серых листов бумаги. Её хоть и не в промышленных масштабах, но уже научились производить. И по вечерам, валяясь в кровати с Лемой, мы по очереди читали друг другу сказки. Надо признать, увлекательное занятие, покруче, чем смотреть телевизор. Тем более что порой попадались такие триллеры, что любой кинематограф от зависти на плёнке повесится.

Среди всего этого изобилия, порой обычного пересказа городских легенд и происшествий, попадались истинные бриллианты информации. Так, например, мы обнаружили некую закономерность: «В итоге боги объединились и сместили мир во времени, убрав его в далёкое будущее, тем самым сделав недоступным для врага». И исходя из этого, я сделал определённые выводы, относительно того, что же такое пытается здесь отыскать Кетта. Но сказка есть сказка и всё в ней так лихо спрятано, завуалировано, что с ходу и не понять, где дословная информация, а до какой ещё требуется додуматься.

Одно было ясно: раньше здесь жили люди, обладающие определёнными способностями или технологиями. Они управляли погодой, помогали возводить величественные города. Для них не было преград ни в космосе, ни в параллельных мирах, нельзя было трогать лишь время. Считалось, что оно жёстко привязано к пространству, и его колебания могут вызвать коллапс вселенной. Но как всегда, появился тот, кто переступил черту запрета, и началась война. Страшная, уничтожающая целые цивилизации, и не только в мирах, но и во времени. Ну дальше, как и в любой другой легенде, боги объединились, всех победили, а сами отправились в другой мир, оставив после себя строгие указания, как нужно людям жить и чего больше никогда нельзя делать.

Это было зерном, сутью любых местных сказок. Иногда речь велась о ком-то одном герое, участвовали в историях и полубоги, имена, события, действия, менялось всё, что угодно, но суть всегда оставалась прежней. Иногда прямым текстом, но чаще намёками. Вот и всё, чего удалось добиться за год, хотя это касалось лишь моментов исследования и поиска истины. На других поприщах всё выглядело гораздо веселее. Например, военная система.

За год мне удалось создать целую партизанскую сеть. Я считал подобный подход к войне в настоящих условиях наиболее оптимальным. Ведь полное отсутствие военной промышленности ¬— это очень серьёзный аргумент. Нельзя просто взять и создать автомат, даже если знаешь его конструкционные особенности до мельчайших деталей. Мало того, есть даже образцы. Вот только кроме этого, нет больше ничего, начиная от добычи железной руды и заканчивая станками и химическими лабораториями. Здесь даже порох создать — огромная проблема. А потому вся тактика строилась на обороне, ловушках, незаметном проникновении, с последующим захватом оружия и патронов противника. И до первого боевого крещения, оставались считаные дни.